На відміну від подорожей, що здійснюються науковими експедиціями, бувають і експедиції, переслідуючі зовсім інші цілі. Йдеться перш за все про пошуки скарбів. Аби зрозуміти це, звернемося до історії мореплавання далеких років.
Адже саме спрага володіти золотом тоді частенько і сприяла крупним географічним відкриттям. Його шукали португальці на африканському побережжі і в Індії; золото було тим магічним словом, яке гоніт іспанців через Атлантичний океан; золото – ось чого в першу чергу вимагав білий, як тільки вступав на відкриту їм землю. І слід сказати, що в цій грабіжницькій справі були досягнуті чималі успіхи.
Коли Христофор Колумб споряджав свою першу експедицію, по деяких відомостях, загальна кількість золота в Європі складала 90 тонн, а в результаті пограбування лише Мексики і Перу запаси Європи всього за 100 років зросли більш, ніж в 8 разів!
Проте далеко не все золото потрапляло за призначенням. Велика кількість золота і скарбів залишилася в трюмах багаточисельних кораблів, затонулих в різні часи на дні Морея і океанів. У зв’язку з цим морські глибини, подібно до багатих музеїв, зберігають унікальні експонати давніх епох, вивчення яких проливає світло на багато таємниць історії.
Підраховано, що лише впродовж останніх 2000 років близько 500 кораблів щорік ставали жертвами нептуна. Таким чином, на морському дні покоїться не менше мільйона судів різних епох і народів. Відомі райони Світового океану, дно яких буквально усіяне жертвами мореплавання. Це так звані "кладовища кораблів". Виникли вони перш за все саме там, де панують несприятливі для судноплавства умови, зокрема, тумани, зрадницькі мілини, рифи, сильні шторми.
Звернемося до географічної карти. Ось, наприклад, проливши Ла-манш між Великобританією і Францією. Разом з протокою Па-де-кале він сполучає Північне море з Атлантичним океаном. У цьому, одному з найбільш судноплавних місць земної кулі, неначе за іронією долі, впродовж майже всього року коштують густі тумани. А на дні проток лежать десятки тисяч судів – своєрідний музей кораблів всіх часів і типів, від давньоримських галер до сучасних потужних лайнерів.
Особливо недобру славу "пожирача кораблів" придбала велика мілина Гудвін, яка знаходиться на відстані всього 10 км. від гирла річки Темзи. Чи не так знайома назва? Де воно вам зустрічалося? Пригадаєте відому казку А. Волкова "Чарівник Смарагдового міста". Автор її, поза сумнівом, цікавився географією, оскільки запозичив в географічної карти ім’я свого героя. Але погодитеся, що казковий герой був набагато добріший.
Не менш небезпечною є акваторія Атлантичного океану поблизу островів Силлі, оточених багаточисельними мілинами і підводними скелями. Справжнє кладовище кораблів. Скільки їх загинуло тут точно невідомо. Є відомості лише про 1250. Особливо зрадницьким є риф Сім каменів. У березні 1967 р. тут затонув величезний танкер "Тері Каньон".
Окрім обширної акваторії довкола островів Великобританії і Ірландії, багато судів поховано на дні що живописно розрізає в береги Європи, але дуже бурхливої затоки Біськайського.
Небезпечні і прибережні води півострова Ютландія (Данія). Тут часто лютують бурі, що погубили багато кораблів.
Мабуть, найбільші кладовища затонулих кораблів відомі в області так званого "трикутника скарбів", головним чином, в районах Карібського моря і Мексиканської затоки. Лише біля берегів Мексики, згідно даним історичних хронік, за період з 1521 по 1830 рр. затонули тисячі судів з величезними багатствами. Великі кладовища кораблів розташовані біля берегів півострова Флоріда, а також на схід від півострова Нова Шотландія, відомого своїми густими туманами, мілинами і рифами. Саме у цих непривітних водах приблизно в 900 км. на південний схід від канадського острова Ньюфаундленд, зіткнувшись з величезним айсбергом, в квітні 1912 р. затонув найбільший пасажирський пароплав того часу "Титанік".
