Если бы в школе учитель дал задание ребятам на уроке рисования изобразить на листе бумаги след шины автомобиля, все бы удивились: да что это за рисование такое? А вот Калле Блумквист, герой книги Астрид Линдгрен, тринадцатилетний швед, без всякого задания преподавателя срисовал след шины автомобиля “Вольво” и записал его номер в свою записную книжку. Причем сделал это в летние каникулы, когда его сверстники загорали на берегу реки или моря.
Что же за странное занятие придумал себе Калле? Для его друга Андерса и дочки пекаря Евы-Лотты в этом не было ничего странного. Они знали, что Кале мечтает стать сыщиком, но не просто мечтает. Он не ждет, пока вырастет, но уже сейчас пытается действовать, как настоящий полицейский. Калле хочет разоблачить преступников, похитивших драгоценности. Срисованный Калле узор новой покрышки – след, оставленный машиной преступников.
Но кто же эти преступники? К сожалению, один из них – нежданный гость матери Евы-Лолы, с которой дружили мальчики, – дядюшка Эйнар. Калле показалось подозрительным, что у него была отмычка, с помощью которой он открыл дверь, ведущую в подземелье. А потом дядя Эйнар купил карманный фонарик. “Для чего ему фонарик, – подумал Калле, – да еще посреди лета, когда почти всю ночь светло? Сначала – отмычка, потом – карманный фонарик. Все это в высшей степени таинственно и подозрительно”.
Калле и его друзья начали следить за дядей Эйнаром и его сообщниками. Наблюдательность не подвела Калле: ребята помогли полиции задержать преступников. Конечно, все было не так просто, как это я сейчас описываю. Было и страшное подземелье, в которое преступники Калле с друзьями заперли, и настоящая погоня в настоящем полицейском автомобиле за убегающими грабителями. Понадобилась Калле и смекалка, чтобы ввести в заблуждение дядю Эйнара и его сообщников: он указал ложный адрес коробки с драгоценностями. Ну и, конечно, срисованный им след шины тоже сослужил службу при поимке воров.
Так что не такое уж это и бесполезное занятие иногда срисовывать узор автомобильной покрышки.