…Основоположником науки географії є видатний старогрецький вчений Ератосфен, що жив в III ст до н.е. Він першим ввів термін "географія". Адже саме так назвав він свою тритомну працю, яка, на жаль, повністю до нас не дійшов. Він першим довів, що Земля дійсно має кулясту форму, що затверджував ще Піфагор.
Ератосфен обчислив її коло і радіус. Подорожуючи по Єгипту, учений звернув увагу, що в місті асуані опівдні під час літнього сонцестояння це світило знаходиться прямо над головою, освітлюючи дно навіть глибоких колодязів, тоді як в Александрії, де він жив, сонце коштує набагато нижче, і всі предмети, ним освітлювані, відкидають невелику тінь.
Ератосфен виготовив нехитрий прилад у вигляді напівкруглої чаші, на дні якої в самому центрі укріпив вертикальний стержень (гномон). Усередині ж чаші через підставу стержня він провів лінію, розділивши її на 180 рівних частин — градусів. Діждавшись літнього сонцестояння, 22 червня опівдні Ератосфен встановив, що тінь від стержня на його приладі, весь час скорочувавшись, впала на 7,2 гр., після чого стала подовжуватися. Якщо міркував учений, в асуані сонце в цей час стоїть в зеніті, то ці міста віддалені один від одного на 7,2 гр., що складає приблизно /50 земного кола. А оскільки відстань між ними складає 5000 старогрецьких стадій (по нашій мірі кожна стадія 158 м, а відстань між містами 780 км.), то перемноживши 5000 стадій на 50, Ератосфен і отримав протяжність кола земної кулі, яке в наших заходах склало 39500 км., а радіус — 6287 км. Вражаюче точний для того часу результат, якщо врахувати, що коло Землі, виміряне сучасними, досконалішими приладами, дорівнює приблизно 40000 км. Ось вже дійсно все геніальне просто!
…Перший глобус приблизно в II ст до н.е. виготовив старогрецький географ Кратес з Пергами, але зображення його не збереглося.
…Найбільший глобус на Землі діаметром 10 м і вагою 30 тоннами знаходиться в р. Пезаро (Італія).
…Картографічні зображення з’явилися задовго до писемності і супроводжували людство з початку його зародження. До цих пір прадавньою з відомих географічних карт вважали накреслену на глиняній дощечці більш ніж за 2000 років до н.е. в Месопотамії (тепер Ірак) із зображенням рельєфу і поселень цієї території. Але недавно на Україні, в Черкаської області, знайдений бивень мамонта з нанесеним на нім картографічним малюнком: річка, дерева, споруди. Учені визначили вік знахідки — 14-15 тисяч років.
…Перший географічний атлас створив старогрецький вчений Клавдій Птолемей (II ст до н. э.). Вперше його надрукували в італійському місті Болонье лише в 1477 р.
…Першим російським географічним атласом вважають "креслярську книгу Сибіру", складену географом Семеном Ремізовим з синами в 1701 р. в Тобольську.
…Перший повний атлас Російської імперії був виданий в 1745 р. Російською Академією Наук.
…Детальну географічну карту нашої планети склали географи колишнього СРСР і низки східноєвропейських країн. Такого детального "портрета" всієї Землі в масштабі 1:250000 раніше ще не було. Карта складається з 234 листів і містить величезну кількість географічних назв — понад 400000.
…Незрівнянно детальнішою є географічна карта колишнього СРСР, створена ученими в 1987 р. в небувалий крупному масштабі 1:25000, тобто в одному сантиметрі 250 метрів. Такий детальний "портрет" величезного регіону створений вперше. Подібного масштабу карти не знає світова практика. Якщо склеїти всі сотні тисяч листів, з яких вона складається, то площа складе більш за один квадратний кілометр. Інакше кажучи, таким аркушем можна було б майже тричі накрити таку європейську державу як Ватикан. Складали цю "супердетальну" карту в Головному управлінні геодезії і картографії більше 25 років. При цьому починали ще по-старому — на конях, собаках і оленях, а потім пересіли на літаки і вертольоти, а закінчили за допомогою космічних супутників. Після такої масштабної роботи сьогодні вже можна упевнено сказати, що на території СНД більше не залишилося "білих плям". З цієї карти можна взнати буквально все про будь-який змальований на ній куточок. Як би за допомогою величезного збільшувального скла на ній можна розглянути навіть такі найдрібніші деталі, як, наприклад, ширину, глибину, характер дна будь-якої річки, вантажопідйомність мостів, види дорожніх покриттів, висоту насипів. Видні на ній кожен будинок, кожен орієнтир лісу, аж до діаметру дерев. Воістину диво-карта.
