История создания эпической поэмы «Песнь о Гайавате». Генри Уодсворт Лонгфелло глубоко изучал исторические труды о жизни и культуры индейцев. Этот интерес он сохранял в течение всей жизни. Писатель встречался с представителями различных индейских племен. 1849 г. Он познакомился с вождем племени Оджибуэев. Легенды, которые услышал Г. Лонгфелло от индейского вождя, были впоследствии использованы в «Песни о Гайавате». Писатель думал, что обращение к истокам обогатит американскую литературу, и будет способствовать формированию настоящих чувств национальной гордости и единства у американских читателей.
Кроме индейских источников, писатель опирался на литературные традиции Европы. Он увлекался сборниками исландского («Эдда») и финского («Калевала») фольклора, использовал также античную мифологию (в образе Гайавати можно Найти черты Орфея, Геркулеса, Прометея и др.), славянский фольклор (герои «Песни о Гайавате» немного напоминают богатырей из русских былин и сказок), европейские сказание («Песни о Гайавате» создавалась по образцу «Песни о Роланде», «Песни о Нибелунгах», «Песни о Сиде», где в центре была воспета биография главного героя).
Итак, национальные источники и творческое усвоение литературных традиций дали возможность Г. Лонгфелло создать оригинальное произведение, которое он назвал «поэмой великой веры в Америку».
За основу «Песни о Гайавате» Г. Лонгфелло взял исторический факт — создания Лиги памяти ирокезских племен (примерно 1570 г.), в которую вошли различные индейские племена. Сначала Лига была военным союзом, но позже стала формою коллективного правления, ее создание положило край вражде и внутреннему раздору среди племен. Индейцы стали вместе решать свои проблемы, совместно действовать против внешних врагов.
По мнению американских историков, реальный Гайавата тоже принимал активное участие в организации Лиги. Его образ, окутанный дымкой легенд, и другие образы, что стали мифическими для индейцев, художник ввел в поэму. Автор перенес действие произведения в XVII ст., когда на Американском континенте появились европейцы, то есть начала формироваться новое государство. Писатель сознательно отступил от реальных фактов с целью поэтизации образа Америки и утверждения тех моральных и общественных идеалов, которыми, на его мысль, должны руководствоваться американцы в строительстве демократического государства.
В «Песне о Гайавате» воссозданы древние представления североамериканских индейцев. Для них мир населенный духами, героями, древними божествами. Природа и ее силы имеют магический характер. Человек зависит от многих сверх природных и божественных сил, однако он находит свое место в тяжелом и многообразном мире, способном побеждать злые силы.
Поэма начинается с рассказа о создании Лиги племен. Это не просто поэтизация исторического факта, а изображение процесса созидания нового мира на принципах мира и взаимопонимания.
В индейской мифологии имя Гитчи-Маниту означает «Великий Дух», «Владыка жизни». Индейцы верили в то, что имено он создал мир и правит ним. Гитчи-Маниту — это Творец, Отец всех народов, олицетворение добра и мудрости для североамериканских индейцев. Он предлагает индейцам жить в мире между собой, стать друзьями и братьями. Эта мысль вполне соответствовала не только стремлением североамериканских индейцев и христианским заповедям, утверждал Г. Лонгфелло в «Песни о Гайавате». Индейцы как «дети» одного Большого Духа, Владыки Жизни, братья, а брат не при каких обстоятельствах не может поднять руку на брата, потому что это большое зло. Идея братства распространяется на весь мир: всем людям требуется стать братьями и прекратить войны и вражду.
Особое значение в а этой части приобретает образ «Трубки Мира». Трубка — традиционный атрибут быта североамериканских индейцев. С трубкой они никогда не расставались, с ней шли на переговоры, ее берегли и передавали в наследство. Поэт подчеркивает мифическое значение Трубки Мира — ее сделал и зажег сам Гитчи-Манито, подавши людям соответствующий знак. Трубка — это воплощение идеи единения и взаимопонимания для всех народов.
Кто такой Гайавата? В мифах североамериканских индейцев Гайавата — первооткрыватель многих вещей, самый могущий и сильный. Поэма Лонгфелло построена как сказочная биография героя. В ней рассказывается о его божественном происхождении, подвигах, женитьбе, переход из земного в потусторонний мир (потому что настоящий герой бессмертный). Опираясь на мифологию Лонгфелло, создал настоящий гимн человека, возвышая физические и моральные качества. Гайавата изображается позитивным героем. Он сильный, храбрый, мудрый, справедливый. Однако главное то, что его действительно делает народным героем, преданность своему народу. Гайавата и его друзья постоянно заботятся о том, чтобы обеспечить людям мирную и счастливую жизнь.
Вопросы к материалу, также можно с этих вопросов составить план. 1. Для чего собирает Гитчи-Манито индейцев? 2. Какие племена указываются в произведении? 3. Опишите индейцев, которые прибыли на клич великого Гитчи-Манито. 4. Как называет Гитчи-Манито индейцев? Поясните это обращение. 5. Приведите аргументы, которыми Гитчи-Манито убеждает индейцев жить в мире. 6. Изменились ли Индейцы после речи Гитчи-Манито? 7. Какая идея воплощена в Трубке Мира?