В произведениях рассматриваемого периода Горький обратился к романтической поэтике. Своих героев он изображал в соответствии со своими представлениями о прекрасном. Для создания таких героев писатель обращался к жанру сказки и легенды. Одним из средств изображения стал для писателя прием контраста, а также антитеза. Высокий гуманистический идеал Данко противопоставляется как мещанской успокоенности людей, так и эгоизму Ларры.
Картины природы в рассказах всегда соотнесены с повествованием. Природа в романтических произведениях Горького живет и дышит, сочувствует и негодует, эмоционально раскрывает поведение героев. Автор использует прием олицетворения, помогающий ему передать переживания героев. Образы природы приобретают символический характер. В “Легенде о Данко” одушевляется степь, которая “была поражена силой смельчака Данко”, “тучи ползли по небу медленно, скучно”, “море шумело глухо, печально”. Как только люди приняли решение об освобождении Лары, “грянул гром с небес, – хотя на них не было туч”. Горький использует различные изобразительные средства: гиперболу, яркие метафоры. Исследователями неоднократно отмечалась фольклорная основа романтических произведений Горького. В первую очередь, это общая ритмико-синтаксическая система, ориентирующая на народно-песенный строй.