…Найбільший в світі компас діаметром в 50 м знаходиться в парку португальського міста Белема. Він виготовлений з мармуру, а позначення сторін світла і румби з кольорової мозаїки.
…Найбільшою книгою на Землі є географічний атлас, виданий в XVII ст. Але користуватися їм не дуже зручно. Судите самі: це том завтовшки в 2 м, шириною в 1 м. Його вага 175 кг Зберігається він в Берлінській Державній бібліотеці.
…Традиційне зафарбовування південного віконця магнітної стрілки компаса червоним, а північного — чорним кольорами є відгомоном древніх часів. Ще в календарі Ассірії північ називалася Чорною країною, південь — Червоною, схід — Зеленою, а захід — Белой. Соотвественно цьому були пофарбовані міські ворота в древньому Китаї.
…Ділення кола на 360 гр. вперше введено ще в древній Вавілонії, тобто за 4000 років до н.е. Саме тоді жерці відмітили, що під час рівнодення Сонце повільно переміщається по небозводу зі сходу на захід, описуючи півколо, в діаметрі якого світило укладається 180 разів. Тому і стали ділити півколо на 180, а повний круг на 360 частин. Точну тривалість року в ті часи не знали і умовно приймали за 360 діб. Кожен же день відповідав "одному кроку Сонця", тобто "градусу кола". Лише після відкриття Н. Коперника було встановлено, що видима колоподібна дорога Сонця по піднебінню лише здається і є результатом руху Землі довкола нашого світила протягом року.
…Наша планета рухається по своїй орбіті довкола Сонця із швидкістю 30 км/сек., або 108000 км/год. Такої швидкості не досягають навіть новітні сучасні космічні кораблі. Якщо Земля під час свого руху зупинилася б хоч на секунду, вона б вмить згоріла, спалена колосальною енергією власного руху. До речі, аби залишити свою орбіту і відлетіти в безконечний космічний простір, що також рівнозначно неминучій загибелі на ній всього живого, Землі необхідна швидкість близько 42 км/сек. Таким чином, перевищення швидкості звернення нашої планети довкола Сонця всього на 12 км/сек для всіх нас "смерті подібно".
…Чому Земля не лише рухається довкола Сонця, але ще і котиться, як колобок, по доріжці? Учені передбачають, що таке рух Землі це інерція, "звичка", що залишилася з тих пір, коли наша планета була ще маленькою грудочкою, що оберталася довкола майбутнього Сонця, намотуючи на себе все нові частки.
…Першими на Землі Новий рік зустрічають жителі островів Фіджі, розташованих на 180 гр. ст д., тобто на самій лінії змін дат.
…У королівстві Бутан, розташованому між Індією і непалом, астрономи в кінці року зазвичай складають гороскоп передбачень наступного року. Коли вони бачать, що на якийсь місяць або день випадає виключно несприятливе, на їх думку, поєднання зірок, то по указу короля цей місяць або день викреслюють з календаря, замінюючи іншим. Таким чином, в одному році може бути, наприклад, два липня і жодного серпня. От як просто!
…Бірманці, що живуть на островах Мьей (Мергуї) стають не старшими, а… молодше. Річ у тому, що згідно традиції, що існує тут, новонародженому відразу приписують 60 років, і з кожним роком вік його зменшується. Коли ж людина, весь час "молодіючи", досягає "нульового" віку, йому додають додаткові 10 років. "Народжений двічі" (або тричі) — так звучить тут слово "старик".
…Світовий океан — це гігантський "паровий казан", який нагрівається Сонцем. Щорік з його поверхні піднімається в атмосферу 411 куб. км. води у вигляді пари.
…Загальний об’єм води в Світовому океані складає 1338 млн. куб. км. Проте вчені відзначають, що за останніх 50 років середній рівень Світового океану піднявся майже на 10 см і продовжує підніматися з середньою швидкістю 1,5 мм в рік. Водна маса океану щорік збільшується приблизно на 542 куб. км., тоді як запаси поверхневих вод на суші весь час зменшуються, що викликає загальне зменшення континентів.
