Викулов Сергей Васильевич родился 13 сентября 1922 года в деревне Емельяновская Белозерского р-на Вологодской области в семье фельдшера. После окончания семилетней школы рабочей молодежи поступил в Белозерский педтехникум. Учился в Севастопольском зенитно-артиллерийском училище, затем военная учеба продолжалась в Саратовской области, в Тоцких военных лагерях. В 1942 участвовал в боях северо-западнее Ржева; командовал взводом, батареей, был помощником начальника штаба артиллерийского полка.
До войны опубликовал стихи в районной газете “Белозерский колхозник”. Во время войны несколько стихотворений под псевдонимом Я. Сервик (Я – Сергей Викулов) опубликовал в газете 3-го Украинского фронта.
После войны работает литконсультантом при областной газете “Красный Север”, печатается в газетах “Красный Север”, “Вологодский комсомолец”, в 1951 году заканчивает Вологодский педагогический институт. Много ездит по районам родной Вологодской обл., многочисленные очерки о сельской жизни публикует в местной печати и журнале “Октябрь”, частично они вошли в книгу “Свежие пласты” (1964). Собирает и обрабатывает фольклор, составляет и издает сборник “Частушки” (1952) и “Вологодские частушки, пословицы, поговорки” (1957), сопроводив их своими вступительными статьями.
Первая книга стихов “Завоеванное счастье” вышла в Вологде в 1949. За ней последовали книги “Хозяева земли” (1950), “Новый берег” (1952), “Зеленый цех” (1954), “Заозерье” (1956), “Полюшко-поле” (1958), “Хорошая будет погода”, “Случай на реке” (обе – 1961), “Деревьям снятся листья” (1962).
В творчестве Викулова русская деревня предстает как духовно богатый мир, населенный интересными и содержательными людьми, судьбы которых глубоко волнуют поэта, как и проблемы, которые они решают. Первая поэма Викулова “В метель” (1955) посвящена драматической, но типичной ситуации: крестьянский сын Степан Завьялов уходит в город, покидает отчий край. В поэме “Галинкино лето” (1956) девочка-крестьянка, наоборот, вопреки желанию родной матери, знающей трудность деревенской жизни, не уезжает в город, остается в селе.
Поэт утверждает неразрывность связи человека с народом, отстаивает важность национальных традиций, совестливости и трудолюбия. Еще в 1-й половине 60-х годов сложился как мастер поэмы. Книга “Деревьям снятся листья” содержала 5 поэм – “Трудное счастье”, “Песня о друге”, “Конек на крыше”, “По праву земляка”, “Преодоление”.
В 1961 году оканчивает Высшие литературные курсы при Литературном институте. В 1967 году становится заместителем главного редактора журнала “Молодая гвардия”, в 1968 – главным редактором журнала “Наш современник”, где публикует произведения В. Распутина, Ю. Бондарева, В. Шукшина, В. Солоухина, С. Залыгина и др.
Публикуются новые поэмы “Окнами на зарю” (1964), “Ив-гора” (1969), “Одна навек” (1970), “Песня о кузнеце” (1973), “Дума о Родине”, “Письма из деревни” (обе – 1976), “Остался в поле след” (1978).
В Викулове можно видеть бытописателя современной деревни. В книгах стихов “Хлеб да соль” (1965), “Околица” (1966), “А всего-то и помнится…” (1971), “Костер, что грел тебя” (1975), “Постоянство” (1977) поэт рисует полнокровные народные характеры. И в поэмах, и в стихах призывает не забывать крестьянского происхождения России (“Когда-то ты вся началась с деревень”), но вместе с тем крепить единение города и деревни – “словно леса на окраинах трубы… И как высокие трубы леса!” Она едина, Россия пашни и космоса: “Плуги вонзаешь в весеннюю землю; / В небо взмываешь, турбинно трубя”. Тему России Викулов раскрывает так же, как тему сохранения природы.
С. В. Викулов умер 1 июля 2006 года. Похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.