Параноїк від народження, Говард Хьюз жив в герметично закупореному середовищі – і проте справлявся зі своєю роботою: успішно керував імперією бізнесу. Френк Бакленд поїв своїх улюбленців-мавп в буденні дні пивом, а по воскресіннях – портвейном. Ці диваки були далеко не єдиними…
Диваки з’являються на світ щороку. І сьогодні, коли традиції і бюрократичний порядок з жорстокою невблаганністю диктують нам кожен рух, диваки привносять в наше регламентоване життя свіже дихання.
Говард Хьюз
Мільярдер Говард Хьюз – одне з найзагадковіших явищ сучасності. Веселий, живий, товариський, в якийсь момент він перетворився на затворника і наказав повністю відрізувати себе від зовнішнього світу. Його добровільне ув’язнення тривало цілих двадцять років.
Хьюз народився в багатій техаській сім’ї в Х’юстоні. Батько залишив молодій людині в спадок нафтовидобувну компанію. Хьюз, якому на той час виповнилося 21 рік, частину грошей вклав в нову перспективну індустрію кіновиробництва.
Його справи в кінобізнесі пішли з відмінним успіхом. На гроші Хьюза були створені фільми "Перелякана особа" і "Ангели з пекла" – перший фільм кінозірки Джин Харлоу. Вона стала однією з багаточисельних його голлівудських коханок.
Хиоз був чарівним, дотепним, чарівним і щедрим. Він купував своїм подружкам квартири так само легко, як інші чоловіки – пляшку "кока-коли".
Для початкуючої кінозірки з’явитися в його суспільстві вже було успіхом. Він умів помічати і підтримувати тих, хто дійсно подавав надії. Серед них були Овва Гарднер і Елізабет Тейлор.
Хьюз відносився до Голлівуду і шоу-бізнесу як до хобі, справжньою ж справою його життя був великий бізнес.
Пристрасний льотчик, він володів двома крупними авіакомпаніями. Під час другої світової війни Хьюз будував грандіозні плани переміщення великих груп військ на восьмимоторних кораблях, що літають. Але, на жаль, такі літаки тоді так і не були створені.
Хьюз завжди відрізнявся ексцентричністю поведінки і любов’ю до містифікацій. Інколи лощений джентльмен перетворювався на бродягу. Так, наприклад, сталося в Луїзіані. Офіцер поліції ніяк не міг повірити, що брудний обідранець перед його столом – неголений, в пом’ятому пошарпаному костюмі – і є мільйонер Говард Хьюз. Не дивлячись на те, що в кишені у "бродяги" було 1200 доларів, офіцер відмовлявся звільнити Хьюза, поки він не був пізнаний друзями.
Після другого невдалого одруження, що закінчилося розлученням і виплатою колишній дружині компенсації в мільйон доларів, Хьюз все більше і більше перетворювався на затворника.
Він найняв загін відданих охоронців з секти мормонів і наглухо відгородився від всього світу. Тепер рідко хто відвідував Хьюза: попасти до нього можна було лише по попередній домовленості, але навіть це було непросто. Одного великого боса до Хьюзу доставили по висушуючій жарі в машині з наглухо задраєними вікнами. У ній навіть вентиляційні грати були заклеєні папером – гість трохи зварився, поки попав до господаря.
Величезний стан дозволяв дивакові і оригіналові жити у фешенебельних
готелях, займаючи там, як правило, розкішні номери під дахами хмарочосів. Пильна варта нікого до Хьюзу не допускала. Телекамери контролювали всі входи і виходи.
Навіть у своїй спальні Хьюз прагнув створити обстановку максимальної ізольованості. Всі меблі, за винятком його ліжка і крісла, прибирали, вікна зашторювали так, що в кімнату не проникало денне світло, а рами ретельно заклеювали від вуличного повітря. Довкола не було ні книг, ні фотографій, ні дрібничок, лише кінопроектор і величезна коробка з шовковим дрантям, аби постійно витирати пил.
