Символический и реалистический пласты стихотворения переплетаются: конкретные детали окружены символическими образами. В 1910 году А. Блок, написав несколько поэтических циклов: «Нечаянная радость» , «Земля в снегу» , готовит к печати собрание своих стихотворений в трех томах, соответствующие, по мысли поэта, трем частям его духовного и поэтического развития. Во втором томе по-другому начинают звучать старые темы: А. А. Блок уходит от поиска мировой гармонии, изображая повседневность, различные стороны русской жизни.
Любовь к России носит в поэтических произведениях А. А. Блока личностный, интимный характер, поэтому в стихотворении «Осенняя воля» поэт пишет:
Над печалью нив твоих заплачу, Твой простор навеки полюблю…
Лирический герой — не случайный прохожий, а один из сыновей своей страны, идущий «знакомым» путем и сопричастный печальной судьбе тех, кто «умирает, не любя», но все равно стремится к слиянию с родиной. Образ России здесь, как и во многих последующих стихотворениях, переплетается с образом русской женщины:
И вдали, вдали призывно машет Твой узорный, твой цветной рукав…
Родина в стихотворении «Русь» воспринимается поэтом через «преданья старины»,
Где ведуны с ворожеями Чаруют злаки на полях, И ведьмы тешатся с чертями В дорожных снеговых столбах.
Важное место в стихотворении занимает мотив пути, распутья, который характеризует родину. Образ Руси является лирическому герою во сне, «опоясана реками и дебрями окружена, с болотами и журавлями». Русь притягивает языческой красотой: «мутным взором колдуна», «ворожеями», ведьмами. Значимым в стихотворении является образ вьюги, вихря. Разгадка тайны древней Руси — в «живой душе» народа, и чтобы ее постичь, надо иметь общую душу с народом:
…где разноликие народы Из края в край, из дола в дол Ведут ночные хороводы Под заревом горящих сел.
Во втором томе А. Блок раскрывает интересующую его проблему народа и интеллигенции. Лирический герой многих стихотворений второго тома — представитель городских низов, житель подвалов и чердаков.
Особое место среди поэтических произведений о любви во втором томе занимает стихотворение «Незнакомка» , основу композиции которого составляет контраст. Первая часть произведения — изображение пошлой жизни, которую ведут обычные обыватели: пьянство, скука, грязь. Сама природа с осуждением взирает на такую жизнь:
А в небе, ко всему приученный, Бессмысленно кривится диск.
Обывательской пошлости, безнравственности противопоставлен образ таинственной незнакомки, которая появляется «каждый вечер, в час назначенный». Образ лирической героини, имеющей конкретные черты Символичен:
Смотрю за темную вуаль, И вижу берег очарованный И очарованную даль.
Поэтом дан идеал красоты, но в реальной жизни часто
…право, пьяное чудовище! Я знаю: истина в вине.
Финал стихотворения трагичен: очарованность красотой оказалась недостижимой мечтой поэта. Во второй том вошли также поэтические циклы «Фаина» и «Снежная маска» , написанные А. А. Блоком под влиянием особого чувства поэта к актрисе Н. Н. Волоховой. Лирический герой находится под воздействием всепоглощающей страсти. Отвлеченно-мистический образ Прекрасной Дамы отвергается ради земной женщины «с живым огнем крылатых глаз» — воплощение подлинной любви-страсти. В стихотворениях данных поэтических циклов появляются символы «метель», «ветер», «вихрь», которые станут лейтмотивами творчества А. Блока, олицетворяя собой постоянно изменяющуюся жизнь. В словах Снежной маски, Незнакомки, встретившейся лирическому герою, слышится голос новой жизни, открывающей неведомые дали:
Довольно жить, оставь слова, Я, как метель, звонка, Иною жизнию жива, Иным огнем ярка.
Все соединилось в загадочном, влекущем образе женщины с душой-бурей, необыкновенной страстностью.
В третьем томе А. А. Блок собрал лучшие свои произведения, в которых отражены все темы, интересующие поэта: тема «страшного мира», предназначение собственного поэтического творчества, тема всепоглощающей любви и, конечно, тема родины, России. Открывают том стихотворения, посвященные «страшному миру». Лирический герой — человек, утративший душу, забывший о любви, сострадании, милосердии. Широко известно стихотворение «Ночь, улица, фонарь, аптека…» , кольцевая композиция которого раскрывает проблематику произведения: бессмысленность и тусклость существования, невозможность найти выход из создавшегося положения:
Ночь, улица, фонарь, аптека, Бессмысленный и тусклый свет. Живи еще хоть четверть века — Все будет так. Исхода нет.