Під час цієї, одній з найбільших в історії мореплавання, трагедії загинуло понад 1500 чоловік. По свідоцтвах сучасників, на кораблі, окрім цінностей, що належать пасажирам, в сейфі знаходилися діаманти загальною вартістю за тодішніми цінами 5 млн. фунтів стерлінгів, які одна голландська фірма посилала до Нью-Йорка. У 1985 р. після довгих пошуків "Титанік" виявила американська експедиція на глибині 3800 м. За допомогою автоматичних пристроїв було зроблено багато фотографій затонулого лайнера. Використовуючи спеціального робота, учені на 5 годин "заглянули" в деякі приміщення затонулого гіганта, "побували" в декількох каютах, великому танцювальному залі, в капітановому вирубуванні. Частину знятих кадрів показали по телебаченню. Учені констатували, що обшивка корабля і його устаткування в умовах високого тиску води і низьких температур практично не пошкоджені. Та все ж "Титаніку" доведеться вічно лежати на дні океану, оскільки носова частина судна майже на глибину 15 м повгрузала в мулі. До того ж, в результаті катастрофи, він розколовся надвоє.
Ще більших успіхів в обстеженні "Титаніка" досягла французька експедиція в 1987 р. За півтора місяці роботи учасникам експедиції – некоторие з них працювали на борту невеликого французького науково-дослідного підводного човна з жюльверновским назвою "Наутілусом" – не лише удалося зробити 10000 фотографій, але і зняти декілька кинои відеофільмів. Всі ці зйомки були здійснені за допомогою телекерованого робота "Робін", сполученого з "Наутілусом" 70-метровим кабелем. На нім були встановлені фотоапарат із спалахом, кинои відеокамери, потужні прожектори. "Робін" був забезпечений електромоторами, які дозволяли йому пересуватися під водою в будь-якому напрямі. За час роботи експедиції було проведено 32 занурення "Наутілуса", загальна тривалість яких склала 150 годин. Але найцікавіше, що екіпаж підводного човна за допомогою механічних рук вперше в історії здійснив воістину унікальні операції по підйому різних предметів, що знаходяться на борту "Титаніка", так і поблизу корпусу судна. Всього на поверхню витягує більше 3600 різних предметів, у тому числі всілякий посуд, статуетки, навігаційний компас, пляшки з вином, шкіряні валізи пасажирів і членів екіпажа. Особливу цінність в цій колекції представляють шкіряний саквояж, наповнений банкнотами, золотими монетами і коштовностями, і невеликий сейф. Всі предмети, підняті з "Титаніка", спочатку експонувалися в різних країнах, а потім стали експонатами спеціального музею.
Літом 1991 р. в районі загибелі "Титаніка" працювала велика спільна експедиція Росії, Америки і Канади, що використала для глибоководних робіт апарати "Пайсис" і "Світ". Було зроблено багато знімків затонулого корабля.
Братом легендарного "Титаніка" називають корабель "Ріпаблік", який затонув також в Атлантичному океані декілька південніше, біля побережжя штату Массачусетс в 1909 р., зіткнувшись з іншим судном. При цьому загинуло близько 400 чоловік. По деяких відомостях, на борту цього лайнера знаходилися золоті монети і цінності на суму 1,5 млрд. доларів. У 1987 р. тут працювала експедиція шукачів скарбів.
Як стверджують учені, лише в тримильній зоні територіальних вод США затонуло близько 50 тисяч різних кораблів.
Але повернемося до теми нашого оповідання. Поглянете на карту: дуже небезпечний для судноплавства проливши Дрейка, де зустрічаються всі шторми на стику Тихого і Атлантичного океанів. Особливо біля мису Горн, де завжди тумани, безліч підводних скель і айсбергів. Багато галеонов поховано у водах острова Куба, а також поблизу перуанського побережжя, біля порту Кальяо, який в колоніальну епоху був головним тихоокеанським портом іспанських колоніальних володінь, звідки вивозилася основна маса награбованих скарбів. А мису Доброї Надії, безумовно, більше личить попередня назва – мис Бурь, оскільки шторми поблизу берегів Південної Африки дуже часте явище.