У останні дванадцять років свого життя Хьюз переїжджав з одного фешенебельного готелю в іншій в оточенні своєї мормонської охорони. Для перевезення господаря вони часто використовували машину "швидкої допомоги". У таких випадках боса, по його вказівці, прив’язували ременями до носилок.
Пристрасті Хьюза в їді були ще дивнішими. Наприклад, він був схиблений на курячих бульйонах і деколи тижнями лише їх і їв. Потім переходив на одне морозиво. У результаті він схудлий настільки, що став схожий на скелет.
Хьюз всього двічі за десять років обстриг волосся і нігті. Нігті у нього відросли до страхітливих розмірів, а жирне волосся і борода спадали на груди огидливою брудною чорною масою. Безумний дивак помер в шістдесят вісім років на борту літака, який віз його до Техасу, до рідного Х’юстону. Це була єдина таємниця, яку Хьюз не зміг приховати від світу.
Френк Бакленд
Дивні прихильності Говарда Хьюза до бульйонів і морозива не йдуть ні в яке порівняння з дивацтвами дослідника природи XIX століття Френка Бакленда. Він взагалі не споживав ні яловичину, ні свинину, віддаючи перевагу над ними м’ясу екзотичних тварин.
Френк Бакленд народився в 1826 році і жив у внутрішньому дворику храму Христа в Оксфорді, де його батько тоді був каноніком. У будинку завжди було багато тваринних. Змії і жаб тримали в скляних коробках в їдальні, де подавалися самі незвичайні страви. Час від часу в меню з’являлися паштет з м’яса алігаторів, запечені в тесті піщані миші і печеня із страуса.
Френк любив мишей, запечених в тесті, але терпіти не міг смаженої щипавки. Чим пояснити ці кулінарні вишукування?..
Чотирилітньому хлопчикові дозволялося відвідувати шкільний кабінет природознавства, де він влаштував свого анатома і майстерню по виготовленню чучел. Пізніше, під час навчання у Вінчестерському коледжі, Френку деколи доводилося ласувати пірогами з начинкою з білок.
Але Бакленд любив і живих тварин. У його кімнаті жили канюк, сова, єнот, галка і сорока. Під час навчання в Оксфорді Бакленд частенько набивав кишені черв’яками, що живуть в моху. Виповзаючи з кишень господаря, вони деколи жахливо лякали його співбесідників, а особливо співбесідниць.
Ставши відомим хірургом в лікарні святого Георгія в Лондоні, Бакленд все більше і більше часу віддавав дослідам. Він написав ряд статей про тварин, став членом-засновником суспільства акліматизації тварин у Великобританії.
Будинок ученого нагадував собою зоопарк. Дивакуватий натураліст, що обожнював мавп, дозволяв їм вільно розгулювати де завгодно. Кожен вечір він поїв їх пивом, а по недільних днях мавпи отримували по стаканчику портвейну. Улюбленці-щури возилися у дослідника природи на столі, а по двору постійно носилися мангусти.
І серед цього хаосу, повіваючи величезною сигарою, в капелюсі-казанку, але з босими ногами – Бакленд ненавидів будь-яке взуття, – він працював над своїми вченими трактатами.
Лондонський зоопарк частенько ділився з дивакуватим ученим своїми експонатами. Якось він попросив віддати йому мертву пантеру: вже дуже захотілося дослідникові природи поласувати таким незвичайним біфштексом. Коли разом з мешканцем згоріла вольєра жирафа, Бакленду удалося покуштувати печеня з цієї екзотичної тварини.
У 1860 році новою пристрастю ученого стають риби. Бакленд вивів в акваріумах у себе удома 30 тисяч мальків сьомги і по особистій рекомендації королеви Вікторії став інспектором англійського суспільства по розведенню сьомги. Поїздки по Англії він здійснював в основному поїздом, але, як правило, купував цілий вагон, тому що від нього страхітливо несло рибою.
