Кубанев Василий Михайлович родился 13 января 1921 года в селе Орехово Касторненского района Курской области. В 1937 году семья Кубанева переехала в Мичуринск. Здесь будущий поэт окончил среднюю школу № 1 г. Мичуринска, сотрудничал в местной газете “Мичуринская правда”, где и были опубликованы первые стихи Василия Кубанева, был членом литературного объединения при редакции. Он писал также очерки, фельетоны как журналист. C 1938 г. он работал в острогожской районной газете “Новая жизнь”, учительствовал в деревне.
По мнению Кубанева: “Поэт – голос мира. Не эхо, а голос – живой, горячий, зовущий”. В большинстве своих стихотворений Кубанев близок к “комсомольской поэзии” конца 1930-х гг., в которой наиболее яркой фигурой был Павел Коган : несомненна ориентация Кубанева на Маяковского, сказывающаяся и в лирике, и в гражданской поэзии. Творческая индивидуальность Кубанева проявлялась, однако, в интересе к наследию Хлебникова, в тяге к поэтическому эксперименту (например, с такими экзотическими формами, как моностих и тавтограмма).
Когда началась Великая Отечественная война, Василий Кубанев ушел на фронт добровольцем, но попасть на передовую ему не довелось, хотя он осенью 1941 и окончил летную школу в Кирсанове, но в январе 1942 тяжело заболел, был демобилизован, приехал в город Острогожск Воронежской области, некоторое время работал в местной газете, писал стихи, занимался литературным творчеством, вынашивал большие творческие планы, которым не дано было осуществиться: молодой поэт умер 6 марта 1942 г. в возрасте 21 года, похоронен в Острогожске, где ему установлен памятник.
В послевоенное время, при содействии его друзей и сестры Марии Михайловны Калашниковой, были опубликованы и неоднократно переиздавались, сборники стихов Василия Кубанева: “Идут в наступление строки” (1969), “Человек – солнце” (1972), “Если за плечами только восемнадцать…” (1973); дневниковые записи: “Кто знает, что значит любить…” (1987), “Монологи большого мальчика” (2001) и др. издания.
В 1968 г. Василий Кубанев посмертно награжден мемориальной медалью конкурса им. Н. Островского, проводившегося Союзом писателей СССР и издательством “Молодая гвардия”.