В 90 годы мастерство Валентина Александровича Серова в плане портретов достигло своего расцвета. Он пишет одну из лучших своих работ «Портрет Олив». Мари Константиновна Олив — известная меценатка и двоюродная племянница Мамонтова. Именно это полотно сравнило В. Серова с другими выдающимися и известными мастерами живописи.
Картина нарисована вся в темных тонах. Женщина в черном платье почти сливается с немного светлее фоном. Единственным ярким пятном на всем полотне есть только лицо женщины. Если рассматривать картину вблизи, то видно, что мазки очень широкие, нанесены экспрессивно с некой силой. Лицо в женщины спокойное, с некой хитрой улыбкой. Во взгляде просматривается некая искра хитрости, но с тем, же они добрые и веселые. Волосы, по всей видимости, сложены в высокий пучок, но он соединяется с фоном картины. Широкое ожерелье на шее женщины просто сияет серебристыми лучами на темном фоне.
На первый взгляд, может показаться, что картина незакончена. Грубость мазков, резкие переходы, а иногда даже слияние цветов. Но все эти детали и делают ее такой особенной и притягивающей. Женщина на картине, изображена с некой грубость кисти, кажется, еще более хрупкой и женственной. Автор вложил в свое творение много психологического смысла. И, хотя, нам может показаться, что портрет создавался легко и быстро, то это не так. Над портретом эксцентричной Мари Олив автор работал очень долго. И в вознаграждение за, потраченное время, он сотворил настоящую жемчужину в сокровищнице русской живописи. Холст полный таинственности и мастерства исполнения притягивает взор не только любителей искусства. В картину «Портрет М. К. Олив» Валентин Серов вложил весь свой талант и душу. Возможно, именно поэтому он стал в один ряд со знаменитыми художниками не только русской, но и европейской живописи.