Френсис Гальтон
Дивакуватий вчений Френсис Гальтон так багато працював, що боявся захворіти від "перенапруження мозку". Тому він винайшов незвичайний капелюх з вентиляційними отворами, аби довкола його голови могло циркулювати прохолодне повітря. У капелюсі були маленькі жалюзі, що дозволяли регулювати потік повітря.
Учений вважав, що цей капелюх прекрасно впливає на його розумову діяльність. Він був провідним фахівцем в медицині, математиці і метеорології. Це лише деякі дисципліни, в яких учений себе проявив.
Френсис Гальтон видав багато наукових праць, отримав ряд почесних звань, включаючи і неуспадковане дворянство.
Але Френсиса Гальтона понад усе пам’ятають із-за одного нього вельми серйозного відкриття. Це саме йому належить твердження, що у кожної людини – неповторні відбитки пальців.
Це відкриття виробило справжню революцію в криміналістиці. Система дактилоскопічної класифікації Френсиса Гальтона застосовується і до цього дня.
Однією з найбільш популярних робіт ученого є книга під назвою "Мистецтво подорожувати". Видана в 1840 році, вона містила багато порад, як поправити здоров’я, якщо захворієш, подорожуючи по далеких країнах, як поступати в тій або іншій ситуації. Поради носили швидше гумористичний, чим прикладний характер, і саме цим залучили багаточисельних читачів.
Наприклад, на питання, як зберегти сухою одяг під час зливи, давалася така відповідь: зняти і сісти на неї, тоді дощ до неї не дістанеться. Як бути, якщо на нозі схопився пухир? Зробіть мильну піну і надуйте у вашу шкарпетку міхурів, а потім вилийте в кожен черевик по сирому яйцю. Як розкурити трубку при сильному вітрі? Змусьте вашого коня лягти і використовуйте її як прикриття від вітру.
Гальтон народився в 1822 році в сім’ї, що дала світу не одного ученого. Після закінчення Кембріджського університету він подорожував по Сирії, Єгипту і Судану, займався серйозними науковими дослідженнями.
Йому, наприклад, захотілося взнати, чому в готтентоток такий великий таз. Одного прекрасного дня, дивлячись на жінок, що купаються, Френсис взявся за роботу. Він на відстані заміряв зад купальщици секстантом, а потім, використовуючи тригонометрію і логарифми, прорахував її форми в порівнянні з відповідними стандартами англійок. Так народилася вдосталь що побавила всіх доповідна записка в Королівське географічне суспільство.
Свій лондонський будинок в південному Кенсингтоне Гальтон обставив гранично практично. Він відмовився від килимів, завісок і шпалер, тому що вони, на його думку, лише збирали пил. У кімнатах не було зручних м’яких крісел, а лише дерев’яні лавки. Відвідуючі гості Гальтона ставали жертвами експериментів.
У нього була своя примітна теорія: якщо люди викликають взаємну симпатію, то вони повинні притягуватися один до одного, як метал і магніт. Якщо ж несимпатичні – те повинні сидіти поруч немов аршин проковтнувши. Він
оснастив лавки в їдальні подушками із стислим повітрям. Після того, як гості вставали, Гальтон заміряв об’єм подушок, аби встановити, чи прав він.
Джон Міттон
Шропширський землевласник Джон Міттон випивав по вісім пляшок портвейну або бренді щоденно. Він зазвичай говорив, що це допомагає йому зігріватися на полюванні.
Міттон народився в 1796 році. Після смерті батька Джон успадкував родинну садибу біля Шрусбері, 60 тисяч фунтів готівкою і річний дохід близько 10 тисяч фунтів. На ті часи це був величезний стан, але Міттон примудрився марнотратити його за п’ятнадцять років.
Він роздавав пачками векселя під свій маєток; давав гроші слугам, не чекаючи їх прохання про виплату платні. Виграш в 1000 фунтів на дон-кастерских гонках рисаків витратив, не встигнувши навіть перерахувати гроша.
