Басня – это небольшое прозаическое или стихотворное произведение поучительного характера и аллегорического содержания, один из самых древних жанров литературы. Еще в V веке до. н. э были популярными басни, автором которых считался древнегреческий раб Эзоп. Они так понравились людям, что разошлись по всем странам и пережили не только века, а и целые тысячелетия.
Сюжеты Эзоповых басен заимствовались и развивались в разные исторические эпохи и разными народами.
Например, римский поэт Федр, который жил в I в. н. э., придумал басням стихотворную форму, что усилило их поучительное содержание. В своих произведениях “Волк и ягненок”, “Овца, пес и волк” и многих других он выступал против корыстолюбия, лжи, высмеивал глупость и другие человеческие изъяны.
Итальянец Леонардо да Винчи, выдающийся деятель эпохи Возрождения, вкладывал в басни свое оптимистичное жизнерадостное отношение к окружающему миру, свою веру в добро. Это очень заметно, когда читаешь его басню “Лев и Ягненочек”.
Известен французский баснописец Жан де Лафонтен тоже заимствовал античные сюжеты, но не отмечал поучительные выводы, для него главным был рассказ о смешном или бессмысленном случае, однако не лишенный народной мудрости.
Для басен польского литературного деятеля И. Красицкого характерны яркий юмор и остроумие, выразительные художественные образы.
Традиции баснописца продолжил талантливый русский писатель И. Крылов. Его басни – целые “повести, комедии” – за метким высказыванием В. Белинского. И высмеивает, критикует он не только отдельные изъяны людей, но и определены исторические события и общественные явления в тогдашней России.
Мы читаем о смешных и неловких, ленивых, лживых или жестоких зверях, но хорошо понимаем, что речь идет о людях, о наших изъянах, от которых необходимо избавляться.