"Обійдемо" Африку і проїдемо по карті по просторах Індійського океану. Тут, поблизу острова Маврикія, Сейшельських і Мальдівських островів, покоїться безліч португальських, французьких, англійських, а то і просто інтернаціональних піратських кораблів XVI-XVIII ст. Багато хто з них затонув не лише під час катастроф, але і в ході багаточисельних морських битв. Серед піратів, які борознили води Індійського океану, відомі своєю жорстокістю Робер Сюркуф і Олівье Ле-Вассер, біографія якого декілька відрізняється від викладеної в популярному пригодницькому романі "Одіссея капітана Блада" Рафаеля Сабатіні.
Казкові багатства цих і інших піратів ось вже не одну сотню років безуспішно розшукують шукачі скарбів. Особливо їх залучають Сейшельські острови, які в ті часи були незаселеними і служили піратам базами. Претендентів на піратський "спадок" підігрівають різні легенди і карти місць поховання скарбів, складені піратами. Одну з них, як стверджують, за декілька хвилин до своєї страти ніби то кинув в натовп перед ешафотом Ле-Вассер із словами: "Тому, хто розгадає".
З часом зведення про скарби відомих піратських капітанів, переходячи з вуст у вуста, обросли такою мережею легенд, що вже неможливо відрізнити правду від вигадки. Так, в "трикутнику скарбів", на одному з безлюдних острівців, знаменитий пірат Едвард Тіч, по прізвиську Чорна Борода, літературний прообраз горезвісного капітана Флінта, постійно ремонтував свої кораблі і вкривав награбовані скарби. Разом з одним з несимпатичних йому матросів він відносив їх в глиб острова, подалі від очей своїх товаришів по розбою, вибирав відповідне місце, і доки матрос копав яму, сидів поруч і палив. Коли яма була готова, він вбивав свого помічника пострілом в потилицю і закопував труп разом із скарбами. Пригадаєте, саме так поступав кровожерливий капітан Флінт з романа Р. Стівенсона "Острів скарбів".
На питання команди, куди запропастився його супутник, Тіч зазвичай відповідав, що "зірвався з круч в морі". Багато хто вірив в ці байки, а ті, хто здогадувався, вважали за краще мовчати. За островом закріпилася похмура друга назва – Скриня мертвця. Едвард Тіч загинув в 1718 році і назавжди поніс з собою таємницю місць поховання скарбів. У пошуках цих незчисленних багатств на острові побували багато шукачів скарбів, але доки їх пошуки не увінчалися успіхом.
Відвідав його і англійський географ Квентін Марлі. Не як шукач скарбів, а як дослідник. Вивчаючи архівні матеріали про піратів Карібського моря, він зацікавився незвичайною назвою острівця і наткнувся на пов’язану з ним цікаву історію. Виявляється, назва Скриня мертвця привласнив острову сам Едвард Тіч. Жорстокий, владний, не терплячий щонайменших заперечень, він постійно викликав незадоволеність молодецької піратської братії, внаслідок чого на його кораблі стався заколот. Капітан жорстоко подавив повстання і висадив на млявий пустинний острівець п’ятнадцять уцілілих бунтівників, серед яких був і відомий по роману Р. Стівенсона Біллі Бонс, що мітив на капітанове місце. Чорна Борода був упевнений, що вони неодмінно помруть на острові від спраги, голоду і жари, і "у втіху" залишив кожному лише по пляшці рому…
Як же було здивування Тіча, коли через місяць він знов прибув туди, аби переконатися в смерті приречених, і побачив, що смертники живі, хоч і сильно виснажені.