Цей джентльмен всюди роз’їжджав в білому екіпажі, зробленому на зразок римської колісниці. Він спеціально проїхався по кролячих норах на лугу, аби поглянути, чи не перекинеться екіпаж. Що, втім, і сталося.
Місцеві жителі вважали Міттона незвичайною людиною, жителі ж сусіднього графства – закінченим ідіотом. Але його мало цікавила думка тих, що оточують. Він любив шокувати своїх друзів, приїжджаючи на урочисті святкові прийоми в повній мисливській екіпіровці та ще верхи на… ведмедеві. Одного дня наїзник так міцно пришпорив звіра, що ведмідь приловчився і укусив його.
А потім прийшов час, коли в Міттона кінчилися гроші. Весь просочений вином, з усіх боків обкладений кредиторами, він сховався у Франції.
Одного дня увечері на Міттона напала гикавка. Він раптом пригадав, що в таких випадках може допомогти раптовий шок, і підніс до своєї нічної сорочки вогонь. Спалахнуло полум’я. Гикавка прошла, але сам Міттон був важко обпалений.
Після повернення до Англії Міттон все ж попав в боргову в’язницю.
Близнюки: Всесвіт на двох
Народження близнят – одне з вражаючих таїнств природи, її до кінця ще не вивчений феномен. У дивному співіснуванні дітей, одночасно народжених однією матір’ю, нерідкі телепатичний зв’язок, страх перед зовнішнім світом і постійний контроль один за одним.
З кожним роком двійнят народжується все більше і більше, і ніхто не знає чому. Дослідження в Англії показали, що в 1990 році народилися 7452 пари близнят. Тобто кожна дев’ята породілля виробила на світло близнята. Зараз учені-медики намагаються зрозуміти, чому близнят народжується все більше.
Двойняшки з’являються в результаті запліднення двох окремих яйцеклітин двома окремими сперматозоїдами, розвиваються вони в двох окремих плацентах. Отже, вірогідно, такі діти можуть бути не більш схожі один на одного, ніж інші брати і сестри.
Разюче схожими вони виявляються тоді, коли одна яйцеклітина запліднилася єдиним сперматозоїдом і потім розділяється надвоє. В цьому випадку діти розвиваються в одній плаценті, вони завжди однієї підлоги.
Такі медичні аспекти появи близнят. Але впродовж всієї історії народження дітей, схожих один на одного як дві краплі води, вражало і тривожило. І ми постараємося пригадати такі випадки.
Англійська пара
Мабуть, найбільш популярні близнята в Англії – це Грета і Фреда Чаплін. Вони синхронно розмовляють і їдять, буквально всі роблять разом і починають плакати, якщо їх розлучають хоч би на мить.
Одягаються вони, стоячи лицем один до одного як перед дзеркалом. Якщо Грета надіває браслет на ліву руку, то Фреда носитиме його на правій. Якщо в однієї порветься шнурок на черевику, то друга тут же витягне шнурок зі свого "дзеркального" черевика. Вони купують туфлі однакового розміру, хоча нога у Грети трохи більше, ніж у сестри. Якщо Фреда подряпає праву руку, то Грета накладе собі пластир на аналогічне місце на лівій руці.
Кожен рух, аж до застібання останнього гудзика, вони роблять абсолютно злагоджено. Прибираючи в квартирі, разом тримають трубку пилососа. Готуючи чай, обоє несуть чайник на стіл. Якщо їм попадається не зовсім однаковий одяг, то вони міняють її на абсолютно однакову. Наприклад, якщо однією з двійнят давали чорні рукавички, а інший – зелені, то вони міняли їх. Вони навіть перешивають гудзики на своїх пальтах, аби у всьому бути однаковими.
