Для чого запускають штучні супутники Землі?
У небі над нашою головою літає безліч штучних супутників. У кожного з них своя задача. Одні передають телевізійні і телефонні сигнали, інші — інформацію про погодні умови, треті спостерігають за всім, що відбувається на Землі. Супутники передають на Землю дані про стан нашої планети і зірки, повідомляють місцезнаходження судів і літаків. Багато з них обладнані сонячними батареями, які вловлюють сонячне світло і перетворюють його в енергію, необхідну для їх же роботи
Наприклад, супутник-зв’язківець допомагає дивитися телепередачі. Як це відбувається? Супутник літає над телестанцією. Починається передача, і телестанція передає «картинку» супутнику, а той, як в естафеті, передає її іншому супутнику, який летить вже над іншим місцем земної кулі. Другий супутник транслює зображення третього, який повертає «картинку» знову на Землю, на телевізійну станцію, що знаходиться за тисячі кілометрів від першої. Таким чином, телепередачі можуть дивитися одночасно жителі Києва і Львова. За таким же принципом супутники-зв’язківці допомагають вести телефонні розмови, пов’язують між собою комп’ютери.
Супутники також стежать за погодою. Летить такий супутник високо, бурі, шторми, грози, всі атмосферні бурі помічає і передає на Землю. А на Землі синоптики відомості обробляють і знають, яка погода очікується.
Супутники-навігатори допомагають кораблям здійснювати плавання, адже система навігації GPS допомагає при будь-якій погоді визначати, де вони знаходяться. За допомогою GPS-навігаторів, вбудованих в мобільні телефони і автомобільні комп’ютери, можна визначити своє місцезнаходження, знаходити на карті потрібні будинки та вулиці.
Є також Супутники-розвідники. Вони фотографують Землю, а геологи по фотографіях визначають, в якому місці нашої планети знаходяться багаті поклади нафти, газу, інших корисних копалин.
Науково-дослідницькі супутники допомагають у проведенні наукових досліджень.
Астрономічні — досліджують планети Сонячної системи, галактики та інші космічні об’єкти.
Чому супутники не падають?
Якщо ти кинеш камінь, він полетить, поступово опускаючись все нижче, поки не впаде на землю. Якщо кинути камінь сильніше — він впаде далі. Як ви знаєте, Земля кругла. Чи можна кинути камінь так сильно, щоб він облетів навколо Землі? Виявляється, можна. Тільки потрібна велика швидкість — майже вісім кілометрів на секунду — це в тридцять разів швидше літака. І робити це треба за межами атмосфери, інакше тертя об повітря буде сильно заважати. Зате, якщо вийде це зробити, камінь буде літати навколо Землі сам по собі без зупинки.
Супутники запускаються на ракетах, які летять вгору від поверхні Землі. Піднявшись, ракета повертає і починає розгін по бічній орбіті. Саме бічний рух утримує супутники від падіння на Землю. Вони літають навколо неї, як і наш придуманий камінь!
Цікаві факти про штучні супутники
Важливо, що б супутник обертався в тому ж напрямку, що і Земля, на висоті 35 686 км — на цій висоті період обертання супутника дорівнює періоду обертання Землі, щодо зірок.
Зараз навколо Землі обертається приблизно тридцять тисяч діючих супутників.