Чужая речь — это различные вставки чужого текста, включаемые говорящим или пишущим в собственный авторский текст. Такого рода вставки могут представлять собой и высказывания других лиц, и слова и мысли, принадлежащие самому автору, которые он либо произнес ранее, либо намерен произнести в будущем.
Принято различать три основных типа передачи чужой речи: это прямая, косвенная и несобственно-прямая речь. Они различаются между собой по степени противопоставленности, или контрастности, авторской речи. Считается также, что прямая речь используется тогда, когда важно передать именно форму чужой речи, а косвенная — тогда, когда нам важна прежде всего ее суть, содержательная сторона. Несобственно-прямая речь обычно встречается в художественной литературе и представляет собой особый прием повествования. Иногда на чужую речь указывают вводные конструкции, если в них содержится информация о типе источника сообщения: по словам…, как сказал…, по мнению… и др.