Повесть “Гобсек” стала одним из выдающихся произведений Бальзака и очень важным звеном всей “Человеческой комедии”.
Это произведение является своеобразной характеристикой скупости, ведь главный герой повести Гобсек – миллионер, ростовщик, один из теневых обладателей новой Франции. В то же время Бальзак предоставляет своему персонажу какой-то символической обобщенности.
Гобсек – слишком колоритная фигура, сочетающая в себе черты чрезвычайного скряги и человека удивительной широты мысли, он любит размышлять над тем, как золото может влиять на развитие всего общества и психологию отдельных лиц.
Занимая деньги под огромный процент, Гобсек фактически грабит своих клиентов и становится властителем их судеб. Этот старик, для которого есть только один бог – Золото, дрожит над каждым деньгой даже тогда, когда занимает колоссальные суммы под огромные проценты. Но его скупость этим не ограничивается: он не умеет давать ничего вообще, и даже лишнее движение или повышения голоса Гобсек считает бесполезным расходованием жизненных сил. Автор называет его “человек-вексель”, что совершенно не беспокоится чьими-то чувствами. Хотя иногда он ведет себя иначе, едва ли не по-детски радуясь, когда получает бриллианты. И тогда, по моему мнению, в нем просыпается большой ребенок, то есть то человеческое, чего он на протяжении всей жизни пытался избавиться.
В прошлом Гобсека и источников возникновения его безграничных богатств никто не знает. Его современная повседневная жизнь (как она предстает в повести) тоже полна тайн, ведь можно только догадываться об истинных масштабах его деятельности. К тому же и адвокат Дервиль уверен, что Гобсек способен превратиться в неумолимое воплощение власти золота над душами как отдельных людей, так и судьбой всего общества.
Вместе том же адвокату открывается и другая сторона личности Гобсека, заметна не всем и не сразу. Дервиль утверждает, что Гобсек – внутренне противоречивая фигура, в которой соединились две разные существу: скряга и философ, лицо “низкая” и чрезвычайно умная, дальновидная.
Гобсек многое видел в своей жизни и многое переосмыслил со времен, когда еще был юнгой. Его философия грубая, но в то же время жизненная: толкнув нищего в грязь, ты заставишь его трудиться; унижая же беспутного дворянина, ты отстаиваешь нравственность.
Фигуру Гобсека можно считать и “вечным образом”, символическим, ибо он олицетворяет скупость, доведенную до крайних пределов. Едва ли не наиболее ярко об этом свидетельствуют разного рода сравнения, которыми пользуется Бальзак, описывая своего героя. Так, автор сравнивает Гобсека с портретами старых кисти Рембрандта; выявляет “черты…, неподвижные, бесстрастные, как у Талейрана”; замечает вольтеровскую улыбку, беззвучный смех Кожаного Чулка (известный охотник из произведений Фенимора Купера) и даже спокойствие Фонтенеля (писатель). По моему мнению, все эти сравнения автор предпринимает для того, чтобы точно изобразить Гобсека-философа, созерцателя, авантюриста, отважного человека, который, пережив множество испытаний, она научилась скрывать свои чувства. Другая ряд сравнений (“лицо цвета серебра, из которого стерлась позолота”, “череп, желтый, как старый мрамор”, “металлический взгляд”) дает возможность понять, насколько деньги завладели душой этой сильной, но неудержимой в своем стремлении к богатству человека. В конце повести автор сравнивает Гобсека со “сказочным чародеем” и называет его “фантастической фигурой”. Эти сравнения превращают героя на олицетворение власти золота, на идола, обладающего человеческими душами, и является “тайной пружиной общества”.
Гобсек – фигура и вполне реалистична, и одновременно мрачно-романтический, гротескная, обобщающая. Можно сказать, что в образе Гобсека Бальзак воплотил черты философа-циника нового времени.