На протяжении всего своего существования литература всегда соотносилась с мифологическим наследием древности и первобытности, причем в разные периоды ее развития это отношение было разным. Что касается литературы XX столетия, то различные эстетические и идейные устремления мастеров художественного слова достаточно далеко отошли от древних мифов. А после того, как мировая наука сопоставила мифы разных стран и народов, выявив в них общие, можно сказать, универсальные темы, многие писатели сознательно предпочли строить свои произведения так, чтобы на фоне мифологических историй они смотрелись более ярко и приобретали более многозначительный смысл.
Использование героев и сюжетов, которые заимствуются из древних культур, стало великолепным средством, позволяющим автору донести до читателей главную идею своего произведения, и универсальным художественным приемом. При этом писатели обращались к мифам не как к вечной литературной модели, а как к источнику поэтического вдохновения. Благодаря использованию мифов в своих произведениях писатели могли придавать нейтральным во всех отношениях историям дополнительную социальную, психологическую и идеологическую окраску.
Примером использования древних мифов может служить повесть братьев Стругацких “Понедельник начинается в субботу”, вышедшая в свет в 1965 году. Это произведение относится к жанру научной фантастики, что уже само по себе предполагает большое количество вымысла. Авторы дают повести подзаголовок “Повесть-сказка для научных сотрудников младшего возраста”, а для создания большего эффекта фантастичности вводят в повествование большое количество разнообразных мифологических существ.
Своеобразный сюжет и фантастический жанр дали возможность соединить в повести самые разные временные и культурные пласты – историзм, фольклор, мифологию и социальный реализм.
Учитывая то, что повесть “Понедельник начинается в субботу” относится к юмористическим фантастическим произведениям, можно утверждать, что мифологические мотивы в повести оказывают авторам помощь в создании эффекта комизма, а также в придании произведению настроения веселья и легкости.
Если говорить о сюжете повести, то в общепринятом понимании его просто нет. Произведение состоит из трех отдельных историй: “Суета вокруг дивана”, “Суета сует” и “Всяческая суета”. Первая история повествует о знакомстве главного героя повести, программиста Александра Привалова, с рабочим укладом НИИЧАВО – Научно-исследовательского института чародейства и волшебства, а две другие рассказывают о его сотрудниках.
Важную роль в повести Аркадия и Бориса Стругацких “Понедельник начинается в субботу” играет “Послесловие и комментарий”, а особое место в произведении занимают такие мифологические существа, как вампиры, василиски, вервольфы, гарпии, гномы, Динаиды и джинны, которые и делают повествование по-настоящему фантастичным, интересным и веселым.