Пьеса М. Горького «На дне» была написана в 1902 году в сложный на тот момент, для России период. Автор определенно имел свой взгляд на все то, что происходило в стране, и, конечно, его волновали острые социальные вопросы, которые поставлены в этом произведении. Поэтому Жанр пьесы определенно социально-философская драма, в которой изображается не только жизнь людей, искалеченных общественным строем, но и идет спор о путях к человеческому счастью.
Все События пьесы разворачиваются в городской ночлежке, похожей на тюрьму или пещеру. Об этом мы узнаем из первой же ремарки к драме. Обитатели ночлежки у Костылева это люди, находящиеся на дне жизни. Каждый герой имеет историю, которая привела его на это «дно». Перед нами предстают Барон, вспоминающий о былых временах, когда он был богат и что-то значил в этом мире. Настя — проститутка, которая мечтает о настоящей верной любви. Васька Петел — потомственный вор. Актер, который потому и Актер, что забыл свое настоящее имя от пьянства. У каждого из них есть свои мечты, для осуществления которых они, однако, ничего не делают. Эти все люди потеряли надежду и веру в себя, но с появлением странника Луки с ними происходят изменения.
Лука — персонаж очень неоднозначный. Долгое время бытовало мнение, что Лука — лжец, который дает ночлежникам лишь пустые надежды, а сам покидает их в самый драматичный момент. Но есть и другая точка зрения: если внимательнее присмотреться к этому персонажу, то начинаешь осознавать, что он дает людям веру в себя, дает толчок для изменений. Как говорится, каждый сам кузнец своего счастья. Поэтому ночлежники должны были приложить усилия и двигаться дальше самостоятельно, без помощи и поддержки Луки. И я согласен с последней точкой зрения. Надо сказать, что иногда Лука прибегает к лжи ради дальнейшего блага. Так, например, он утешал Анну, заботился о ней в момент, когда она болела. Как никто из знакомых, он подарил ей покой в последние дни жизни, и от этого ей не так было страшно умирать. Так вот теперь можно ответить на этот вопрос, разве плохо поддерживать человека в трудный момент?
Пеплу странник посоветовал уехать в Сибирь. Один раз он уберег его от тюрьмы, но в другой раз его может не быть рядом, и что тогда… Лука понимает, что Пепел любит Наташу и готов поддерживать ее. Он советует Наташе присмотреться к Пеплу, увидеть в нем хорошие черты и пойти за ним. Лука поддерживает Настю. Единственный, он не смеет себе смеяться над ее придуманной любовью, а готов ей помочь. И просит окружающих поверить ей.
Что касается Актера, то и в него Лука вселил надежду. Он первый заговорил с Актером о его профессии, так что Актер попытался вспомнить свое любимое стихотворение и главное — свое имя. Лука не врал ему о клиниках, где лечат пьяниц. Просто Актеру не хватило силы воли и веры в себя. Он сам сдался, отказался от своей мечты, поэтому однозначно винить в его смерти Луку нельзя. Ведь старик не может действовать на стороне других, действовать должны были сами ночлежники.
На протяжении всей пьесы мы задаемся вопросом: так что такое, правда? Правда, Луки — это вера: «Во что веришь, то и есть». И действительно, «правда» — понятие относительное. Нельзя точно сказать, что это такое, ведь у каждого человека она своя. Вот, например, для Сатина — это гордый человек: «Ложь — религия рабов и хозяев… Правда — бог свободного человека…».
По моему мнению, образ Луки, безусловно, играет большую роль в пьесе «На дне». Благодаря этому персонажу раскрываются во всей полноте все герои драмы М. Горького. Кроме того, именно благодаря этому персонажу ставится и разрешается философская проблема произведения — вопрос о том, что нужно человеку: правда или утешительная ложь.