Элегию “Море” (1822) невозможно понять без знания основных образов-символов романтизма и взглядов на творчество самого В. Жуковского. Свои видения и представления о жизни романтики нередко передавали через изображение морской стихии. Изменчивость человеческой жизни символизировал образ бушующего моря. Судьба человека ассоциировалась с кораблем, который как судьба человеческая, вынужден подчиняться воле волн и ветру “жизненного моря”. Море не только “бездна” но и живое существо: оно дышит, наполнено “тревожной думой”. В образах природы поэт-романтик находит вдохновение и гармонию. Созерцание морской стихии вызывает у него непосредственный эмоциональный отклик:
Безмолвное море, лазурное море, Стою очарован над бездной твоей.
Обращаясь к морской стихии, поэт просит открыть ему “глубокую тайну”. Но подлинный язык природы – молчание, поэтому художник должен обладать сверхчеловеческими способностями и слышать то, чего не слышат другие. Язык природы доступен только посвященным. По своему величию море можно сравнить только с небом. Небо становится для Моря своего рода идеалом, к которому оно стремится “из земной неволи”. В отличие от человека, природная стихия способна бороться и побеждать, разгоняя тучи и разрывая “враждебную мглу”. Но обретенное состояние счастья и покоя недолговечно. Гармония морской стихии именно в его постоянной изменчивости и соединении противоположных начал:
Ты в бездне покойной скрываешь смятенье, Ты, небом любуясь, дрожишь за него.
Эти строки перекликаются с лермонтовским “Парусом”. Покой – это идеальное состояние, которое в любой момент может быть нарушено, а буря или смятение – естественная среда для существования романтического героя.