…Северо-атлантічеськоє течія щодоби поставляє Баренцеву Морил близько 150 куб. км. теплої води, що в 22 рази більше, ніж від стоку в океан всіх річок земної кулі. За підрахунками, ця течія приносить до берегів Скандінавського півострова щомиті понад 4 млн. т теплої води. Розташована тут Норвегія за одну лише хвилину отримує стільки тепла, скільки від спалювання 100 тис. т нафти. Подумайте лише: всього за годину ця океанічна річка проносить мимо берегів півострова Флоріда близько 90 куб. км. води, а за полгода стільки, скільки міститься її в Чорному морі(!).
…Найбільшу кількість води "доливають" в Світовий океан льодовики Арктики і Антарктики — 250 куб. км. Відбувається це в результаті тимчасового потепління клімату нашої планети, спостережуваного останнім часом. Низка країн прагне поповнити дефіцит води за рахунок будівництва на морських берегах атомних установок по опрісненню морської води.
…Загальна маса айсбергів, що відділяються від шельфових льодовиків Антарктиди, дорівнює 1,5 трильйона т, а тих, які утворюються в Арктиці, 250 млрд. т. Всього ж, за підрахунками вчених, маса айсбергів, які плавають у водах Світового океану, складає колосальну кількість — 7 трильйонів 650 млрд. т. Найбільший з айсбергів, який побачили з криголама "Глетчер" 12 листопада 1956 р., мав приблизно 385 км. в довжину і 111 км. завширшки, а площа — 31 тис. кв. км. Такі крижані гіганти — явление рідке.
Середня тривалість життя айсбергів близько 4 років. Швидкість же їх пересування залежить від океанічних течій. Останніми роками серед учених обговорюється ідея підтягання айсбергів до берегів страждаючих від безводдя країн, таких, наприклад, як країни Аравійського півострова, для використання в цілях водопостачання.
…Рівень Чорного моря піднімається, оскільки водні запаси його щорік збільшуються в середньому на один куб. км.
…У районі Сочі сила хвилевого удару складає до 11 тонн на кв. м береги, а хвилі заввишки в 6 м, які нерідкі на Чорному морі, б’ють з силою 18 т на кв.м. І цей таран обрушується на побережжі безперервно. У відкритому ж океані сила удару хвилі об берег значно велика і досягає 40 т на кв.м.
…Солона вода океанів і Морея — це одне з найбільш загадкових явищ природи, хоча більшість людей сприймають його як рядовий факт. Вона є як би своєрідним коктейлем майже зі всіх хімічних елементів таблиці Д. І. Менделєєва. У кожному кубометрі морської води розчинено близько 35 кг твердих речовин. У розчині переважають хлористий натрій — звичайна куховарська сіль. Дещо більше однією п’ятою доводиться на сірчанокислий магній ("англійську сіль"), що додає гіркуватий присмак воді, хлористий магній, сірчанокислий кальцій (гіпс), хлористий калій, бром і ін.
Загальна кількість солі в морях і океанах складає 50 000 000 000 млн. тонн. До речі, якщо випарувати океанську воду, то солями, що містяться в ній, можна укрити всю планету шаром в 45 м, а поверхня суші шаром 153-метрової товщини, тобто вийшов би "килим" висотою з 50-поверховий будинок. Підраховано, що з океанічної солі можна було б також насипати уздовж всього екватора вал шириною в кілометр і висотою 280 м.
Є в морях і океанах також радій і уран. До того ж, по розрахунках учених, в кожному куб. км. морської води міститься приблизно 300 кг срібла і 6 — золото. Вважають, що зі всього розчиненого золота Світового океану можна було б відлити золотий куб, сторони якого складали б по кілометру кожна.
Проте на сучасному рівні техніки процес виділення з морської води цих скарбів є дуже трудомістким і нерентабельним. Хоча вже сьогодні з неї добувають магній, калій, бром і різні солі.
…У улоговині Чорного моря води в 6 разів більше, ніж в Каспійському морі і в 17 разів більше, ніж в Балтійськом, хоча площа цього Морея майже однакова.
…Недавно в Тихому океані в 400 км. від японського острова Огасавара учені виявили невідому течію, вода в якому циркулює по кругу діаметром близько 100 км. Обертання води зароджується на глибині 500 м. Швидкість потоку приблизно в 10 разів більше швидкості всіх відомих океанічних течій. Виявлений круговорот води поводиться дуже дивно: кожні сто днів він міняє напрям на зворотне. Учені доки безуспішно шукають пояснення природи цього незвичайного феномену.
