Алмазов Борис Николаевич – известный поэт, род. 27-го октября 1827 г., в гор. Вязьме, Смоленской губ., ум. 3-го апреля 1876 г. в Москве. Отец его, Николай Петрович, по рождению и состоянию принадлежал к высшему кругу московского общества; мать, Евдокия Петровна Зубкова, была женщиной весьма образованной и религиозной. Родоначальником дворян Алмазовых является известный думный дьяк Ерофей Иванов, по прозванию Алмаз, любимец царя Алексея Михайловича, два раза управлявший посольским приказом и в 1661 году сделанный печатником.
Детство Алмазов провел в родовом имении, селе Караваеве, Сычевского уезда, и на 12-м году поступил во второй класс 1-ой московской гимназии, причем в качестве пенсионера жил у директора ее, M. A. Окулова. Из 4-го класса гимназии Алмазов перешел в пансион Энвеса, откуда в 1848 году поступил по экзамену на юридический факультет Московского университета. Увлекаясь здесь лекциями Грановского, Кудрявцева, Крылова и других талантливых профессоров того времени, Алмазов, вместе с тем, был постоянным посетителем Малого театра и страстным почитателем Мочалова и Щепкина; он мечтал о славе актера, участвовал в нескольких любительских спектаклях и обнаружил сценические способности. В это время он сошелся и подружился с Островским, Писемским, П. М. Садовским и др. К сожалению, университета Алмазову не удалось окончить: со второго курса он был уволен за невзнос платы за слушание лекций, не получая почти никакой поддержки от отца, состояние которого клонилось к полному разорению. По выходе из университета, начиная с 1851 года, Алмазов почти всецело посвятил себя литературной деятельности, если не считать кратковременной службы его (1854-1861) сначала в канцелярии попечителя московского учебного округа, а затем в конторе московской синодальной типографии, откуда он вышел в отставку в чине губернского секретаря.
Первые литературные опыты Алмазова появились в “Москвитянине” 1851 года, под псевдонимом Эраста Благонравова. Это были полемические фельетоны против петербургских журналов и, главным образом, против “Современника”; в этих фельетонах впервые встречаются стихотворные пародии Алмазова, нередко довольно остроумные, на Пушкина, Лермонтова, Панаева и Некрасова. Алмазов был одним из деятельных сотрудников так называемой “молодой редакции” “Москвитянина” до его прекращения в 1856 году. Эту “молодую редакцию”, между прочим, составляли: А. Ф. Писемский, А. А. Григорьев, А. Н. Островский, Е. Н. Эдельсон, и др. Кроме фельетонов, Алмазов писал в “Москвитянине” и небольшие обозрения текущей журналистики. После “Москвитянина” он помещал свои произведения в стихах и прозе: в “Библиотеке для Чтения”, сборнике “Утро” (кроме стихотворений, две большие статьи “О поэзии Пушкина” и “Взгляд на русскую литературу 1858 г.”), в “Детском журнале”, в “Русском Вестнике”, в юмористических журналах: “Развлечение”, “Зритель”, “Заноза” и “Искра”, по большей части под псевдонимом Б. Адамантова; в “Беседе в обществе любителей российской словесности”, в “Заре” и “Семейных Вечерах”, в “Русском Архиве” 1875 г. (статья о Писемском) и, наконец, в “Газете Гатцука”, где появилась (в 1875 г.) повесть “Катенька”, несколько небольших критических статей и стихотворение.
Прекрасно владея стихом, всегда звучным, легким, богатым рифмою, ясным и точным, Алмазов составил себе известность преимущественно юмористическими и сатирическими стихотворениями, хотя заслуживали также внимания его переводы и несатирические произведения. Не задаваясь мыслью о буквальной передаче всех подробностей и оттенков подлинника, Алмазов стремился лишь к тому, чтобы ярко передать основную мысль. Таким образом он переводил лирические и антологические стихотворения Шиллера, Гете, А. Шенье, А. де-Мюссе; кроме того, он исполнил целый ряд переложений поэтических памятников средневековой французской и испанской литератур. Самым крупным среди переводов является древне-французская поэма “Роланд” (“La chanson de Roland”), написанная прекрасным белым стихом. Для характеристики политических воззрений Алмазова весьма важны стихотворения “Русь и Запад”, “Старая русская партия”, “Русскому Царю” и “Нашим зарубежным братьям”; в которых сказался человек, проникнутый любовью к родине, отстаивающий исконные начала русской жизни. На возвышенные темы написаны стихотворения: “Покаяние”, “Истина”, “Ничтожество”, “Проза”, обнаруживающие человека глубоко верующего также, как и стихотворные переложения для народа житий святых – “Отшельник”, “Щедрый богач”, “Мария Египетская”. В своих сатирических произведениях – поэма “Социалисты”, “Бескорыстный реформатор”, “Ученый нашего времени”, “Ночная беседа” и др.
Алмазов по преимуществу осмеивает умственное брожение шестидесятых годов, а также шаткость убеждений нашего общества, склонность увлекаться всякими заносными идеями, совершенно чуждыми русской жизни. В шуточных стихотворениях Алмазов то с незлобивым юмором осмеивает комические стороны русской жизни, то создает остроумные пародии, то касается мелочей литературной и журнальной жизни шестидесятых годов, причем делает ряд остроумных и метких характеристик тогдашних журналистов. Таковы, напр., стихотворения: “Учено-литературный маскарад”, “Спор”, “Московский поэт и петербургский обыватель”, “Похороны “Русской Речи” , имевшие большой успех при своем появлении.
В 1874 году появился объемистый том “Стихотворений” Алмазова, в который вошло почти все, что он писал стихами. В 1892 году “Сочинения Б. Н. Алмазова” вышли в Москве в 3-х томах, причем первые два заняты стихами, а последний – прозою.
В последние годы своей жизни много переводил. Алмазов известен главным образом пародиями на писателей. В критических статьях Алмазов часто выступал поборником так называемого “искусства для искусства”.