В романе «Герой нашего времени» М. Ю. Лермонтов наиболее полно раскрыл тему, которая давно привлекала его внимание — судьба незаурядной личности в современном ему обществе. Сильная и яркая натура Печорина вся сплетена из противоречий и странностей. Вот как вспоминает о нем его сослуживец Максим Максимыч: «Славный был малый… только немного странен. Ведь, например, в дождик, в холод целый день на охоте; все иззябнут, устанут — а ему все ничего. А другой раз сидит у себя в комнате, ветер пахнет, уверяет, что простудился; ставнем стукнет, он вздрогнет и побледнеет; а при мне ходил на кабана один на один; бывало, по целым часам слов анне добьешься, зато уж иногда как начнет рассказывать, так животики надорвешь со смеху… «. Существует мнение, не лишенное основания, что глаза человека есть зеркало его души. Лермонтов следующим образом описывает глаза героя: «… они не смеялись, когда он смеялся!.. Это признак — или злого нрава, или глубокой постоянной грусти. Из-за полуопущенных ресниц они сияли каким-то фосфорическим блеском… То не было отражение жара душевного или играющего воображения: то был блеск, подобный блеску гладкой стали, ослепительный, но холодный… » В своем дневнике Печорин, склонный к размышлению и самоанализу, безжалостно обнажает свои самые сокровенные помыслы и душевные движения. Несомненно, он человек наблюдательный, остроумный и проницательный; кроме того, он не склонен приукрашивать себя. Он спокойно исследует свои эгоистические стремления. Деятельный по своей натуре, наделенный богатым воображением. Печорин вольно или невольно вовлекает окружающих в создаваемые им ситуации. Печорин довольно цинично отзывается о дружбе между люди, говоря, что сам к дружбе не способен. Герой Лермонтова иронично и едко высказывается о своей склонности к противоречию: «Присутствие энтузиаста обдает меня крещенским холодом, и, я думаю, частые сношения с вялым флегматиком сделали бы из меня страстного мечтателя». Не раз в записках Печорина повторяется одна и та же мысль, одно и то же стремление — быть любимым. Но вместе с тем герой ясно осознает, что он вряд ли бы нашел душевный мир в семейной жизни. Скука — вот та неисцелимая болезнь, которая неотступно следует за Печориным. Противоречия, составляющие сущность Печорина — жажда деятельности и неистребимая скука, знание света, себя и людей и безразличие к судьбам и чувствам других. А ведь душа Печорина способна тонко чувствовать, воспринимать красоту природы, глубину и изящество литературного шедевра… Легко заметить, что Печорин склонен верить своим предчувствиям, которые его никогда не обманывают. Язвительный аналитический ум Печорина, однако, отказывается верить во что-либо без колебаний. Но несмотря на незаурядный ум, стремление к кипучей деятельности, несгибаемую волю, отвагу, гордую независимость и самостоятельность суждений, Печорин не находит достойной цели для применения своих богатых дарований.