Война является одним из основных конфликтов романа, так как именно она двигает сюжет, развивает события, не дает спокойной жизни героям. Война в романе всегда горе и смерть, а зачастую и бессмысленное страдание народа.
Война и любовь являются главными противоборствующими силами произведения. Эти силы меняют судьбы героев, дарят им счастье или разочарование. И в тоже время Толстой показывает надобность военного отпора врагу, в отличие от ненужных войн по политическим конфликтам. Война меняет героев, неотвратимо рушит идиллию и гармонию мира. Толстой поселяет в большинстве героев свою ненависть к войне. Даже бывалые военачальники жаждут мира, страдают от ненужных войн, борются с врагом, но сражаются, прежде всего, за мир, а не воют ради развлечения.
Война имеет в романе и другое значение. Война и мир – это несчастье и счастье, черная и белая полоса в жизни героев и страны. В том числе и в любви бывает война – раздор, ссоры и мир – идиллия, взаимное чувство.