Борючись за своє життя, кандидати в небіжчики під керівництвом Біллі Бонса проявили незвичайну винахідливість. Аби не загинути від спраги, вони розстилали на ніч шматки парусини і збирали росу, яку потім розбавляли морською водою. А харчувалися сирими молюсками, крабами і черепахами, яких вишукували під час відливів. У них вистачило сил навіть вигадати пісню про своє тяжке положення, названу згодом "Кошмари Біллі Бонса". Чорна Борода, вочевидь, що потребував матросів, на прохання команди змінив гнів на милість і забрав бунтівників з острова, що трохи став їх братською могилою.
А вигадана пісня про Скриню мертвця любилася піратам і пішла гуляти з корабля на корабель. Прошлі століття і абсолютно забулося, з нагоди чого і ким вона була написана.
Ми знаємо її по роману Р. Стівенсона "Острів скарбів". П’ятнадцять чоловік на скриню мертвця. Йо-хо-хо, і пляшка рому! Пий, і диявол тебе доведе до кінця. Йо-хо-хо, і пляшка рому! Як виявилось, це не плід фантазії письменника, а справжня піратська пісня, пов’язана з подіями, що дійсно відбувалися.
Що стосується рефрену пісні "Йо-хо-хо" – це вигук, з яким англійські моряки ставили вітрила, вибирали якір і робили іншу роботу, що вимагає зусиль, те ж, що і наше "раз, два – узяли".
Ще одна цікава історія пов’язана із скарбами французького пірата XVII ст. Роберу Сюркуфа по прізвиську Гроза Морея. Після своїх багаточисельних "подвигів" в Індійському і Атлантичному океанах, коли, нарешті, він був схоплений і з’явився перед королівським судом, виявилось, що на його судні "Ля-Фудр" не було знайдене награбованих ним скарбів, хоч він і запевняв, що завжди возив їх з собою. Так нічого і не добившись, судді відправили пірата на шибеницю.
Прошлі століття, і у наш час загадкою скарбів Сюркуфа зайнявся французький шукач скарбів Анрі Лаудок. Після довгих пошуків він розшукав піратське судно серед кладовища кораблів в одній з бухт останнього притулку пірата – острови барбадос і детально обстежував його, включаючи якір. Яка ж була радість дослідника, коли виявилось, що останній відлив із сплаву золота і срібла вагою близько 470 кілограмів. Пірат виявився правий.
А тепер перенесемося до берегів далекої Австралії. Лише за останніх 150 років близько 400 кораблів загинуло в протоці Басса, що між Австралією і островом Тасманія. Особливо багато їх біля невеликого острова Кинг з його рифами. Неабиякої майстерності корабелів вимагає рух уздовж східних берегів Австралії, обмежених Великим Бар’єрним рифом. Лише у водах, що омивають штат Вікторія, зареєстровано понад 600 "морських могил".
Та і біля західних берегів материка недавно виявили останки багаточисельних судів голландської Ост-индийской компанії з вантажем золото, яке сподівається підняти.
Не слід забувати і про моря Південно-східної Азії з їх частими катастрофічними тайфунами. Особливо виділяється тут акваторія Малаккського протоки, дно якої буквально усіяне уламками португальських, голландських і британських судів. У 1988 р. спеціальна пошукова партія з Малайзії виявила тут останки флагманського корабля португальського мореплавця Альфонсу де Альбукерки "Флоре де Мара", затонулого 26 січня 1512 р. після вдалого піратського рейду по містах Малаккського Султанату. По свідоцтвах старовинних документів на його борту знаходилися скарби, що оцінюються деякими експертами в три з гаком мільярда доларів (незчисленна кількість золотих піастрів і срібних злитків, золота зброя, коштовні камені, фарфор). Місце, де затонув корабель, строго засекречено, аби не залучити шукачів морських скарбів.