Коли Грета і Фреда їдять, то вимагають, аби у них були абсолютно однакові порції на тарілках. Якщо, наприклад, у них риба і чіпси, то обоє одночасно починають з чіпсів.
Прогулюючись, сестри точно витримують ритм руху. Волосся у них заколене абсолютно однаково. У них однакові панчохи, носові хустки і нижня білизна.
Службовець соцобслуживания одного дня дав Греті і Фреде два шматки мила різного кольору. Близнюки тут же залилися сльозами. Тоді обоє шматка розламали навпіл і дали сестрам, аби вони могли користуватися однаковими. Близнята це сповна задовольнило.
Найулюбленішим їх заняттям було купання. Вони проводили в басейні по дві години і отримували по чотирнадцять шматків мило в тиждень.
Якщо захворювала одна з них – те ж відбувалося і з іншою.
Сестри Чаплін стверджували, що нічого не пам’ятають про своє навчання в школі, а також не пам’ятають свого отроцтва. Але одне достовірне: дивні пристрасті розвинулися у них із-за однобокого виховання в сім’ї з вини матері. До такого виводу прийшли ті, хто вивчав побут тих, що вже подорослішали Грети і Фреди.
Коли близнята були ще дітьми, мати поводилася з обома як з однією, заохочувала їх повну залежність один від одного, дуже дивну на реальному світі. Вона купувала дівчаткам абсолютно однакові іграшки і абсолютно однакові ляльки.
Сестри говорили, що мати радила їм завжди триматися разом і ніколи не водитися з чоловіками.
У магазинах дівчинки завжди купували всі в подвійній кількості. Якщо ж грошей було всього на одну покупку, то вони вирушали без неї.
Якщо одна з сестер хотіла читати, а друга – ні, то жодна не бралася за книгу. Вони навіть відмовилися від своїх імен і звали один одного дуже просто: "Твін" – двойняшка. Спілкуватися із сторонніми людьми Грета і Фреда відмовлялися. Всіх приголомшувала абсолютна синхронність дівчаток. Що б вони не робили, кожна здавалася дзеркальним віддзеркаленням сестри.
Після довгих роздумів їх батьки Елсі і Джек, що залишив роботу водія автобуса, вирішили, що дівчаток потрібно віддати на державне піклування. Так сестри Чаплін попали в інтернат і стали проводити весь свій час в тісних комірках, у великих групах дітей. Жилося їм там несолодко.
Кожне воскресіння нещасні двойняшки приїжджали на ту, що побувала. Вони виходили з автобуса і йшли до рідної домівки. Мовчки стояли на тротуарі в крильця. Сестри не квапилися до дверей, аби натискувати на дзвінок, – звідти їм не відповідали.
Через вікно вони могли бачити свою матір. Мати теж знала, що її дочки коштують там, на вулиці, але відмовлялася вийти до них, не пускала дівчаток в будинок. Вона поводилася так, немов поховала їх і не хоче про них згадувати.
А сестри як і раніше відвідували свій будинок. Інколи вони годинами абсолютно непорушно стояли і дивилися у вікна, аби потім одночасно обернутися і відправитися назад в інтернат.
Сестри Чаппін і понині живуть в Лондоні. Вони не люблять багатолюдного суспільства і пильної до себе уваги, хоча їх не зовсім звичайний спосіб життя постійно привертає увагу тих, що оточують. Робити в магазині покупки для Грети і Фреди – суще покарання: буквально всі видивляються на них. Інколи вони прогулюються перед своїм будинком, але завжди тримаються напружено, інстинктивно відчуваючи щось недобре. Аби спілкуватися один з одним, сестрам не потрібні слова.
Вони признаються: "Ми не любимо, коли на нас видивляються. Деколи ми не витримуємо і кричимо: "Вирушаєте! Чому ви дивитеся на нас!"
Грета і Фреда ще були підлітками і жили в сім’ї, коли виник затяжний конфлікт з сусідом Кевіном Івсоном. Дівчатка стали буквально переслідувати його. Вони писали образливі листи, лаяли, докучали на роботі, в чоловічому клубі і навіть кидалися під колеса його фургона.
