По мнению историков и критиков, Крамской, был знаменит своими портретами. Его портреты отражают те времена, в которых жил сам художник. Он рисовал людей тех людей, которые его окружали. Портреты, которые он рисовал, наиболее точно отображают характер человека и его своеобразие. В этом и заключается секрет его картин.
Портрет Шишкина, нарисован в 1873 году, был признан одним из лучших портретов, этого художника. Крамской уважал Шишкина, ценил его талант и признавал его творчество, можно сказать, что для Крамского, Шишкин был другом. Для своего портрета художник выдумал непринужденную позу, которая наиболее полно отражает мир Шишкина, который в свое время был признанным художником-пейзажистом.
Художник рисует Шишкина выходящим писать свои пейзажи с натуры. Характеризуя своим портретом переходный момент в творчестве Шишкина. Для создания этого образа Верещагин изображает и фон, и зонтик, и палку, на которую оперся Шишкин, и даже этюдник. Шишкин одет в пальто, и обут в сапоги с высоким голенищем. Он стоит на поляне и вокруг него прорастает трава. Взгляд Шишкина устремлен вдаль, он ищет место для своего пейзажа. Опершись на палку в центре картины, Шишкин притягивает взгляд зрителей, не сразу замечаешь, что за его фигурой изображен знаменитый «шишкинский» лес. Крамской изображает Шишкина, на мой взгляд, как мудреца, или странника, а может и романтика в поисках вдохновения. Его мудрый взгляд, тяжелые плечи, все говорит о высоком статусе его личности. Ведь никто другой по моему мнению не изображал в своих пейзажах родные просторы, богатые поля, поэзию ручейков. Он носит имя величайшего пейзажиста, заслежено. Его картины манят нас своей добротой и реалистичностью. Крамской, создавая портрет, не подозревал наверно, что сможет так точно передать внутренний мир Шишкина, что мы проникнемся любовью и вспомним о чем же его картины.