Похована досить глибоко велика частина судів довго була недоступною для шукачів скарбів. Але у наш час, з винаходом акваланга і інших ще ефективніших засобів, значно зросли можливості проникнення людини в океанічну пучину. Цим пояснюється вибух "золотої лихоманки" довкола підводного шукання скарбів. Безумовно, справа ця нелегка, не говорячи вже про те, що далеко не всі глибини доступні людині. До того ж, як правило, більшість старовинних кораблів покрита багатометровим шаром мула і замаскована коралами. Тому частенько розшукувати корабель, що покоїться на морському дні, навіть якщо знаєш його координати, завдання, мабуть, поважче, ніж знайти голку в стозі сіна.
Проте, у ряді країн, особливо в Сполучених Штатах Америки, довкола пошуків підводних скарбів виник цілий бізнес. Експедиції на пошуки затонулих і потоплених кораблів фінансуються не лише окремими багачами – шукачами пригод, але і цілими компаніями.
У США великими накладами видаються всілякі "посібники" і "довідники" з рекомендаціями, як "робити гроші з морського дна". Великий попит мають карти, де відмічено місцезнаходження тисяч кораблів із скарбами, з короткими відомостями про кожне з них. За цими даними більш всього скарби поховані на дні Карібського моря і прилеглої акваторії Атлантичного океану.
Великий ажіотаж викликають пошуки скарбів знаменитої "золотої армади" – 14 великих галеонов із скарбами, награбованими іспанцями в Перу, Колумбії і Мексиці, які загинули 30 червня 1715 р. під час сильного шторму, як вважають, поблизу півострова Флоріда в районі мису Канавералл.
Розпалюють апетит шукачів скарбів і зведення про інший "золотий флот", ніби то потоплений англійцями в бухті Віго на північному заході Іспанії в 1702 р. Про це згадує Жюль Верн в своїх відомих романах "Двадцять тисяч льє під водою" і "Таємничий острів". Безліч судів в "трикутнику скарбів" загинула в XV-XVIII ст. від нападу піратів.
Письменник-географ Л. М. Ськрягин, що багато років вивчав матеріали про морські катастрофи і піратів "золотого трикутника", в книгах "Скарбу загиблих кораблів" і "Слідами морських катастроф" розповідає про кораблі, які залишилися на дні океану.
У 1815 р. в затоці Кумана біля берегів Венесуели борцями за незалежність був підірваний великий іспанський військовий корабель "Сан-Педро Алькантара". Як з’ясувалося пізніше, з ним потонуло різних цінностей на суму понад 50 млн. доларів.
Біля берегів Шотландії, в затоці Тоберморі, в 1588 р. затонув один з найбільших кораблів іспанської "непереможної армади" "Флоренция", скарби якого, за найскромнішими підрахунками, оцінюються в 30 млн. золотих дукатів.
У 1980 р. група американських і французьких аквалангістів виявила на дні, поблизу північних берегів острова Гаїті, флагманський корабель відомого пірата XVII ст. Генрі Моргана "Оксфорд", загиблого в 1669 р. від вибуху в пороховому льосі. Було піднято золото, срібла і виробів з них на суму декілька мільйонів доларів.
У 1982 р. за 12 миль від колумбійського порту Картахена в Карібському морі, на глибині понад 200 м, виявили найбільший з галеонов далеких часів – легендарний "Сан-Хосе", затонулий під час битви з кораблем англійського пірата Чарльза Уейджера в 1708 р., із скарбами, награбованими в країнах Латинської Америки. Вважають, що на нім похований найбагатший клад планети. У трюмах галеона знаходилися 116 великих, оббитих сталевими листами ящиків, заповнених коштовними каменями і золотом загальною вагою більше 600 тонн. Жодне судно не перевозило такого дорогоцінного багажу. Його вартість, як вважають історики, складає близько 5 млрд. доларів. Уряд Колумбії готується до складної операції по підйому затонулих скарбів, сподіваючись поправити свої фінансові справи, якщо дійсно це "Сан-Хосе", а не який-небудь інший із затонулих кораблів. А аби заповзятливі шукачі скарбів не розтаскали величезний клад, над ним постійно патрулює військовий корабель.