…На 4817 м над рівнем океану, тобто вище за гору Монблан в Європі, піднімається ділянка залізниці в південноамериканських Андах, яка веде в столицю Перу Ліму. Пасажирів попереджають про необхідність спеціальної підготовки для поїздки, оскільки нетренованим загрожує гірська хвороба. Поїзд супроводжують санітари з кисневими подушками. Впродовж п’яти годинників подорожі пасажири пересікають всі природні зони — від тропічної до арктичної.
…Найвищим населеним пунктом на планеті довго вважалося перуанське шахтарське містечко Смерра-де-Пасько. Він розташований в Центральних Андах на висоті 4320 м над рівнем океану. Проте недавно з преси стало відомо, що в гірському масиві Кекесилішань, розташованому між Тибетом і провінцією Цинхай, живуть люди. Це на висоті 5000 м над рівнем моря, де відчувається гострий брак кисню, і життя людини здавалося б практично неможливе.
Але і це ще не рекорд. Він належить, як зареєстровано в "Книзі рекордів Гіннесу", новому місту Венчунь, що знаходиться в Китаї на висоті 5100 м над рівнем моря. Місто засноване в 1955 р. на дорозі Тибет
— Цинхай на північ від хребта Тангла.
Самим низько розташованим є селище Ейн-Бокек (Ізраїль) на березі Мертвого моря, що знаходиться на 393 м нижче за рівень океану.
…Найпівнічнішим містом на Землі є російський арктичний порт Діксон, розташований на 73 гр.55′. Найпівденнішим — селище Пуер-то-Уїльямс, на березі острова Наваріно в Чилі, в 1090 км. на північ від Антарктиди.
…Як встановили учені, найвищий материк нашої планети — Антарктида міг би бути ще вище, якби не був придавлений потужним льодовиковим покривом завтовшки в середньому 700 м. Це не дивно, адже загальний об’єм льоду на материку складає приблизно 26 млн. куб. км., тобто дорівнює стоку всіх річок земної кулі за 500 років, а вага його — 12 млрд. мегатонн. Якби розтопити лід Антарктиди, рівень Світового океану піднявся б більш ніж на 60 м, а площа його збільшилася б майже на 20 млн. кв. км., тобто приблизно на територію Європи і Австралії.
…У наш час неможливо навіть уявити собі карту поверхні Східної Європи без таких возвишенностей як Среднерусськая, Валдайськая, Пріволжськая, Волинська і Подільська. Вони з’явилися на географічній карті лише в 1890 р. Створюючи на основі детальної геодезичної зйомки першу карту абсолютних висот поверхні тодішньої європейської Росії, наніс їх на карту і привласнив їм ці назви видатний російський географ А. А. Тілло.
…Окрім звичайних океанічних, існують непомітні для ока приливи в твердій оболонці нашої планети. Двічі в добу здіймається вона у бік Луни. На екваторі висота цього "зітхання" земної кори складає 55 см, а на широті Москви — 40 див. Таким чином, всі мешканці нашої планети двічі в добу хоч і не набагато, але, самі того не помічаючи, "підскакують" вгору.
…Хоча з курсів фізичної географії вам відомо, що на Землі існують рухливі і нерухомі ділянки суші (синкліналі і платформи), насправді абсолютно нерухомих ділянок земної кори не існує взагалі. Москва, наприклад, опускається зараз з середньою швидкістю приблизно 3 мм в рік, Київ "сідає" на 4 мм щорік, Перм — на 5, Томськ — на 7, заполярна Дудінка — на 20, а Норільськ
— на 21 мм. Зате Єреван щорік "підростає" на 4, а Ставрополь на 8
мм. Неухильно піднімається і вся Фенно-скандия, а з нею і Санкт-Петер
бург.
…Кавказькі гори постійно додають в зростанні. Так, наприклад, Ельбрус і Казбек — до 3 см в рік, а в районі Хрестового перевалу — всього на декілька мм.
…Висока гора острова Тенеріфе з групи Канарських островів — Пі-ко-де-Тайде з кожним роком стає нижчим по незалежних від природи причинах. Річ у тому, що її вершину буквально розтаскують по шматочках на сувеніри багаточисельні туристи, яких буває тут за рік біля одного мільйона. Тому висота гори, яку вказують на географічній карті (3718 м), вже не відповідає дійсності, оскільки вона стала нижча, більш ніж на 3 м. Аби зберегти гору від подальшого руйнування, власті острова вирішили обнести вершину Тайде огорожею.
…Вулканічна лава зберігає високу температуру таке тривалий час, що навіть через рік після виверження на ній можна приготувати яєчню.
