В балладе А. Мицкевича описаны события периода реконкисты. Эта баллада – вставной эпизод романтической поэмы “Конрад Валленрод”, в которой изображен патриотический поступок юноши, погибшего за родину. Поступок этот свидетельствует о силе патриотических чувств, побуждающих героя к самопожертвованию во имя родины и своего народа.
Хотя в балладе говорится о борьбе народов Пиренейского полуострова за возвращение своих земель, завоеванных арабами, Мицкевич сместил привычные акценты и сделал героем произведения короля арабов Альманзора защищавший землю, которую считает уже своей. Начало истории Альманзора не слишком героическая: он убегает из крепости Альпухара, убедившись в том, что защитников ждет “смерть или покорность”. Но вскоре Альманзор возвращается, покорно просит его впустить, обнимает своих врагов, целуя их в уста. Такое униженное поведение короля арабов сначала неприятно поражает, но потом очень быстро раскрывается ее содержание: Альманзор, зараженный чумой, умирает перед глазами своих врагов, приготовив им такую же судьбу. Действительно, с Альпухара никто живой не вышел – “всех язва скосила”. Умирая, Альмансор думал о мести врагам, которые разрушили Альпухара и пировали среди трупов.
Эта история вызывает в памяти другую – историю библейского Самсона, который разрушил колонны храма, в котором его судили филистимляне. Умирая сам, он забрал с собой и своих врагов. Но Самсоном руководило, кроме чувства ненависти к врагам, еще и чувство вины перед народом, которого он лишил сильнейшего воина из-за своей неосмотрительности. Кажется, в поведении Альманзора также присутствует чувство вины, ведь он не погиб на поле боя, а убежал. И хоть там ни было, его смерть была героической, а последний поступок – поступок настоящего патриота, мужественного и непокорного борца за родину.