Родился 18 мая 1787 года в Вологде. Происходил из древнего дворянского рода, отец – Николай Львович Батюшков (1753-1817). Годы своего детства провел в родовом имении – селе Даниловское. Семи лет от роду он потерял мать, которая страдала душевной болезнью, по наследству перешедшей к Батюшкову и его старшей сестре Александре.
В 1797 его отдали в Петербургский пансион Жакино, откуда в 1801 он перешел в пансион Триполи. На шестнадцатом году жизни (1802) Батюшков оставил пансион и занялся чтением русской и французской литературы. В это же время он близко сошелся со своим дядей, известным Михаилом Никитичем Муравьевым. Под его влиянием занялся изучением литературы древнего классического мира и стал поклонником Тибулла и Горация, которым он подражал в первых своих произведениях. Кроме того, под влиянием Муравьева Батюшков выработал в себе литературный вкус и эстетическое чутье.
В Петербурге Батюшков познакомился с представителями тогдашнего литературного мира. Особенно близко сошелся он с Г. Р. Державиным, Н. А. Львовым, В. В. Капнистом, А. Н. Олениным, Н. И. Гнедичем. В 1805 в журнале “Новости литературы” публикуется его стихотворение “Послание к стихам моем” – первое выступление Батюшкова в печати. Поступив в департамент министерства народного просвещения, Батюшков сблизился с некоторыми из своих сослуживцев, которые примыкали к карамзинскому направлению и основали “Вольное общество любителей словесности”.
В 1805 в журнале “Новости литературы” публикуется его стихотворение “Послание к стихам моем” – первое выступление Батюшкова в печати.
В 1807 Батюшков записался в народное ополчение (милицию) и принял участие в прусском походе. В битве под Гейльсбергом он был ранен и должен был отправиться лечиться в Ригу. В следующем 1808 году Батюшков принял участие в войне со Швецией, по окончании которой вышел в отставку и поехал к родным, в село Хантоново Новгородской губернии. В деревне он скоро начал скучать и рвался в город: впечатлительность его стала почти болезненной, все больше и больше овладевала им хандра и предчувствие будущего сумасшествия.
В самом конце 1809 года Батюшков приехал в Москву и скоро благодаря своему таланту, светлому уму и доброму сердцу сыскал себе добрых друзей в лучших сферах тогдашнего московского общества. Из тамошних литераторов наиболее сблизился он с В. Л. Пушкиным, В. А. Жуковским, П. А. Вяземским и Н. М. Карамзиным. Годы 1810 и 1811 прошли для Батюшкова отчасти в Москве, где он приятно проводил время, отчасти в Хантонове, где он хандрил. Наконец, получив отставку от военной службы, он в начале 1812 отправился в Петербург и при помощи Оленина поступил на службу в Публичную Библиотеку; жизнь его устроилась довольно хорошо, хотя его постоянно тревожила мысль о судьбе его семейства и его самого: скорого повышения по службе нельзя было ожидать, а хозяйственные дела шли все хуже и хуже.
Между тем армия Наполеона вступила в пределы России и стала приближаться к Москве. Батюшков снова поступил на военную службу и в качестве адъютанта генерала Раевского вместе с русской армией совершил поход 1813-1814, окончившийся взятием Парижа.
Пребывание за границей имело большое влияние на Батюшкова, который там впервые познакомился с немецкой литературой и полюбил ее. Париж и его памятники, библиотеки и музеи тоже не прошли бесследно для его впечатлительной натуры; но скоро он почувствовал сильную тоску по родине и, посетив Англию и Швецию, вернулся в Петербург. Через год он окончательно бросил военную службу, поехал в Москву, затем в Петербург, где он вошел в Арзамас и принял активное участие в деятельности этого общества.
В 1816-1817 Батюшков готовит к печати свою книгу “Опыты в стихах и прозе”, которую затем издает Гнедич. Книга благожелательно была встречена критикой и читателями.