…Найвищий вулкан Європи, що діє, — Етна на острові Сіцілія (Італія) є справжньою природною копальнею. Під час виверження в 1983 р. щодня з надр вулкана у складі гірських порід вивергалося приблизно 2,5 кг золота і 9 кг срібла, а також багато цинку, олово, ртуть.
…Учені Австралії, Канади і СНД виявили в 1990 р. незвичайне по багатству родовище золота і срібла в підводному кратері вулкана в 75 милях на схід від побережжя Республіки Нової для Папуа Гвінеї. Проби, узяті з морської глибини 2200 м, дали фантастичний результат: на тонну породи доводиться в середньому 21 г золота і 500 г срібла. Це при тому що в "наземних" умовах золотого видобутку вже 5-6 г на тонну вважається економічно вигідним. Але видобуток тут підводного золота доки технічно неможлива.
…Вулкан Галерас в Колумбії щодоби при виверженні випльовує близько напівкілограма золота. Він займає перше місце в світі серед вулканів "виробників" цього благородного металу, але розкидає золото на величезні відстані, так що навряд чи овчинка коштує вироблення.
…Потужний природний металургійний завод знаходиться на Курильських островах. Це вулкан Ебеко. Річка Юрьева, витікаюча з розколини вулкана, виносить за добу з його надр в океанську пучину понад 35 т залоза і 60 т аллюминия.
…Справжнім цілителем є відомий вулкан Ельбрус. Хоч він і відноситься до вимерлих, з схилів його витікає декілька потужних гарячих джерел, створюючих річку. Але найпопулярнішим у місцевих жителів є той, який несе молочно-білу, насичену газами мінеральну воду, звану "білим нарзаном". Витікає вона з-під гігантського льодовика, що сповзає з вершини Ельбрусу. Виявляється, вода ця має велику цілющу силу. Декілька ванн, прийнятих в цій воістину "живій воді", допомагає позбавитися від ревматизму або радикуліту. Сприятливо діє "білий нарзан" і на лікування виразки шлунку. Відмічено також, що що бажають схуднути добиваються вражаючого результату всього за тиждень. На жаль, дивне джерело ще не привернуло увагу медиків.
…У такому посушливому місці земної кулі, як пустеля Цукру, під товщею пісків на глибині 2300 м, недавно відкриті водоносні горизонти на площі 900 тис. кв. км. Вважають, що звідти можна щодня відкачувати 100 млн. куб. м прісної води, кількість достатня, аби за декілька років перетворити велику частину пустелі на квітучий сад.
…У пустелі Цукру щорік спостерігається близько 160 тис. міражів. Учені навіть склали карту караванних доріг, на яких позначені місця, де перед мандрівниками з’являються брехливі оазиси, колодязі, пальмові гаї, гірські хребти і тому подібне
…Окрім Ісландії, Нової Зеландії, Північної Америки і Камчатки, гейзери діють і в Центральній Азії, на заході нагір’я Тибету на висоті близько 5000 м. Деякі з них б’ють тут з дна річок. Одна з таких пульсуючих річок носить назву "Річки мертвих риб", оскільки через певні проміжки часу підводні гейзери утворюють на її поверхні киплячі вири, в яких гине все живе.
…Щомиті наша планета отримує від Сонця майже 65 млрд. кіловат енергії, тобто значно більше, чим виробляють її сьогодні за цілий рік такі європейські держави, як Фінляндія, Данія, Греція і Португалія разом узяті.
…За три хвилини Сонце випромінює стільки енергії, скільки все людство витрачає за весь рік.
…Підраховано, що в погожий день сила потоку сонячної енергії, яка падає на кожен кв. м поверхні Землі, складає близько 800 ватів. Це потужність електроплитки на квадратному метрі!
…На 1 кв. м земній поверхні щомиті потрапляє стільки сонячного тепла, скільки його потрібно, аби довести до кипіння стакан води, а на 1 гектар Землі щодоби падає така кількість енергії, яка може привести в рух електродвигун потужністю 10 тис. кіловат.
…У районі центрально-азіатських міст Ташкента і Ашгабата влітку опівдні на кожен кв. км. доводиться стільки ж енергії, скільки виробляє її Днепрогес за полгода.
…Всього за три тижні тропічний ураган виділяє стільки енергії, скільки її може виробити така потужна електростанція як Саяно-Шушинськая за 26 тис. років.
…За приблизними підрахунками, в атмосфері нашої планети міститься не менше 10 тис. млрд. т водяної пари, тобто 200 т над кожним гектаром її поверхні.
