Сонет — стихотворение, состоящее из 14 строк, образующих два катрена и два терцета. Жанр сонета предусматривает четкую схему рифмовки строк: в «итальянском сонете» такая схема определяется формулой: abab abab cdc dcd. Существовали дополнительные «правила»: строфы должны заканчиваться точками; слова — не повторяться, последнее слово — быть «ключевым»; четыре строфы — соотноситься друг с другом по принципу завязка — развитие — кульминация — развязка. Английский сонет, который приобрел особую популярность благодаря Шекспиру и потому был назван «шекспировским», состоит из трех катренов, первый из которых содержит изложение темы, второй — ее развитие, третий — приближает к развязке, и двустишия, которое в афористичной и лаконичной форме подводит итог.