В цветущей Дании, где свет увидел я, Берет мои мир свое начало; На датском языке там песни мне певала, Шептала сказки мне родимая моя… Ханс Кристиан Андерсен
Ганс Христиан Андерсен родился в Дании — маленькой стране, расположенной на севере Европы, — в семье сапожника. Вот как о его детстве рассказал известный русский писатель Константин Паустовский.
«Андерсен вырос в бедности. Единственной гордостью семьи Андерсенов была необыкновенная чистота в их доме, ящик с землей, где густо разрастался лук, и несколько вазонов на окнах: в них цвели тюльпаны. Их запах сливался с дребезжащим перезвоном колоколов, стуком отцовского сапожного молотка, лихой дробью барабанщиков около казармы, свистом флейты бродячего музыканта и хриплыми песнями матросов… Во всем этом небогатом разнообразии людей, небольших событий, красок и звуков, окружавших тихого мальчика, он находил повод для того, чтобы выдумывать невероятные истории».
Своими выдумками маленький Христиан делился с соседскими старухами — мастерицами рассказывать народные сказки и песни. Соседки восторгались умением мальчика расцвечивать необычными красками уже известное и придумывать никогда никем не слышанные истории.
Когда Христиан вырос, он решил стать известным актером или поэтом и именно с этой целью отправился в столицу Дании — город Копенгаген. Много невзгод пришлось претерпеть бедному юноше, прежде чем мир заговорил о нем как о великом сказочнике.
С тех пор историями, придуманными датским писателем, зачитываются миллионы детей из разных стран. Волшебный мир сказок Андерсена населен не только людьми, птицами и животными, но и предметами, явлениями, кажущимися на первый взгляд самыми обычными, совершенно не сказочными: штопальная игла,. оловянный солдатик, тень, воротничок… И все они живут своей необычайно интересной жизнью: грустят и радуются, торжествуют и негодуют, влюбляются, путешествуют, преодолевают препятствия. Писатель как-то заметил «Часто мне кажется, будто каждый дощатый забор, каждый цветок говорит мне: «Ты только взгляни на меня, и тогда моя история перейдет к тебе». И стоит мне захотеть, как у меня тотчас появляются истории».
Истории датского сказочника открывают перед читателем неповторимый мир, в котором живут герои, встречающиеся в фольклорных произведениях только скандинавских народов. Это чудесный гномик в шелковом кафтане и красном колпачке — Оле-Лукойе. Он — обладатель двух волшебных зонтиков, под одним из которых — цветным, нарядным — хотелось бы уснуть не только каждому ребенку, но и взрослому. Есть в мире андерсеновских сказок и злые существа — тролли. Они предстают в облике огромных одноглазых чудовищ с несколькими головами, рядом с ними деревья кажутся крохотными былинками. Побеждают ли тролли человека? Об этом вы сможете узнать, прочитав одну из самых популярных сказок Г. К. Андерсена «Снежная королева».