…У деяких країнах Південної Америки сухий сезон, який випадає там на зимові місяці, називають "верано", що в перекладі з іспанського означає "літо", а літні місяці, які випадають на дощовий сезон, називаються "инверио", тобто "зима". Річ у тому, що авторам цих назв — вихідцям з Іспанії — місцевий сухий зимовий сезон здався дуже схожим на посушливе літо їх батьківщини, а вологий літній нагадував вологу зиму Південної Європи.
…У екваторіальних районах Світового океану за рік випаровується шар води завтовшки 62 м, а з поверхні Середземного моря — лише 1,5 м.
…Західний вхід в Панамський канал розташований трохи далі на схід, чим східний.
…Река Кубань раніше впадала не в Азовське, а в Чорне море. До 1819 р. козаки із Старо-татарської і Темрюковськой станиць для опріснення солоних азовських лиманів прокопували канал між Кубанню і Ахтанізовським лиманом. Річка розмила і розширила його береги і понесла свої води по новому руслу, а старе — заросло травами і чагарниками.
…Виявляється, річка Ішим, що пересікає нині казахські степи з півдня на північ, у давнину впадала в Аральське море. Як встановили учені, Ішим обернув на північ приблизно 5 мільйонів років назад, після того, як сталося піднімання одне з блоків земної кори. Виявлені і сліди древньої долини цієї річки, хоча тепер вона покрита товщею осадових порід.
…Щорік річки земної кулі виносять в океан близько 43,7 тисяч куб. км. води.
…Водопад Вікторія на річці Замбезі, розташованого в Африці на кордоні між республіками Замбієй і Зімбабве, так енергійно руйнує ложе річки, що приблизно через 15-20 років відсунеться вгору по річці і, залишивши Зімбабве, цілком "піде" до Замбію. І немає такої сили, яка б зупинила цей процес.
…Озеро Самбар в Індії вісім місяців в році буває солоним і чотири
— прісним. Його площа 160 кв. км. За час сильної восьмимісячної за
сухі з озера добувають 200 тис. т кухонної солі. А з червня до жовтня в
результаті безперервних мусонних дощів вода в озері опріснюється.
…Балхаш — єдине озеро, в якому одна частина прісна, а інша
— солона. Прісною є західна, куди впадає повноводна річка
Або, а солоною — східна, яка не поповнюється значною кількістю прісної води.
…Найбільш "мертвим" є не Мертве море, а озеро Смерті на острові Сіцілія. На його берегах немає жодної рослинності, а всяка істота, яка потрапляє в нього, гине. Як виявилось, з дна озера б’ють два джерела концентрованої сірчаної кислоти і отруюють воду.
…Найрізноманітніші види дерев на Землі зосереджені в області верхньої течії Амазонки в Перу, де учені налічили 300 видів на одному гектарі. Ймовірно, перуанський ліс є також багатющим в світі за різноманітністю метеликів, земноводних, птиць і ссавців. На другому місці по різноманіттю — ліси Південно-східної Азії — близько 200 видів дерев на гектарі, а в лісах Центральної Африки близько 120 видів.
…Зелене царство планети налічує до 200 тис. видів рослин.
…На Панамському перешийку є дерева, які мають не звичайні округлі, а чотиригранні стволи.
…У лісах на екваторі, де немає істотних ознак пір року, дерева не мають річних кілець. Тому орієнтуватися по їх пнях тут неможливо.
…У Сирії і Лівані на сухих кам’янистих грунтах зростає так звана алепская сосна. Ці хвойні дерева заввишки 10-15 м завжди нахилені на південь. Тому їх називають ще "деревами-компасами".
…У районах, прилеглих до Панамського каналу, зростають дерева, невеликі плоди яких містять багато жиру. Вони нагадують по своїй формі свічки. Місцеве населення вставляє в середину гніт і використовує їх для освітлення. Полум’я в них горить яскраво і без кіптяви.
…Так зване диявольське дерево зростає в Північній Америці. У темноті, завдяки вмісту в корі фосфору, воно випромінює таке яскраве світло, при якому навіть можна читати.
…На північноамериканському півострові Флоріда і островах Вест-індії зростає, так зване, мильне дерево — сапиндус. Якщо плоди, що дозріли, його розтерти, утворюється рясна мильна піна. А з чорних кісточок плодів виготовляють хороші гудзики і намиста. Місцеві жителі іншим милом і не користуються.
