ЛЕВ НИКОЛАЕВИЧ ТОЛСТОЙ (1828-1910)
Родился в усадьбе Ясная Поляна под Тулой. По рождению и воспитанию принадлежал к высшей помещичьей знати России. Его отец, граф Николай Ильич Толстой, был участником Отечественной войны 1812 года. Мать, Мария Николаевна, – урожденная княжна Волконская. Его предком был и П. А. Толстой, сподвижник Петра I, одним из первых в России получивший графский титул. По материнской линии Лев Толстой находился в родстве с князьями Трубецкими (из рода которых вышел известный декабрист), Голицыными, Одоевскими. По матери Л. Толстой был также в родстве с Пушкиным (их общим предком был боярин И. М. Головин, сподвижник Петра I).
Семейные традиции, рассказы родных и близких о событиях 1812-го и 1825 годов, жизнь в родовой усадьбе оказали на Л. Толстого огромное влияние и оставили заметный след в его творчестве.
Решив стать дипломатом, он в 1844 году выдержал экзамены на восточный факультет Казанского университета. Уже тогда Л. Толстой поражал преподавателей лингвистическими способностями. В зрелые годы он владел 12 языками, из них в совершенстве знал три европейских языка.
Проучившись в университете три года, Л. Толстой решил, что казенная система преподавания мешает глубокому изучению наук, и покинул университет.
В конце 1859 года в Москве началась его писательская деятельность. Но писателем он становится на Кавказе, куда приехал весной 1851 года и поступил на военную службу. Четыре года жизни Л. Толстого на Кавказе были богаты впечатлениями. События кавказской войны дали ему материал для многих рассказов и повести “Казаки”.
Л. Толстой участвовал в Крымской войне 1853 года, был награжден за храбрость.
Все, что видел и пережил писатель, как один из участников обороны Севастополя, он передал в “Севастопольских рассказах”. Но первым произведением писателя, появившимся в печати, были не рассказы о войне, а повесть “Детство”.
Л. Толстой написал очень много: рассказы и повести, драмы, известные всему миру романы “Война и мир”, “Анна Каренина”, “Воскресение”, публицистические и философские произведения.
Полное собрание сочинений, юбилейное издание, насчитывает 90 томов. Большую часть произведений Лев Толстой написал в Ясной Поляне, где он прожил добрую половину своей долгой жизни.