Є на Північному Кавказі недалеко від курортного міста Железноводська невисока, по тутешніх масштабах, гора під назвою Розвал. Її називають ще Сплячим Льом, вже дуже вона схожа на відпочивальника царя звірів.
Так от, тривалий час з нею була зв’язана дуже цікава і здавалося б нез’ясовна загадка. Річ у тому, що не дивлячись на скромне "зростання" – 720 м над рівнем моря, на її схилах є ділянка площею в 1 га, де грунт ніколи не розморожується завдяки холодному повітрю, яке дме з надр гори в цьому місці. Глибина пласта багатолітньої мерзлоти досягає тут 9 метрів! Навіть у липні, коли температура повітря складає +30-35 гр.З, температура на поверхні грунту досягає тут всього +6 гр.З. Саме тому рослинність на цій ділянці така сама, як і в зоні тундри. Недалеко від південних буків зростають карликова береза і полярний мох.
Взимку ж, навіть в найсуворіші морози, з тріщин Розвалу дме вітер, температура якого +8 гр.З. Тому на схилах гори в цьому місці в зимовий час не лише зеленіє трава, але і визрівають деякі фрукти, наприклад, алича. Влітку ж тут можна відпочити від денної спеки. Чим же пояснюється це дивне природне явище? Недавно вчені нарешті розкрили секрет "дихання" Сплячого Льва. Виявляється, в надрах гори є багато порожнеч, заповнених чомусь холодним повітрям. Влітку, коли холодне повітря через щілини в схилах виходить з нижньої частини гори, зверху всмоктується тепле повітря. Поступово він охолоджується і опускається вниз, звідки знову виходить назовні, але вже холодним. Впродовж літа надра поступово прогріваються. Взимку ж відбувається зворотне явище: тепліше повітря піднімається і виходить назовні. А тим часом через нижні отвори сюди нагнітається холодне повітря. Ось так і "дихає" Розвал – влітку холодом, а взимку теплом.
Подібний же острівець багатолітньої мерзлоти є і в Північній Румунії, на Буковині, на схилі гори Петрошул поблизу міста Сучава.
Ще один надзвичайний природний "холодильник" розташований в районі Гірського Бадахшана на Памірі. Тут в околицях таджицького селенію Ягит біля підніжжя однієї з гір є вхід в печеру заввишки приблизно 2 м і шириною 4 м. Наблизитися до цієї печери нелегко: з її надр постійно дме сильний холодний вітер. Навіть у літню жару температура цього потоку досягає – 20 гр.З, і вода у відрі, поставленому біля входу в печеру, незабаром перетворюється на глибу льоду, тоді як в декількох кроках від неї термометр показує +40 гр.З.
Звідки береться цей холод, поки що ніхто не може відповісти. Може тут діє той же принцип, що і на горі Розвалу, але на відміну від неї з надр гори ніколи не дме тепле повітря. До того ж повітря в печері абсолютно сухе, і снігу в ній немає.
Аналогічна печера, але лише з меншими амплітудами температур, відома і у Французьких Альпах поблизу містечка з оригінальною назвою Лекалом. З неї влітку безперервним потоком струмує досить холодне повітря, що приносить свіжість в обширну долину, де розкинулися поля і виноградники. Взимку ж з цієї печери дме теплий вітер, що підвищує температуру. У зв’язку з таким підігріванням вона в долині ніколи не опускається нижче за нульову відмітку, і місцеві селяни навіть взимку вирощують овочі просто неба.
Пояснення чекають і деякі інші такого роду природні феномени. Так, наприклад, в Північній Італії, в області Ломбардія, розташований не маленький острівець багатолітньої мерзлоти, а ціла долина, яка тут так і зветься Холодна долина. Хоч вона і знаходиться в теплій південно-європейській країні між озерами Ендіно і Ізео на висоті всього 340 м над рівнем моря, клімат і рослинність в ній типово високогірні. Учені виявили в Холодній долині понад 60 видів рослин, які зазвичай зростають за Полярним кругом або в горах на висоті не нижче 2000 м. Проте, вони доки не можуть пояснити природного феномену цього "оазису холоду". Холодна долина користується широкою популярністю у туристів.
Ще одна надзвичайна ділянка землі розташовується в північно-східній провінції Китаю – Ляонін. "Загадкова земля", як її охрестили тутешні селяни, з початку червня до самої осені має постійну температуру шару підгрунтя – 12 гр.З, а взимку, здавалося б всупереч всім законам природи, нагрівається до +17 гр.З. Місцеві жителі широко використовують ці незвичайні особливості для зберігання продуктів спекотливим літом, а в сувору в цих місцях зиму вирощують овочі. Менше, ніж за місяць, дозрівають тут цибуля і інша зелень. Учені ось вже багато років намагаються розгадати таємницю "Загадкової землі".