Подібного роду мильне дерево — квилая зростає на західних схилах Анд. Кора і деревина його містять сапонін — речовина, яка утворює звичайну мильну піну. Тканини, що перуть корою квилаи, не линяють і не бліднуть.
…На острові Ява, де багато вулканів, поширена незвичайна квітка. Називається він королівською примулою, але місцеве населення найчастіше називає його "квіткою руйнування". Відвіку відома дивна закономірність: королівська примула шалено розцвітає на вершинах і схилах вулканів якраз напередодні їх виверження. Місцеве населення використовує це явище як своєрідну сигналізацію про майбутню небезпеку. Ще не було випадку, аби ці рослини помилилися.
…На японському острові Якусима зростає кедр в обхваті 16 м. Дослідивши його за допомогою електронних приладів, учені встановили, що вік кедра складає приблизно 7200 років. А в австралійському штаті Квінсленд є дерево маркизания висотою всього 7 м. Вважають, що йому 12000 років.
…На одному з самих сирих місць планети, в болотах Алакаї на гавайському острові Кауан, зростає велика трав’яниста рослина — гуннера. Листя її досягає ширина 24 м. Говорить, що під одним таким "листочком" можуть сховатися відразу три вершники. Жителі використовують рослину при приготуванні ліків, джему, пива, розчинів для дублення шкіри і для виготовлення парасольок.
…Щонайдовшою рослиною на земній кулі є лианоподобная пальма, зростаюча в гірському районі Індії. Довжина її ствола складає 354 м.
…Найнижчий чагарник на планеті зростає в тундрі острова Гренландія. Це карликова верба. Висота її не більше 5 див.
…Найбільше листя в пальми, яка зростає в басейні Амазонки. Довжина аркуша її 22 м, а ширина — близько 12 м. Навіть держак його має довжину 5 м. Один такий "листочок" може служити ковдрою для 10 чоловік одночасно.
…У Центральній Америці зростає дуже ароматичне дерево з сімейства лілейних — флорифундия, запах якого діє як снодійне.
…Один гектар хвойного лісу в день виділяє до 30 кг ефірного масла, яке знищує всі шкідливі мікроорганізми в атмосфері і таким чином очищає повітря. За рік гектар лісу очищає 18 млн. куб. м повітря. До того ж, подібно до гігантського пилососа, він забирає з повітря щорік 36 т пилу.
…Лише одне листяне дерево бук "виробляє" за годину 1,7 кг кисню. Денна ж "продукція" цього природного "кисневого заводу" може задовольнити потребу 64 чоловік.
Одночасно за годину бук переробляє 2,35 куб. м отруйного окислу вуглецю з вихлопних газів автомобілів. Цим він очищає 48000 куб. м повітря. За день бук випарює до 400 літрів води і на 10% збільшує вологість грунту біля свого коріння. Не менш корисним деревом є дуб.
…Вся рослинність земної кулі протягом року забирає з атмосфери близько 550 млрд. т вуглецю і повертає 440 млрд. т кисню. Бережіть рослини!
…Тропічний ліс покриває лише 7% територій земної кулі, а служить притулком 4/5 частин всіх видів тварин і рослин в світі.
…Найбільшу морську раковину виявили в 1983 р. японські рибаки біля острова Юфу, на південь від острова Окінава. Довжина раковини 1,1 м, вага 292 кг
…Найбільша морська перлина здобута в 1934 р. у водах Філліпінс-ких островів. Її довжина 24 см, а ширина — 16 див. Вага перлини близько 6 кг
…Недавно в джунглях Південної Індії учені раптово натрапили на ящірку завдовжки близько 5,5 м. Зловити її не пощастило, але сфотографувати удалося.
…Австралійські учені виявили невідомий вигляд жаби, яка заковтує запліднену ікру і виношує її в шлунку цілих вісім тижнів. Після цього вона випльовує… пуголовків. Цікаво, що ікра в цей період не перетравлюється в шлунку, оскільки в жаби-матері повністю відключаються залози, що виробляють шлунковий сік.
Весь цей час вона нічого не їсть і сидить у воді у вертикальному положенні, виставивши назовні лише ніс і передні лапки.
…У Північній Америці такі знайомі нам птиці як горобці з’явилися в 60-і рр. минулого століття. Їх завезли туди переселенці з Великобританії для боротьби з гусеницями.
…Колібрі не лише найменша з птиць. Вона цікава ще і тим, що може непорушно висіти в повітрі і навіть летіти у зворотному напрямі хвостом вперед.
