Повесть – среднее по объему прозаическое художественное произведение, в котором раскрывается несколько эпизодов из жизни литературного героя на фоне изображения судеб других персонажей.
Повесть представляет собой эпический жанр, занимающий среднее – между рассказом и романом – положение. Повесть больше рассказа, но меньше романа. Причем это не столько количественная разница, сколько качественная, содержательная. В повести больше действующих лиц, история развития характеров которых образует более сложную конструкцию. Здесь несколько сюжетных линий, ряд эпизодов, охватывающих значительные для героя события. Но они ограничены во времени и локализованы в пространстве. Типичными образцами повести являются “Петербургские повести” Н. В. Гоголя, “Пошехонская старина” М. Е. Салтыкова-Щедрина, трилогия “Детство”, “Отрочество”, “Юность” Л. Н. Толстого, автобиографическая трилогия М. Горького.