Чикаго, який тримав в руках знаменитий мафіозі Аль Капоне, став местомом зйомок багатьох гангстерських фільмів. Але жодне кіно не порівняється з кривавим спектаклем, який чинив в день святого Валентіна.
В світі організованої злочинності вбивство — невід’ємна частина повсякденного життя. Це політичний і дисциплінарний засіб, який замінює вибори, притягування до суду і зсув з посади. Вбивство вирішує територіальні спори і боротьбу за владу, воно ж є остаточним вирішенням будь-якої проблеми, що не вимагає присутності судді і присяжних, якими на злочинному світі є кат.
Ім’я Аль Капоне стало синонімом затвердження влади насильства на злочинному світі Америки. Народившись в Брукліне в 1899 році, Альфонс Капоне, син італійських емігрантів, до шістнадцяти років вже убив двох чоловік, а в двадцять один став одним з "хрещеного батька" відомої нью-йоркської банди.
У 1919 році його завербував гангстер Чикаго Джон Торріо, який контролював рекет в південній частині другого за величиною міста Америки. Північна частина Чикаго знаходилася під контролем іншої банди, керівниками якої були Дайон О’Беніон, Багз Моран і Хаймі Вейс; західна частина контролювалася Сіцілією братами Дженна. Кожна з трьох груп намагалася розширити сферу свого впливу, проте всі розуміли, що без крові досягти цього неможливо. А коль так — необхідні класні вбивці. По думці Торріо, кращим з кращих був Аль Капоне.
Кар’єра Капоне як майстри "мокрих справ" почалася з усунення деякого Джо Ховарда. Цей злодій і шахрай був до того безглуздий, що викрав дві вантажівки Торріо із спиртними напоями. На наступний вечір він випивав в сусідньому барі, коли туди з посмішкою на обличчі ввалився Аль Капоне.
"Розбирання" в Чикаго
"Привіт, Яскраво-червоний", — посміхнувся Джо, протягуючи йому руку. Капоне відповів шістьма пострілами. Це сталося на очах доброго десятка свідків, але ніхто нічого не бачив, а точніше, не посмів побачити.
В кінці жовтня 1924 року банда О’Беніона викрала велику партію віскі, що належала братам Дженна. Створилася ситуація, яку миттєво використовував Аль Капоне.
4 листопада О’Беніон сидів в задній кімнаті свого квіткового магазина. Почувши стук вхідних дверей, він піднявся назустріч відвідувачам. Непрохані гостей було троє. Загриміли постріли. Поки прибула "швидка допомога", О’Беніон був мертвий.
Підозріння лягло на братів Дженна, проте поліцію цікавило, де під час цього розбирання знаходився Аль Капоне. Але у нього було залізне алібі.
Хаймі Вейс, колись партнер О’Беніона, був твердо упевнений, що в смерті його друга повинний Аль Капоне, і присягнувся помститися. Вейс був відомий на злочинному світі завдяки своєму "фірмовому" методу вбивства, прийнятому пізніше на озброєння багатьма його колегами. "Секрет полягав в тому, що намічену жертву усаджували на переднє сидіння автомобіля, а вбивця влаштовувався ззаду. Коли машина рушала, приреченому стріляли в потилицю. На мові гангстерів це називалося "Узяли підкотитися".
Через декілька днів після вбивства О’Беніона автомобіль Аль Капоне був обстріляний з кулемета, але удачливий мафіозі не постраждав.
За два тижні Багз Моран, людина О’Беніона, підстрілив Джона Тор-ріо. Той видужав, але зрозумів, що грає з вогнем, і тихо пішов на спокій, залишивши злочинну імперію в руках Капоне. І все змінилося. Торріо завжди був своєрідним гальмом, стримуючим свого молодшого партнера, але зараз босом став Капоне, і його жорстокість виявилася повною мірою.
Перш за все необхідно було прибрати братів Дженна. За півтора місяці троє з них були убиті. Що залишилися в живих забрали свої гроші і спішно ретирувалися на Сіцілію.
11 жовтня 1926 року вогнем з кулемета на сходинках собору Чикаго був убитий Вейс. Після його смерті лише Моран стояв на дорозі Аль Капоне в його прагненні контролювати всю столицю американської мафії.
