В своей первоначальной редакции пьеса имела другое название -“Гордым Бог противится”, и должна была состоять лишь из двух актов.
Ни одна из пьес Островского не вызвала таких бурных и принципиальных споров после своего опубликования, как эта. Завязалась острая полемика между представителями демократической критики и славянофилами, которые усмотрели в этой комедии, и в первую очередь в образе Любима Торцова, художественное воплощение своих общественных идеалов.
Действительно, взгляды славянофилов нашли свое отражение в этой пьесе, которая в значительной мере стоит особняком от общего обличительно-сатирического плана драматургии Островского в целом.
План
Знакомство с основными героями пьесы и обстановкой в доме. Любовь Мити и дочери Торцова. История Любима Торцова. Решение Гордея Карпыча выдать дочь замуж за нелюбимого, но богатого. Рассказ Любима Торцова о Коршунове. Расстройство помолвки. Сватовство Мити.