Не дивлячись на все це, Кевін Івсон терпляче відносився до цієї дивної пари. Але врешті-решт терпіння виснажилося, і він вирішив покласти край знущанню з себе.
Одного дня, коли сестри звично обсипали його лайкою, містер Івсон записав їх тиради на магнітофон. Він розумів, що якщо не буде доказів, йому ніхто не повірить. Магнітофонний запис і була використана як показання свідків, коли приймалося рішення віддати двійнят на державне піклування.
Не дивлячись на безперечні докази, Грета і Фреда наполегливо не визнавали своєї провини, оповістившись суд криками: "Він брехун! Ми і близько до нього не личили!"
Консультант-психолог прийшов до виводу, що вирішити їх проблеми медичною дорогою неможливо. Сестри Чаплін звинуватили в порушенні суспільного спокою. Вони були звільнені від тюремного висновку в обмін на обіцянку припинити переслідувати містера Івсона.
Дати таку обіцянку сестер змусив страх, що у в’язниці їх можуть розлучити на довгий термін. Цей унікальний випадок породив безліч публікацій в пресі. А двойняшки ще більше замкнулися на своєму дивному внутрішньому світі. Вони не могли узяти в толк, чому люди виявляють до них стільки цікавості, це їх страховище. Вони ігнорували диваків, що писали їм листи. Але одному чоловікові, що вирішив взяти участь в їх долі, сестри повірили. І не помилилися, хоча, здавалося б, жодних підстав довіряти йому більше, ніж що просто цікавиться, у них не було.
Допомогти Греті і Фреде повернутися в реальний світ взявся інженер Джек Давенпот, що віддалився від справ. Він відчував щиру прихильність до молодих жінок, розумів, наскільки нелегка їх доля. Давенпот запропонував сестрам оселитися в його лондонському будинку. "Я відчував, що повинен їм допомогти, – сказал він. – Вони, здавалося, так жадали доброти, прихильності і розуміння. А я готовий був дати їм все це".
Грета і Фреда прийшли до інженера з "пробним" візитом. Джек зміг переконати їх в чистоті і безкорисливості своїх помислів, і незабаром вони стали добрими друзями.
У перші дні життя в новому будинку сестри вчилися, як відкривати банки з провізією, готувати, опоряджатися. Джек возився з ними немов з дітьми-нетямами, він став ним розумним і терплячим старшим другом і батьком.
Врешті-решт Давенпот допоміг Греті і Фреде відчути упевненість в собі, в своїх силах, знайти своє місце в житті. Навіть покинувши його будинок, двойняшки ще довго приїжджали до Джека в гості.
За все своє життя сестри жодного разу не розлучалися один з одним. Якщо ж це відбувалося хоч би на мить, вони билися в істериці.
Крег і Тіммі
А ось ще один випадок – з близнятами Крегом і Тіммі Гуд. Вони були до такої міри схожі, що з ними навіть виникла ціла кримінальна проблема.
Крегу і Тіммі було по п’ятнадцять років, коли їх батько Уїльям і бабуся Клео були убиті в своєму житловому автопричіпі. Підозріння лягло на хлопчиків. Вони заподіювали всім масу клопоту з самого свого народження. Здавалося, Крег і Тіммі володіли телепатичним даром і знали один про одного абсолютно все. У школі вони мінялися місцями за партою, аби збити з пантелику викладачів, і треба сказати, що ним це постійно удавалося. Відрізнити Кре-га від Тіммі не міг ніхто.
Погані схильності виявилися у хлопчиків до дев’яти років. Вже в ту пору вони підмішували наркотики в тютюн своєму батьку. Їх кілька разів виключали з школи – за куріння марихуани, бійки, випивки, спроби підпалів.