В 1818 Батюшков достиг давно желаемой цели: он был определен на службу в неаполитанскую русскую миссию. Поездка в Италию была всегда любимой мечтой Батюшкова, но, отправившись туда, он почти сейчас же почувствовал невыносимую скуку, хандру и тоску. К 1821 ипохондрия приняла такие размеры, что он должен был оставить службу и Италию.
В 1822 расстройство умственных способностей выразилось вполне определенно, и с тех пор Батюшков в течение 34 лет мучился, не приходя почти никогда в сознание, и наконец скончался от тифа 7 июля 1855 в Вологде; похоронен в Спасо-Прилуцком монастыре, в пяти верстах от Вологды. Еще в 1815 Батюшков писал Жуковскому о себе следующие слова: “С рождения я имел на душе черное пятно, которое росло, росло с летами и чуть было не зачернило всю душу”; не предвидел бедный поэт, что пятно не перестанет расти и так скоро совсем помрачит его душу.
Адреса в Санкт-Петербурге
Лето 1812 г. – доходный дом Балабина (Большая Садовая ул., 18); весна 1813 г. – дом Баташова (Владимирская ул., 4); май – июль 1813 г.- дом Сиверса (Почтамтская ул., 10); конец 1814 г. – февраль 1815 г. – дом Е. Ф. Муравьевой (наб. реки Фонтанки, 25); август – ноябрь 1817 г. – дом Е. Ф. Муравьевой (наб. реки Фонтанки, 25); 1818 г. – дом Е. Ф. Муравьевой (наб. реки Фонтанки, 25); весна 1822 г. – гостиница “Демут” (наб. реки Мойки, 40); май – июнь 1823 г. – дом Е. Ф. Муравьевой (наб. реки Фонтанки, 25); ноябрь 1823 г. – май 1824 г. – доходный дом Имзена (наб. Екатерининского канала, 15).
Творчество
Батюшкова считают непосредственным предшественником Пушкина, и не случайно – соединяя литературные открытия классицизма и сентиментализма, он явился одним из родоначальников новой, “современной” русской поэзии.
Стихотворения первого периода литературной деятельности поэта проникнуты эпикуреизмом: человек в его лирике страстно любит земную жизнь; главные темы в поэзии Батюшкова – дружба и любовь. Отказавшись от морализма и манерности сентиментализма, он находит новые способы выражения чувств и эмоций в стихе, предельно ярких и жизненных:
Стройный стан, кругом обвитый Хмеля желтого венцом, И пылающи ланиты Розы ярким багрецом, И уста, в которых тает Пурпуровый виноград – Все в неистовой прельщает! В сердце льет огонь и яд!
“Вакханка” (1815)
В ответ на события отечественной войны 1811, Батюшков создал образцы гражданской поэзии, патриотический настрой которых соединяется с описанием глубоко индивидуальных переживаний автора:
… пока на поле чести За древний град моих отцов Не понесу я в жертву мести И жизнь и к родине любовь; Пока с израненным героем, Кому известен к славе путь, Три раза не поставлю грудь Перед врагов сомкнутым строем – Мой друг, дотоле будут мне Все чужды музы и хариты, Венки, рукой любови свиты, И радость шумная в вине!
“К Дашкову” (1813)
В послевоенный период поэзия Батюшкова тяготеет к романтизму. Темой одного из самых его известных стихотворений, “Умирающий Тасс” (1817), является трагическая судьба итальянского поэта Торквато Тассо
Ты помнишь, сколько слез младенцем пролил я! Увы! с тех пор добыча злой судьбины, Все горести узнал, всю бедность бытия. Фортуною изрытые пучины Разверзлись подо мной, и гром не умолкал! Из веси в весь, из стран в страну гонимый, Я тщетно на земли пристанища искал: Повсюду перст ее неотразимый!
“Умирающий Тасс” (1817)