“Отрочество” по жанру относится к автобиографическим повестям. Это вторая часть трилогии. В этой повести продолжается анализ души взрослеющего человека.
Период отрочества начинается у Николая после смерти матери. Меняется его восприятие окружающего мира – приходит понимание того, что мир не вращается вокруг него одного, что вокруг много людей, которым до него нет дела. Николеньку интересует жизнь других людей, он узнает про классовое неравенство.
Среди доминирующих черт Николеньки – застенчивость, доставляющая герою множество страданий, желание быть любимым и самоанализ. Николенька очень комплексует по поводу своей внешности. По мнению автора, детский эгоизм – явление, так сказать, природное, как, впрочем, л социальное – становится следствием воспитания в аристократических семьях. У Николая осложняются отношения с окружающими его взрослыми – отцом, гувернером. Взрослея, он задумывается о смысле жизни, о его собственном предназначении. Для автора очень важен процесс постепенного размыкания индивидуалистической замкнутости, как с нравственной, так и с психологической стороны. У Николая завязывается первая настоящая дружба с Дмитрием Нехлюдовым.
Завязка – приезд в Москву. Кульминация – смерть бабушки. Развязка – подготовка к поступлению в университет.
План
Переезд в Москву. Вхождение в жизнь героя новых ощущений. История Карла Иваныча. Николай ломает ключ от отцовского тайника. Наказание. Поступление брата Володи в университет. Николай отмечает, как повзрослели его сестры. Смерть бабушки. Подготовка к поступлению в университет.