Двох гангстерів зустрілися і обговорили кордони "своїх" територій. Нестійкий світ зберігався більше року, але Аль Капоне просто чекав зручного моменту, аби усунути останнього конкурента.
Тепер "хрещений батько" мафії Чикаго багато часу проводив в своєму новому прекрасному будинку на побережжі Флоріди. Моран скористався ситуацією і став регулярно перехоплювати контрабандні партії спиртного, що призначалися суперникові. Капоне міг бути і за тисячу миль від місця події, але він завжди точно знав, що де відбувається.
По телефону він віддав вказівку своїм людям "поклопотатися" про Моране. Час і спосіб вбивства були обговорені по хвилинах. На 14 лютого 1929 року Каноні призначив ділову зустріч в Майамі. Йому було необхідно забезпечити собі "залізне" алібі на день святого Валентіна.
Вранці 14 лютого, коли Капоне з найближчими спільниками розташувався
у своєму будинку в Палм Бич, шестеро людей Морана зібралися в гаражі в північній частині Чикаго, чекаючи прибуття вантажівки з канадським віскі. Моран теж повинен був приїхати, але чомусь затримувався.
У половині одинадцятого мешканка Чикаго місіс Ландесман почула постріли в будівлі сусіднього гаража. Вона виглянула у вікно і побачила чоловіка, який сідав у великий автомобіль. З квартири, розташованої поверхом нижче, інша сусідка побачила двох незнайомців, що виходили з гаража з піднятими вгору руками під конвоєм два поліцейських. Четверо сіли в чорний "Кадилак" і покотили.
Згораючи від цікавості, місіс Ландесман поспішила до гаража, штовхнула двері і побачила страшну картину. На підлозі валялося декілька скривавлених трупів. Перелякана на смерть жінка прибігла додому і викликала поліцію.
Моран під’їхав до гаража через п’ятнадцять хвилин, але, побачивши поліцейські автомобілі, вирішив, що це засідка, і поспішно ретирувався.
Пізніше, дізнавшись про той, що стався, він з упевненістю уклав: "Лише Аль Капоне вбиває таким чином".
Поліція також не сумнівалася, що депо не обійшлося без "хрещеного батька".
Нікого не вводив в оману навіть той факт, що в цей час сам він був у Флоріді. В одного із заарештованих, Джека Мактерна, було алібі, і поліції довелося відпустити явного співучасника у вбивстві, не пред’явивши йому звинувачення. Врешті-решт ніхто так і не був притягнений до відповідальності у зв’язку зі вбивством в день святого Валентіна. Злочин залишився безкарним. Але ніхто не сумнівався, що побоїще було влаштоване за наказом Аль Каноні.
"Хрещений батько" мафії Чикаго заварив цю криваву кашу, аби позбавитися від суперника.
Морану удалося врятуватися, але це вже не мало значення — він перестав бути реальною силою на злочинному світі Чикаго. Він попросту програв жорстокішому хижакові.
Кінець імперії зла
Аль Капоне повернувся до Чикаго, переконаний в тому, що його влада стала абсолютною. Але незабаром зрозумів, що є претенденти на трон "хрещеного батька". Ними виявилися два його найближчих помічника — Джон Ськалізе і Альберт Ансельмі. Дізнавшись про це, "господар" запросив їх на обід. Ледве приступивши до трапези, ватажок банди обрушився на змовників: "Наскільки я розумію, вам не терпиться зайняти моє місце, — загрозливим тоном виголосив він. — Тоді отримуйте!" І забив "друзів" до смерті бейсбольною бітою.
Двоє молодих сильних чоловіків навіть не посміли чинити опір "хрещеному батьку", який сповна міг стати їх жертвою.
З того часу влада Капоне на злочинному світі Чикаго стала незаперечною, її визнали навіть власті, яким він давав хабарі. Так продовжувалося близько двох років.
Цей жорстокий бандит не був скинутий зі свого трону іншим, ще жорстокішим і підступнішим злочинцем. За іронією долі всесильного "хрещеного батька" погубили клерки з податкової служби. Життя Аль Капоне не обірвала куля найманого вбивці. Повільно і вірно це зробив сифіліс, що доконав гангстера в тюремній камері.