Уїльям Гуд, вже давно розведений з їх матір’ю, подарував до Нового року синам рушницю: погодитеся, жахливішого дарунку розбещеним хлопчиськам важко було придумати. І саме з цієї рушниці і були убиті Уїльям і його шістдесятирічна мати. З пальців літньої жінки були зірвані кільця, зникли чекова книжка і більш менш коштовні речі.
Підозріння спочатку пали на вбивцю-психопата, недавно випущеного на свободу, а оскільки до того ж зникли і близнята, всі були упевнені, що хлопчиків спіткала доля батька і бабусі. Але незабаром підлітків знайшли в пральному блоці багатоповерхового будинку. Крег і Тіммі були живі і здорові, але так накачалися наркотиками, що слова не могли вимовити. Працівник відділу піклування, що супроводжував поліцейських, сказав, що вбивцями сповна могли виявитися Крег і Тіммі, "тому що напередодні у них була вечірка з їх звичайними наркотиками, бійками і випивкою, що поглинається в надмірних кількостях".
Коли близнята трохи прийшли в себе, їх допитали. Тіммі показав, що це його брат зробив роковие постріли. Крег, проте, заперечував це. Він стверджував, що бачив, як батько і бабуся впали, хоча не бачив, як Тіммі натискував на курок.
Обвинувач, прокурор округу Дон Майерс, сказав присяжним, що встановити, хто з близнят натискував на курок, неможливо, а значить, винні обоє. Він сказав: "Було огидно чути і бачити, як недбало ці хлопчиська говорили про вбивство, немов вони тут ні при чому. У них немає серця. Вони думали, що це всього лише жарт, і жалкували лише про одне – що їх зловили".
Присяжні засідали чотири години, вирішуючи, чи лише на одному близнюку лежить відповідальність за вбивство або на обох. Врешті-решт вони погодилися з прокурором і визнали братів винними. Кожен з них був засуджений до 65 років тюремного висновку за вбивство і озброєний грабіж.
Дивна зустріч
Коли Ерік Бокок і Тіммі Маріотт зустрілися вперше, ним було по 38 років. Обоє з подивом втупилися один на одного, і, треба сказати, було чому дивуватися. Розлучені відразу ж після свого народження, близнята при зустрічі були одягнені абсолютно однаково: у вельветові куртки, білі сорочки, сірі брюки і чорні черевики. Більш того, у них були однаково акуратно підстрижені елегантні бороди і окуляри в золотій оправі. Обоє
були зростанням в п’ять футів шість дюймів і обоє важили 128 фунтів.
Їх і самих здивувало відкриття, що обоє довгі роки обіймали однаково відповідальні посади. В обох волосся було підстрижене дружинами, в обох була алергія до домашнього пилу і обоє любили кінські перегони. Їх дивна зустріч була записана на телебаченні в 1983 році, після того, як телекомпанія допомогла Еріку знайти свого давно втраченого брата. Професор Томас Бохард з університету Міннесоти, де велися роботи по вивченню однояйцевих близнят, сказав, що це найбільш приголомшливий випадок з життя двійнят, який йому довелося бачити.
Щоб з’єднатися навіки
Найбільш вражаючими двойняшками є сіамські близнята. Першими і найзнаменитішими в Англії сіамськими близнятами (хоча свого часу вони не були так детально вивчені) були дівчатка Еліза і Мері Чалі-херст з Кента. Що народилися десь близько 1100 року, вони були сполучені сідницями і плечима. Сестри прожили 34 роки і померли протягом шести годинників один за одним. Ці досить довго двойняшки, що прожили, свого часу говорили: "Як ми разом прийшли в цей світ, так разом і підемо в світ інший".
Жителі села, де жили Еліза і Мері, кожен пасхальний понеділок пекли для двійнят тістечка. Судячи з усього, відносилися до них добре.
