Произведение “Мертвые души”, носит автобиографическое начало, и большое значение здесь сыграли детские воспоминания Гоголя. Описание сада, окружавшего дом Манилова, пейзажи Васильевки, близкие для писателя. Основной сюжет поэмы, это приезд в некий город П. И. Чичикова. Чичиков представлен нам как герой достаточно воспитанный, с изысканным вкусом. Автор нам не сразу раскрывает цели приезда Чичикова в уездный город. Главный герой начинает с того, что наносит визит всем помещикам городка. Гоголь в описании хозяев поместий, их жизни, увлечений, каких-то внутренних убеждений показывает нам их бездуховность, мелочность и пустоту души. К примеру помещик Манилов, человек который считает себя воспитанным, благородным и образованным человеком, но заглянув в его жизнь, в его дом нам становится понятно что он на самом деле представляет из себя. Везде беспорядок, пыль и пепел, мы видим открытую книгу на четырнадцатой странице, судя по пыле на ней, оставленную уже года как два назад. Тем не менее Манилов мечтает о саморазвитии, самосовершенствовании, но это лишь пустые слова, его слова расходятся с его действиями. По мере посещения помещиков, Гоголь усиливает ощущение омертвления душ. Далее идет Собакевич, человек безумно жаждущий богатства, ради которого он готов идти на многое. Поэтому покупка мертвых душ его нисколько не удивляет, а лишь интересует цена данной сделки. Далее Чичиков посещает Ноздрева – непоседа, герой ярмарок, попоек и карточного стола. Ноздрев человек, который находится в нравственном падении. Говорит об этом, беспорядок, запущенное состояние его хозяйства. В отличном состоянии находится лишь псарня, все доходы он пропивает. Еще одна представительница помещиков Коробочка, у нее в хорошем состоянии деревня, полон двор всякой птицы, имеются огороды с овощами. Эта женщина имеет так же страсть к наживе, но в отличие от предыдущих помещиков, все новое пугает ее. Последний герой которого Чичиков посещает – Плюшкин. Герой, который потерял человеческие качества и находится в полном моральном упадке. Глава о Плюшкине считается самом сложной, так как в ней Гоголь разоблачает ужасы крепостного права. Когда-то Плюшкин был трудолюбивым хозяином, но все изменилось когда развалилась семья и он остался единственным хранителем и полновластным владельцем своего имущества. Став одиноким, его подозрительность и скупость усилилось, он опускался все ниже и ниже и превратился в ужасного скупца, всех людей переморил голодом. Автор показал нам деградирующее сословие общества, обнаруживает блестящее художественное мастерство, находит приемы разоблачения антигероев. Поэма Гоголя “Мертвые души”- это смех сквозь слезы, мы смеемся сами над собой.