В двух небольших циклах «Возмездие» и «Ямбы» , вошедших в третий том, звучит тема собственной ответственности человека за свои поступки. В стихотворении «О, я хочу безумно жить…» А. А. Блок объясняет роль творчества в жизни поэта, который понимает значение художественного слова. Поэт желает:
… Все сущее — увековечить Безличное — вочеловечить Несбывшееся — воплотить!
Лирический герой мечтает о памяти грядущих поколений, о юноше веселом, который найдет в поэзии А. Блока истинное, ради чего творец жил, создавал свои произведения. Поэт подчеркивает гуманистическую направленность своего творчества: именно любовь к человеку, к добрым и светлым сторонам человеческой натуры отличает его лирику. Олицетворяя свое время, поэт не зависит от существующих предрассудков, не имеет кумиров, не раболепствует:
Он весь — дитя добра и света, Он весь — свободы торжество!
Используемые в стихотворении художественно-выразительные средства помогают передать чувства и мысли автора: эпитеты: «жизни сон тяжелый», «юноша веселый»; метафоры: «задыхаюсь в этом сне», «дитя добра и света». Неологизм «вочеловечить» объясняет заветное желание А. А. Блока сделать мир личностным, уйти от безликой массы в поисках индивидуальности. Первое четверостишие стихотворения построено на инверсии: настолько сильно желание поэта воплотить в своем поэтическом творчестве весь мир, всю вселенную, объять необъятное. «Страшный мир» стремится обольстить поэта своими соблазнами:
…забудь поэт, Вернись в красивые уюты…
Ответ на эти призывы всегда одинаков, благополучие «сытых» полностью отвергается:
Нет! Лучше сгинуть в стуже лютой! Уюта — нет. Покоя — нет.
Героиня блоковского стихотворения «В ресторане» лишена глубины, безграничности. В отношении к ней прослеживается увлекательная игра поэта:
Ты взглянула. Я встретил смущенно и дерзко Взор надменный и отдал поклон. Обратясь к кавалеру, намеренно резко Ты сказала: «И этот влюблен».
В красоте лирической героини нет ничего таинственного, завораживающего. Любовь окутана атмосферой пошлости, поэтому не может возникнуть «в переполненной зале» ресторана. Мир природы и настоящих чувств несовместим с пошлым бытом. Обыденность побеждает, и это делает позицию поэта еще более непримиримой: Блок не желает мириться с гримасами «страшного мира». Цикл «Арфы и скрипки» , также вошедший в третий том, связан с музыкой как ведущей категорией символизма. Через музыку поэт постигает основы бытия. В поэзии А. Блока утверждается важное значение особого рода музыки, охватывающей все стороны и явления жизни, призванной победить «древний хаос», внести гармоническое начало. Сам поэт стремится «гармонизировать» жизнь, утвердить ее музыкальное начало. Для Блока музыка является высшим родом искусства. Отсюда особое значение ритма, рифмы, различных средств фонетической выразительности в стихотворной строке. Например, в стихотворении цикла «Свирель запела на мосту…» важную роль играют ассонансы, постоянно повторяющийся звук у, напоминающий по своему звучанию мелодию свирели:
Свирель запела на мосту, И яблони в цвету. И ангел поднял в высоту Звезду зеленую одну, И стало дивно на мосту Смотреть в такую глубину, В такую высоту.
В последнем блоковском цикле о любви «Кармен» переплетаются искусство, музыка, любовь, страсть, «печаль и радость». Цикл стихотворений «Кармен» связан с именем артистки Любови Александровны Дельмас, исполнявшей в Петербурге в 1913-1914 годах роль цыганки Кармен в одноименной опере Ж. Бизе. Личные переживания поэта переплетаются с описанием образа Кармен как символа любви, сказочной красоты, чувственной страсти. Образ лирической героини многолик: Кармен является одновременно и современной женщиной, и испанской цыганкой, и вольнолюбивой славянкой, но чувство лирического героя неизменно:
Мелодией одной звучат печаль и радость… Но я люблю тебя: я сам такой, Кармен.