Стихотворение «Звезда полей» дало название программному сборнику стихов Николая Рубцова. В нем — квинтэссенция мироощущения и мировосприятия поэта. И в нем встречаются уже знакомые нам образы звезды, реки. Звезда у поэта — один из главнейших символов. Подтверждая его традиционные значения: звезда — судьба и звезда — красота. Рубцов образует новые символические значения: звезда — Русь звезда как символ вселенной, вечности, Все эти значения образуют в его поэзии гармоническое единство и вызывают неповторимое чувство.
Образ звезды — традиционный для русской поэзии. Достаточно вспомнить лирику Тютчева и Фета. Но звезды у Рубцова не знаки сияющей бездны, а атрибуты земного существования:
Звезда полей! В минуты потрясений Я вспоминал, как тихо за холмом Она горит над золотом осенним, Она горит над зимним серебром… Звезда полей горит, не угасая, Для всех тревожных жителей земли, Своим лучом приветливым касаясь Всех городов, поднявшихся вдали.
Звезда становится путеводной, олицетворяющей символ веры и надежды. Удивительно перекликаются со словами известного романса: «Гори, гори моя звезда…» заключительные строки стихотворения Н. Рубцова:
Но только здесь, во мгле заледенелой, Она восходит ярче и полней, И счастлив я, пока на свете белом Горит, горит звезда моих полей…
Неповторимый индивидуальный стиль поэзии Рубцова характеризуется богатой символикой, «тихим» лиризмом, музыкальностью стиха, метафоричностью, широким использованием иносказаний.