И долго буду тем любезен я народу,
Что чувства добрые я лирой пробуждал…
А. С. Пушкин
«Преступление и наказание» считается одним из самых социально направленных романов Ф. М. Достоевского. Писатель убедительно показывает, что капитализм создает большую пропасть между бедными и богатыми, разъединяет людей. Вот почему Достоевский исследует важную этическую проблему — проблему одинаковой ценности всех людей при их фактическом неравенстве.
Бедный студент Раскольников, стремясь помочь всем людям, выдвигает теорию о праве сильной личности во имя высокой цели переступать через нравственные законы общества. И не только выдвигает, но и хочет доказать на практике себе и другим, что сам он относится к избранным. Для этого Раскольников обдумывает и совершает преступление — убивает старуху-процентщицу. Но затем начинает терзаться муками совести и не умеет воспользоваться плодами своего злодейства.
За словами Раскольникова о благе человечества отчетливо проступает идея Наполеона — идея одного избранного, стоящего над человечеством и предписывающего ему свои законы. Достоевский ставит вопрос: допустимо ли, чтобы один человек присвоил себе право быть «благодетелем человечества»? Старуха-процентщица для Раскольникова — символ зла. Достоевский описывает ее без всякой симпатии: крошечная сухая старушонка, лет шестидесяти, с маленьким вострым носом… Белобрысые, мало поседевшие волосы ее были жирно смазаны маслом». Но допустимо ли ради счастья большинства уничтожить нужно меньшинство, пусть даже единственную, никому не нужную старуху? Раскольников отвечает: да. А Достоевский всем художественным содержанием романа говорит: «нет» — и последовательно опровергает своеволие Раскольникова.
В чем же автор видит ошибочность теории Раскольникова? С точки зрения утилитарной морали, против нее трудно возразить. Чтобы в государстве было больше счастливых людей, надо поднять общий уровень зажиточности, каждый должен обогащаться, заботиться о личной выгоде, не думая о любви к другим людям.
Равнодушие к человеческой жизни опасно и смертельно для общества, поэтому убийство должно внушать страх нормальным людям. Раскольников требует свободы от этого страха для немногих избранников человечества, которые могут ради счастья людей переступить закон. Сам Родион хочет защитить униженных и оскорбленных. Но Достоевский показывает, что если он станет человеком, которому все позволено, то неизбежно кончит презрением к этим обездоленным людям, к «тварям дрожащим». Эта теория бесчеловечна, говорит нам Достоевский. Ведь если разрешить себе убивать презренных «людишек», неизбежно встанешь на одну доску со Свидригайловым, совершавшим преступления просто от скуки. Тем более, что Родион Раскольников не может до конца выдержать роль сверхчеловека — он жалеет семью Мармеладовых, пьяную девочку на бульваре, чувствует себя виноватым перед матерью и сестрой. Судьба Свидригайлова — одна из возможных судеб Раскольникова. Недаром он приходит в полицию с повинной именно после самоубийства Свидригайлова.
Достоевский показывает, как в Раскольникове идет внутренняя борьба между совестью и разумом. Ведь он по-прежнему считает свою теорию правильной и только себя — не выдержавшим испытания. Достоевский полагал, что натура человека противится любым доводам рассудка, если они идут вразрез с ней. Действительно, хотя Раскольников и не испытывает раскаяния, он чувствует себя отрезанным от всех людей, даже от матери и сестры. Он — частица мира, которая не может почувствовать себя над миром.
Достоевский написал свой роман после каторги, когда его революционные убеждения сменились религиозными. Поиски правды, обличение несправедливого устройства мира, мечты о счастье человечества сочетались у него с неверием в насильственную переделку мира. Он полагал, что ни при каком общественном устройстве нельзя до конца избежать зла, мир спасет не революция, а нравственное совершенствование каждого человека. Поэтому Раскольникова спасает Соня Мармеладова, помогающая ему стать на путь религиозного раскаяния и очищения души через страдание. Только любовь, символ которой Христос, может спасти мир.
Сегодня, с высоты XXI века, мы понимаем, что и христианство, именем которого иногда творились страшные злодеяния, не для всех и не всегда является спасением. Но мы благодарны гению Достоевского, открывшему для нас важные стороны человеческой души и развенчавшему бесчеловечную теорию «вседозволенности».