Еліза і Мері ніколи не були заміжній і ніколи не закохувалися, принаймні, так стверджувала чутка. Але та ж чутка стверджувала, що у них бувало щось подібне до романтичних пригод…
Роза і Жозефа Блажек народилися в 1880 році в Чехословакії. Дівчатка зрослися в області тазу, в кожної були легені і серце, але лише один – общий – шлунок.
У 1907 році близнята зустріли німецького офіцера. Роза вийшла за нього заміж і народила хлопчика, Франца. Коли хлопчикові було сім років, його батько загинув на першій світовій війні. Сестри відправилися на заробітки з цирком по Європі і Північній Америці.
Роза і Жозефа були дуже різними по характеру, але це ніколи не порушувало гармонії в їх стосунках. Наприклад, Жозефа пила лише пиво, тоді як її сестра – виняткове вино. Це деколи досить грунтовно порушувало стан їх загального шлунку, але в той же час ніколи не затьмарювало дружби.
У 1922 році, під час виступів до Чикаго, Жозефа, захворіла жовтяницею. Роза стала їсти за два, аби підтримати сили своєї сестри. Вона відмовилася дати дозвіл на хірургічну операцію по розділенню, аби врятувати своє життя. Роза сказала: "Якщо Жозефа помре, я теж хочу померти". Вона і померла… всього п’ятнадцять хвилин опісля після своєї сестри.
П’яниця і непитущий
Але найвідомішими за всю історію; були сіамські близнята Чанг і Енг, що народилися II травня 1811 року в китайській i сім’ї в провінції Меконг. Щільно зрощені в області грудної клітки на відрізку в шість дюймів, вони були засуджені до смерті королем сіаму, що вірив в те, що це їх народження – погана ознака для його країни. Але шотландський купець на ім’я Роберта Хантер врятував близнята і відвіз до Америки, де вони і виросли, перетворившись врешті-решт на абсолютно різних людей.
Чанг був міцним і непосидючим дитям; подорослішавши, він приохотився до віскі. Енг, навпаки, був слабеньким і хворобливим, він насилу пристосовувався до довкілля. Пізніше Енг всією душею зненавидів неприборканий спосіб життя свого брата. Він був, як можна здогадатися, абсолютно непитущим.
Одного дня Чанга засудили до тюремного висновку за хуліганство у п’яному стані. Але він пробачив. Суддя вирішив, що посадити Чанга у в’язницю – несправедливо по відношенню до його брата Енгу.
Близнюки заробляли на життя, виступаючи в цирку. Одного дня вони відправилися з акторською трупою в тривале турне. У Франції Чанг і Енг викликали фурор: багато хто вважав, що вагітним жінкам не можна на них дивитися, тому що це може спровокувати народження ненормальних дітей.
У Англії, куди потім переїхала трупа, подивитися на них збиралися натовпи роззяв. З часом, втомившись від кочового життя, брати-близнята осіли на землі, купивши в Північній Кароліні ферму і прийнявши прізвище Банкер. Ним було по 44 роки, коли Чанг і Енг одружувалися на двох сестрах-емігрантках з Англії – двадцятишестирічній Сарі-Енн і двадцятивосьмилітній Аделаїде. Всі разом ділили одне широке ліжко, і сестри народили – не мало не багато – двадцять одного дитяти. Слід сказати, що всі діти відрізнялися відмінним здоров’ям.
Аби довести, що їх стосунки з сестрами не порушують норм загальноприйнятої моралі, брати придбали два будинки – один для Сари-Енн, інший для Аделаїди і залишалися з кожною сестрою по одному тижню, живучи то в однієї, то в іншої.
Газети писали про них: "Понад усе для братів були характерні та схвильованість і поблажливість, з якими вони відносилися один до одного, особливо незадовго до смерті.
Вони постійно ділилися один з одним своїми переживаннями, розповідями про хвороби, і робили це з великим тактом, змальовує своє життя набагато приємнішою, ніж сторонній спостерігач міг би допустити".
Брати Чанг і Енг померли вже в похилому віці і в один і той же час.