У 1984 р. в Середземному морі, поблизу єгипетського порту Александрія, виявили затоплений англійцями флот Наполеона, у тому числі і флагманський корабель імператора, в трюмах якого, окрім грошей, знаходяться, імовірно, скарби лицарів мальтійського ордена, розграбованого французами.
Але найчастіше надії не виправдовуються. Так, порівняно недавно поблизу побережжя Флоріди під шаром піску знайшли оббиту залізом велику дерев’яну скриню з написом "Сан Фернандо" – назва корабля, який йшов з Мексики до Іспанії із золотом і іншими цінностями вартістю в 150 млн. піастрів. Коли нарешті впоралися із складним замком і відкрили масивну кришку, в скрині побачили величезну кількість… голок для латання вітрил.
Але успіх все ж супроводить найбільш цілеспрямованим і наполегливим. Саме такий є той, що став нині легендарним американець Мів Фішер, що присвятив багато років пошукам скарбів затонулих кораблів.
Втім, почалося це з щасливої випадковості, коли що проводив свою відпустку на Флоріді Фішер, плаваючи з аквалангом, виявив на морському дні поблизу Форт-пірсу майже 2000 золотих монет, серед яких були рідкі королівські дублони, за кожен з яких колекціонери-нумізмати заплатили йому по 25 тис. доларів.
З тих пір і почалася інтенсивна пошукова діяльність Фішера в прибережних водах Флоріди, куди він переїхав на постійне проживання з Каліфорнії, де до цього вирощував курей.
Йому нечувано повезло: у 1966 р., озброєний спеціальним електронним приладом, здатним не лише виявляти коштовні метали, але і відрізняти золото і срібло, Фішер підняв з дна моря недалеко від міста Орландо частина скарбів з іспанських судів, затонулих в 1715 р.
Але зовсім не ці знахідки були головною метою мисливця за підводними кладами. Його "голубою мрією" було виявити затонулі в 1622 р. галеони "Нуестра сеньйора де Аточа" і "Свята Маргарита", які везли до Іспанії казкові скарби, награбовані у народів Нового Світла.
Для досягнення цієї мети Фішер організував спеціальну пошукову компанію. Пошуки свої він засновував на старовинних іспанських документах, де, орієнтування, вказувалося місце катастрофи.
І ось, після складної і наполегливої роботи, в червні 1971 р. експедиція Фішера нарешті наткнулася в районі Мексиканської затоки на останки якихось майже повністю засипаних піском і мулом і порослих коралами старовинних кораблів. Як незабаром з’ясувалося, це були саме ті, які розшукувалися.
Але розшукати загиблі кораблі це ще половина справи, потрібно було дістатися до дорогоцінного вантажу і підняти його в умовах бурхливого моря, що кишить акулами. Тому роботи тут продовжувалися цілих 14 років, тобто до літа 1985 р. За цей час аквалангістами компанії Фішера були підняті з дна прямо-таки казкові скарби: 150 тисяч золотих і срібних монет, понад 150 золотих і 1000 срібних злитків, кожен вагою близько 40 кг, 3200 смарагдів, а також безліч дивовижних по витонченості і історичній цінності ювелірних виробів з коштовних каменів і металів – всього на суму зразковий 700 млн. доларів.
Проте, пошуки скарбів "Аточи" обійшлися "щасливчикові" Мелу Фішеру трагічною загибеллю його старшого сина Дірка, невістки Анхель і члена експедиції Ріка Кейджа.
Успіхи Фішера не дають спокою багаточисельним шукачам скарбів, тим паче, що по його твердженнях в районі, де була виявлена "Аточи", на морському дні знаходяться, щонайменше, ще 75 іспанських галеонов.
Сам же 67-річний "щасливчик" залишив свої підводні пошуки, продав пошукову фірму і побудував туристський комплекс на острові барбадос.
Проте, недавно стало відомо, що невгомонний "романтик моря" останніми роками веде переговори з урядом Іспанії про пошуки затонулих у водах цієї країни кораблів із скарбами.
