Сюжет романа – Сталинградская битва, для писателя главным становится не изображение батальных сцен, а определение основной причины победы в этой битве. Автор решает, что причинной стала свобода, стремление человека к ней. Гроссман противопоставляет свободе человека насилие над личностью. Во время тоталитарной несвободы по разные стороны был человек и государство. В Сталинградской битве побеждает именно народ, а не советская власть в лице государства. Государство представляет собой насилие и подчинение, такое государство просто не способно противостоять фашизму, это по силам лишь русскому народу. В романе четко описан фашизм, как темная сила, разрушающая жизни людей. Фашизм это зло и насилие, которому подвергаются люди. В пример можно вспомнить встречу в лагере фашиста Лисса со старым большевиком Мостовским, революционером, представителем ленинской гвардии. Он слушает размышления Лисса о том, почему по его мнению должен победить фашизм. Он говорит, что человек ничто по сравнению с идеей, цель не должна оцениваться с точки зрения критериев морали. Слушая его Мостовский понимает, что связь между фашизмом и сталинизмом на лицо, они основаны на одинаковых убеждениях. Теперь он понимает что сталинизм – это тоталитарная лестница во главе с одним человеком. Этой жуткой системе служат многие люди, к примеру Неудобнов, человек, который подписывает списки для отправки в лагеря, своего рода просто палач. В романе рассматривается вопрос свободы человека. Многие соглашаются с ограниченностью собственной свободы. Как только люди понимают, чего от них хочет партия, государство они успокаиваются и чувствуют себя в безопасности. После боя народ получает свободу, чувствует себя независимой личностью. А после того как он освобождает город, начинает действовать та же система тоталитарного режима, система страха. Власть обожествляется: “На все воля Сталина”. В своем романе автор так же говорит о еврейской теме, об уничтожении целого народа, ради определенных идей. Название романа “Жизнь и судьба” понятия далекие друг от друга. Жизнь – это свобода, многообразие. Судьба – это, то что свободу структурирует. Таким образом человек зависит в большей степени от судьбы, так как свобода ограничена властью государства. По мнению автора, судьба ведет человека, а у человека всегда есть свой выбор. Гроссман утверждает: “Жизнь пробивается через все. Сильнее несвободы может оказаться только сам человек”.