На картине Федотова “Вдовушка” изображена молодая беременная женщина, которая стоит, облокотившись на комод. Женщина одета в длинное черное траурное платье, а ее темные волосы аккуратно собраны в пучок на затылке. Лицо полное скорби и тоски, она потеряла мужа. Кажется, что лицо женщины выражает полное безразличие, доведенное до отчаяния. Портрет мужа, который был офицером, в красивой резной раме, стоит на комоде. Возле него стоит икона, которой женщина наверно молилась за жизнь своего супруга. Здесь же на комоде находится корзинка с нитками для вышивания, а пяльцы с незаконченной картиной расположены на полу, возле комода.
Женщина освещена дневным светом, а возле двери на стуле стоит свеча, которая озаряет темный угол комнаты. В этом углу можно увидеть кровать с подушками, возле которой стоит корзина с вещами. Прямо на полу находится посуда из серебра, собранная в одно место. Судя по ярлыкам на двери, на стуле, на посуде, все вещи, находящиеся в доме описали. Скорее всего, умерший муж оставил после себя одни долги, в счет которых и описали все имущество. Мало того, что вдовушка убита горем, так еще и имущество забирают и наверно дом тоже забирают за долги. Ей скоро рожать, а о светлом будущем можно забыть. Теперь ей самой придется, как то крутиться, чтобы прожить вдвоем с ребенком.
Омрачают картину и темные стены, которые добавляют ситуации еще больше трагизма. Лишь пламя свечи освещает предметы теплым мягким светом, создавая небольшую частичку уюта. Вдовушка просто оперлась на комод, она устала и физически и духовно. В ее позе нет ничего показного. Женщина доведена до отчаяния. Она потеряла мужа, от которого совсем скоро должна родить ребенка. Так еще и кредиторы пришли получить долг покойного мужчины и описали все имущество. Тихая, размеренная жизнь вдовушки пошла под откос, теперь ей предстоит другая жизнь, полная нищеты и борьбы за выживание.