В начале сентября по решению правления Московского университета М. Ю. Лермонтов после сдачи необходимых экзаменов принят на нравственно-политическое отделение. Сентябрьскую эпидемию холеры, которая задержала А. С. Пушкина в Болдино, М. Ю. Лермонтов проводит в Москве. Тогда же в журнале “Атеней” напечатано его стихотворение “Весна”. Это первое известное появление стихов поэта в печати.
Поэт продолжает интенсивно писать стихи, но не чуждается и светской жизни. В письме к тетке М. А. Шан-Гирей в феврале 1831 года он сообщает, что в Москве “довольно весело: почти каждый вечер на бале. Но великим постом я уже совсем засяду. В университете все идет хорошо”.
В марте студенты выгнали из аудитории редакционного профессора М. Я. Малова.
В начале июня М. Ю. Лермонтов гостит несколько дней под Москвой в семье московского драматурга Ф. Ф. Иванова. В его дочь Наталью он был влюблен. В июле он кончил драму “Странный человек”, а 4 сентября посвятил А. М. Верещагиной поэму “Ангел смерти”.
1 октября умер от чахотки Юрий Петрович Лермонтов, отец поэта. Ему было сорок четыре года.
На новогоднем представлении М. Ю. Лермонтов явился в костюме астролога с огромной “книгой судеб” под мышкой и читал новогодние мадригалы и эпиграммы.
Маем 1832 года датирована поэма “Измаил-Бей”, а 6 июня последовало прошение об увольнении, которое принято правлением Московского университета.
В начале августа поэт с бабушкой выехали в Петербург. Там он начал работу над романом “Вадим” и подружился со Святославом Афанасьевичем Раевским. Второго сентября он пишет письмо М. А. Лопухиной, в которую был тогда влюблен. В письме – стихотворение “Белеет парус одинокой”.