Географічні карти без написів називаються німими, оскільки хоч на них є паралелі і меридіани, позначені масштаб і умовні знаки, вичерпної відповіді на цілу низку запитань, які можуть виникнути, вони не дають. Адже географічна карта це перш за все джерело знань, довідник, де, окрім змальованих об’єктів, велику роль грають відповідні написи-символи. Це географічні назви. Вони, як правило, давалися не випадково і тому подібно до своєрідних екскурсоводів розповідають нам про природні умови, особливості рельєфу, характер рослинного і живого світу, річки і озера, острови і півострови, моря і океани, історії народів різних куточків земної кулі і ще про багато що інше.
Тому чи варто говорити наскільки важливими і необхідними для нас є "візитні картки" різних регіонів. Навіть на секунду неможливо уявити, що з наших карт і планів міст раптом зникли б всі назви. Недаремно вчені цікавляться походженням географічних назв. Адже кожен з нас живе не в безповітряному просторі, а в певному місті, селі або селищі, в оточенні незліченних географічних об’єктів — річок, озер, гір, долин і тому подібне