Че-ло-век! Надо уважать Человека!
А. М. Горький
“Бесприданница” – одна из лучших пьес А. Н. Островского. Она постоянно идет на сцене, дважды экранизирована. Современного читателя и зрителя в этой драме привлекает все: и яркость образов, и глубокий психологический анализ, и вдохновенное утверждение необходимости чистых отношений между людьми.
Действие пьесы развертывается на фоне волжских просторов. Пейзаж подчеркивает красоту и поэтичность характера Ларисы Дмитриевны Огудаловой.
Из разговора Кнурова и Вожеватова мы узнаем, что Лариса – девушка умная, тонко и глубоко чувствующая, прямая и бесхитростная. Всей душой она полюбила барина Паратова, но тот поездил к Огудаловым месяца два да и скрылся неизвестно куда. Лариса чуть не умерла с горя. Мать заставляет ее любезничать с гостями. Все ездят к ним с удовольствием, но свататься не спешат: ведь Лариса – бесприданница.
Мелкий чиновник Карандышев сделал предложение Ларисе, и девушка согласилась, чтобы уехать с ним в деревню и начать новую жизнь. Карандышеву больно сознавать, что Лариса выходит за него замуж без любви. “А если б явился Паратов?” – спрашивает он. И Лариса отвечает: “Разумеется, если б явился Сергей Сергеич и был свободен, так довольно одного его взгляда…” Как раз в это время раздается пушечный выстрел, извещающий о приезде Паратова.
Известие о том, что Лариса выходит замуж, не дает покоя самолюбию Паратова. Покинув Ларису год назад, Паратов ни строчки не написал ей. Однако при встрече с ней он не чувствует никакого смущения. Более того, сам упрекает ее в измене. Паратов добивается своего: Лариса признается, что по-прежнему любит его. Его самолюбие удовлетворено, но ему этого мало. Он пользуется случаем, чтобы унизить, уничтожить Карандышева в глазах Ларисы, ведь тот, не имея богатства, попытался встать с ними на равную ногу. Измываясь над Карандышевым, купцы совершенно не считаются с самолюбием Ларисы. “Да ведь они меня терзают-то”, – восклицает Лариса, и мать вполне резонно замечает: “А кому нужно, что ты терзаешься?”
Кульминация драмы – решение Ларисы ехать на пикник за Волгу. Что заставило ее сделать такой решительный шаг? Прежде всего – отчаяние. Мечты о спокойной семейной жизни разбиты. Выйти замуж за Карандышева она уже не может: “Я мужа своего если уж не любить, так хоть уважать должна”. С другой стороны, Паратов продолжает искушать Ларису. Он намекает на возможность счастья. Романс, с таким чувством исполненный Ларисой, зажигает в сердце Паратова мгновенную страсть: “Еще несколько таких минут… Я брошу все расчеты, и уж никакая сила не вырвет вас у меня, разве вместе с моей жизнью”. Разве могла Лариса устоять против таких слов!
Покинутый всеми, и в том числе Ларисой, Карандышев только теперь вызывает к себе сочувствие. “Я знаю сам, что я смешной человек. Да разве людей казнят за то, что они смешны?” Перед нами один из тех бедных людей, униженных и оскорбленных, с которыми совершенно не считаются “хозяева” жизни. С заряженным пистолетом Карандышев убегает мстить обидчикам.
А в это время Лариса узнает страшную правду. Паратов, который был для нее идеалом мужчины, оказался обманщиком. Маска страстно влюбленного сброшена. Теперь Паратов играет новую роль – строгого блюстителя нравственности: “Прокатиться с нами по Волге днем – это еще можно допустить; но кутить всю ночь… Какую пищу вы дадите для разговоров…” Он не считает нужным даже доставить Ларису домой и поручает отвезти ее Робинзону. Когда же Лариса требует решительного “ответа, он только теперь сообщает ей, что обручен и связан “золотыми цепями”. Лариса потрясена. И все же у нее хватает силы воли с достоинством ответить Паратову: “Подите от меня! Довольно! Я уже сама об себе подумаю”.
Итак, Паратов, поиграв в любовь, бросил Ларису на произвол судьбы. А Кнуров и Вожеватов? Какую роль они сыграли в судьбе Ларисы? Кнуров предвидел, чем кончится эта поездка. Он ждал. Пережитые разочарования должны были сломить гордость Ларисы, поставить ее в безвыходное положение. Теперь пришло время Кнурова. Но сначала нужно избавиться от возможного соперника. Что предпринимает Кнуров? Если в средние века рыцари сражались на турнирах, чтобы завоевать сердце своей дамы, то теперь все человеческие отношения упростились. Ларису разыгрывают в орлянку. Какой цинизм! Кнуров предлагает Ларисе идти к нему на содержание. Но Лариса не могла изменить тому жизненному идеалу, которому хотела соответствовать. Не могла она отказаться от самой себя. И ради чего? “…Роскошь, блеск… нет, нет… я далека от суеты”.
Выслушав Кнурова, Лариса молча сидит на скамейке, потом медленно поднимается и наклоняется над бездной… Но ей не пришлось свести счеты с жизнью. Намерения Ларисы опередил Карандышев. Лариса благодарит его, потому что выстрел – для нее лучший выход из создавшегося положения.
Вся пьеса – страстный протест против унижения человеческой личности, стремящейся к бескорыстной любви, к счастью.