Тропинин поразил своим разнообразным подходом к тому, чтобы люди, которых он рисует в привычных для них условиях домашнего комфорта, по-своему выигрывали от этого. Каждый современник мог не просто заметить схожесть с оригиналом, но и прочитать особенности личности в улыбке, по выражению лица, во взгляде.
Вот, к примеру, Булаков, этот популярный некогда певец, которого так любила публика, позируя художнику не смог скрыть своей артистической натуры. Поверх ворота рубахи, который так игриво распахнут, как будто он знает, что им будут любоваться поклонники, повязан платок. Модная прическа, где волосы тщательно уложены, обрамляют прекрасное лицо. Краешки губ как птицы взметнулись, показав веселый нрав этого человека. Красивая кисть руки с длинными музыкальными пальцами, элегантно держит книгу. Певец ее взял то ли для того, чтобы показать свою любовь к чтению, то ли, чтобы дополнить портрет, воспевающий его привлекательность интеллигентной ноткой в деталях.
Особенно меня затронул взгляд этого молодого человека. Я заметила, что артист, который не раз играл разнообразные роли на сцене, понимает, что сложнее всего ему будет изображать себя самого. Поэтому, и в глазах, лучистых небывалым умом, затаилась тоска. Этот весельчак на публике, которая не оценит интеллектуального и мудрого собеседника, скорее всего, представляет себя милым балагуром, готовым при любом удобном случае говорить комплименты дамам и остроты кавалерам. Только друзья знали всю глубину и широту личности Булакова.
Цвет, который использовал для своего портрета живописец, показывает мне, какие отношения были между художником и певцом. Скорее всего их связывало творчество и любовь к прекрасному. Вот почему на картине самыми нежными и теплыми тонами написано лицо и рука Булакова. Его необъятный домашний халат рассказал мне, что артист очень любил удобство. А яркий задний план, где художник тщательно подбирая краски, нарисовал фон, освещает контуры фигуры. Прекрасный элемент для придания света образу.