Воістину рідкий успіх випав і на долю аргентинського океанографа Рубена Кольядо. Кілька років тому, риючись в запорошених архівах іспанських колоній в місті Севілье, він наткнувся на принадний список колосальних скарбів потопленого піратами в 1792 р. у водах теперішньої південноамериканської республіки Уругваю іспанського галеона "Ель Пресьядо". Корабель прямував з Перу до Іспанії, обігнувши мис Горн, з 47 тоннами золотих злитків і монет, у тому числі з вилитою із золота статуєю Діви Марії, заввишки в півтора метри, і 147 тоннами срібла, а також безліччю смарагдів і перлів, що оцінюється сьогодні приблизно в 3 млрд. доларів. За договором з уругвайським урядом Кольядо повинен отримати половину піднятих скарбів. Роботи фінансуються уругвайськими, аргентинськими і німецькими підприємцями.
У жовтні 1990 р. 30 аквалангістів, найнятих Рубеном Кольядо, приступили до пошуку легендарного корабля із скарбами. Оснащені найсучаснішим радіоелектронним устаткуванням для пошукових підводних робіт, вони метр за метром прочісували каламутні прибережні води і обмацували мулисте дно. "Ель Пресьядо" виявили саме там, де було вказано: у 400 м від головного міського пляжу столиці Уругваю – Монтевідео. Але із-за складності робіт лише 11 липня 1992 р. був досягнутий перший і великий успіх: з надр затонулого корабля підняли дорогоцінний видобуток, що складався із золота і золотих дублонів на суму 2 млн. доларів.
Роботи проводяться, природно, під охороною військових кораблів Уругваю, а здобуті скарби доки поступають на зберігання в один з державних банків. До кінця квітня 1993 р. в нім вже зберігалося золотих дублонів, злитків, срібла і інших цінностей на суму більше 20 млн. доларів. Підводні роботи продовжуються і до цього дня.
Слідуючи приказці "апетит приходить під час їди", Кольядо вже мріє про пошуки скарбів інших затонулих в цих водах кораблів. А їх, по оцінках фахівців, за 500 років мореплавання покоїться тут більше 1200. Отже роботою фірма Рубена Кольядо буде забезпечена надовго.
Успіхи ж деяких інших "щасливчиків" у пошуках затонулих скарбів набагато скромніші. Так, в 1949 р. американець Мак-Ки поблизу рифів Ки-ларго наткнувся на затонулий іспанський галеон і "розжився" мільйоном доларів.
А 40-річний Баррі Кліффорд знайшов поблизу пляжу Кейп Код в Маркони-бич (також Флоріда) затонулу піратську шхуну "Уайда", яка сіла на мілину в 1717 р. і була засмоктана пісками. Він вже підняв з неї срібних монет, золотого піску і інших цінностей на 15 млн. доларів, але продовжує упірнати, оскільки, згідно документам, загальна вартість піратського видобутку на шхуні оцінюється в 380 млн. доларів.
У 1979 р. група американців витягувала із затонулого в ХVII ст. поблизу острова Гаїті іспанського галеона "Консепсьон" декілька тонн виробів із золота, срібні злитки і фарфор, які мають величезну цінність. До знахідок останнім часом належать і скарби з іспанського корабля "Херона", який загинув, налетівши на рифи в західних берегів острова Ірландія в жовтні 1588 р., а також з голландського судна "Голландія", затонулого поблизу південно-західного побережжя Великобританії в 1743 р.
У СНД пошуками затонулих кораблів займаються спеціальні судноподьем-ние організації.
30 квітня 1942 р. в Баренцевом море був затоплений пошкоджений німецькими військовими кораблями англійський крейсер "Едінбург". У його трюмах знаходилося 5 тонн золотих злитків – плата за зброю, куплену у союзників для боротьби з фашистською Німеччиною. Команда потопила крейсер, аби золото не попало в руки ворогові.
Лише у квітні 1981 р. скарбу "Едінбургу" за участю англійської фірми були підняті з глибини 260 м. Згідно домовленості, /3 його повернено колишньому СРСР.