Владимир Солоухин родился 14 июня 1924 года в селе Алепине (ныне Собинского района Владимирской области) в крестьянской семье.
Окончил Владимирский механический техникум по специальности механик-инструменталист. Первые стихи были опубликованы во владимирской газете “Призыв”.
После службы в РККА (1942-1945, в охране Кремля), Владимир Солоухин начал всерьез заниматься литературной деятельностью. В 1951 году окончил Литературный институт имени А. М. Горького. Член КПСС с 1952 года. Был членом редколлегии журнала “Молодая гвардия” (1958-1981), редколлегии, а затем Совета редакции журнала “Наш современник”.
На Общемосковском собрании писателей 31 октября 1958 года принял участие в обсуждении романа Б. Л. Пастернака “Доктор Живаго”, осуждая автора с официозных коммунистических позиций и требуя его высылки за границу.
В своей публицистике конца 1950-х – начала 1960-х годов писатель высказывался как русский патриот, указывал на необходимость сохранения национальных традиций, размышлял о путях развития русского искусства. В начале 60-х заинтересовался русскими иконами, стал поборником бережного отношения и внимания к ним, собирателем и специалистом по истолкованию и технике иконописи. Его публикации на эту тему встретили широкий общественный отклик.
Публичные выступления В. А. Солоухина времен “поздней перестройки” (конец 1980-х годов) проходили, в отличие от официозных речей прошлых лет, уже с позиций идеализации дореволюционной России. В статье “Читая Ленина” Солоухин одним из первых открыто высказал мысль, что необходимо пересмотреть взгляд на фигуру Ленина в истории России. В годы “перестройки” была популярна мысль, что преступления эпохи правления Сталина являются “извращением ленинских принципов”, Солоухин же обосновывал противоположный тезис – что они являются закономерным продолжением ленинской политики.
Главная тема творчества Солоухина – русская деревня. Владимир Солоухин является видным представителем “писателей-деревенщиков”. В 1975 году в журнале “Москва” была опубликована автобиографическая повесть “Приговор”, где главному герою (от лица которого ведется повествование) ставится онкологический диагноз и проводится хирургическая операция. В наследии писателя особое место занимает автобиографическая проза, в которой автор осмысляет историю России XX века (“Последняя ступень”, “При свете дня”, “Соленое озеро”, “Чаша”). В них, стоя на православно-националистических позициях, он резко критикует атеистическое, интернационалистское, либеральное и коммунистическое мировоззрение.
Владимир Солоухин много путешествовал, его произведения переведены на иностранные языки. Оставил большое поэтическое наследие, среди которого выделяется стихотворение “Три черемуховых дня”. Автор в последние годы жизни читал “Черемуху” со сцены на всех литературно-художественных мероприятиях, куда его приглашали.
Был удручен и неоднократно говорил о потерях накоплений всей жизни, вызванных фактическим арестом сбережений граждан и их экспроприацией правительством Ельцина-Гайдара.
Умер 4 апреля 1997 года в Москве. Отпевание прошло в Храме Христа-Спасителя в Москве. Владимир Солоухин был первый кто был отпет в храме после его открытия. Похоронен в родном селе Алепине.