…У тропічних джунглях Центральної Америки водяться невеликі метелики, яких місцеве населення називає кропивою, що "літає". Їх дотик до шкіри людини викликає появу невеликих слідів опіку.
…На півночі Австралії і на Новій Гвінеї є метелики-гіганти, яких споживають. Розмах крил окремих видів досягає 30 див. Вони належать до сімейства парусникових і називаються орнітоптерами ("птицекрилками"). І справді, ці метелики більше горобців, синиць і навіть шпаки.
Звичайно ж зловити такого метелика сачком неможливо. Полюють на них за допомогою лука і стріл, а то і рушниці, зарядженої дробом.
Багато "птицекрилки" із-за дуже красивого забарвлення сталі об’єктом спекуляції. Так, у Франції неушкоджений екземпляр цього метелика в 70-х рр. коштував удвічі дорожче… кольорового телевізора. Уряд Республіки Нової для Папуа Гвінеї узяв під контроль вивіз цих метеликів. Тут вже створені спеціальні ферми для їх розведення.
Не поступаються новогвінейським по своїх розмірах метелика-совки Агріна роду Тізанія з джунглів Венесуели. А недавно у В’єтнамі учені відкрили ще один вигляд гігантського метелика, розмах крил якої досягає 40 див. У СНД найбільшими вважаються метелики "велике павине око" і "мертва голова". Обоє виду є рідкісними і потребують охорони.
…Єдиний у своєму роді заповідник метеликів створений на малайзійському острові Пінанг. Тут на площі в один гектар з гаями, скелями і лугами охороняються більше 100 різновидів метеликів, у тому числі і дуже рідких.
…Найбільшими високогірними істотами є павуки. Деякі види їх живуть навіть на висоті 7500 м над рівнем моря. Харчуються вони тим, що занесе в їх тенета вітер. Деякі види метеликів залітають на висоту 6000 м, птиць — на 4500 м, а нільські гусаки аж на 17 км.
…Виявляється, найсильнішим тваринам на Землі є не лев, не тигр або слон, а… гнойовий жук-скарабей. Природно, якщо співвідносити силу і масу тіла. Ця комаха підіймає і переносить на своїй спині грузнув, який в 850 разів перевищує масу його тіла.
…У посушливий період, коли пересихають річки і водоймища Центральної Австралії, корінні жителі, що животіють саме в цих пустинних районах материка, виходять на полювання за жабами. Ці земноводні так добре пристосувалися до місцевого клімату, що завжди, навіть в найсухішу пору року, в їх шлунках є вода. З декількох жаб можна добути флягу дорогоцінної вологи.
…Найбільший на Землі жук величиною з кулак важить близько 85 г і мешкає в Новій Зеландії.
…Коли хочуть підкреслити велику цінність якої-небудь речі, говорять "на вагу золота". Але виявляється, є немало віщою і речовин набагато дорожчих, ніж золото.
Судите самі: середня ціна унції золота (31 г) на світовому ринку вагається від 400 до 500 доларів, а, скажемо, одна унція отрути індійської кобри коштує 9000 доларів. Але це ще що: така ж кількість отрути момс-кой змію эраб коштує 43000 доларів, а африканської змії бумсланг навіть 283000 доларів. Проте "абсолютний рекорд" належить, мабуть, отруйній самці американського павука "чорна вдова", унція отрути якої стоїть, важко повірити, 2300000 доларів(!!!). Така супервисока ціна на отрути пояснюється тим, що всі вони успішно використовуються в медицині.
…У гарячих джерелах Каліфорнії з температурою води +52 гр.З живе риба лукания. Вона водиться також в гарячих сірчаних джерелах провінції Юньнань на півдні Китаю, а також в провінції Таматаве на острові Мадагаскар, де температура джерел досягає +70 С.
…Щодоби на земну поверхню в середньому випадає понад 200 тис. метеоритів.
…За рік на земну поверхню випадає понад 3 млн. т космічного пилу, а також від 350 тис. до 10 млн. т метеоритів — кам’яних або металевих тіл, які залітають в атмосферу з космічних просторів.
…Лише за останніх 500 років маса нашої планети збільшилася на мільярд тонн за рахунок космічної речовини, що складає лише 0,01% мас Землі. Проте вона, мабуть, впливає на річний і добовий рух нашої планети.
…Центр Європи розташовується на території України в Закарпатської області між містами Тячев і Рахов, поблизу селища Ділове, а центр Азії — в місті Кизил Тувинської республіки.