(1825 – 1893)
Плещеев Алексей Николаевич (1825 – 1893), поэт. Родился 22 ноября (4 декабря н. с.) в Костроме в дворянской семье, принадлежавшей к старинному роду. Детские годы прошли в Нижнем Новгороде, где служил отец, рано умерший. Под руководством матери получил хорошее домашнее образование. В 1839 вместе с матерью переселяется в Петербург, учится в Школе гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров, затем в университете, из которого ушел в 1845. В студенческие годы определился его интерес к литературе и театру, а также к истории и политической экономии. Тогда же сблизился с Ф. Достоевским, Н. Спешневым и Петрашевским, социалистические идеи которого он разделял. В 1844 в “Современнике” появились первые стихотворения Плещеева (“Сон”, “Странник”, “На зов друзей”), благодаря которым его стали воспринимать как поэта-борца. В 1846 выходит первый сборник стихов, в котором было исключительно популярное в кругу петрашевцев стихотворение “Вперед! без страха и сомненья…”. В 1849 вместе с другими петрашевцами был приговорен к смертной казни, замененной солдатчиной, лишением “всех прав состояния” и отправкой в “отдельный оренбургский корпус рядовым”. В 1853 принял участие в штурме крепости Ак-Мечеть, за храбрость был произведен в унтер-офицеры, в мае 1856 получил чин прапорщика и смог перейти на гражданскую службу. В 1857 женился, в 1859 после длительных хлопот добился разрешения жить в Москве, правда, под “строжайшим надзором”, “без срока”. Активно сотрудничает с журналом “Современник”, становится сотрудником и пайщиком газеты “Московский вестник”, печатается в “Московских ведомостях”и др. Примыкает к некрасовской школе, пишет стихи о народной жизни (“Скучная картина”, “Родное”, “Нищие”), о жизни городских низов – “На улице”. Под впечатлением от тяжелой участи Чернышевского, находившегося уже пять лет в сибирской ссылке, было написано стихотворение “Жаль мне тех, чья гибнет сила” (1868). Творчество Плещеева высоко оценивалось прогрессивной критикой (М. Михайлов, М. Салтыков-Щедрин и др.). В 1870 – 80 Плещеев много занимался переводами: он переводил Т. Шевченко, Г. Гейне, Дж. Байрона, Т. Мура, Ш. Петефи и других поэтов. Как прозаик он выступил еще в 1847 с рассказами в духе натуральной школы. Позже вышли его “Повести и рассказы” (1860). В конце жизни написал монографии “Жизнь и переписка Прудона” (1873), “Жизнь Диккенса” (1891), статьи о Шекспире, Стен-дале и др. Интерес к театру особенно усилился в 1860-е, когда Плещеев подружился с А. Островским и сам начал писать пьесы (“Что часто бывает”, “Попутчики”, 1864). В 1870 – 80 был секретарем редакции “Отечественных записок”, после их закрытия – одним из редакторов “Северного вестника”. В 1890 Плещеев получил огромное наследство. Это позволило ему избавиться от многолетней борьбы за существование. На эти деньги он оказывал помощь многим литераторам и внес в литературный фонд значительную сумму, учредив фонды имени Белинского и Чернышевского для поощрения талантливых писателей, поддерживал семью больного Г. Успенского, Надсона и других, финансировал журнал “Русское богатство”. Плещеев был “крестным отцом” таких начинающих писателей, как В. Гаршин, А. Чехов, А. Апухтин, С. Надсон. Музыкальность стихотворений Плещеева привлекала внимание многих композиторов: песни и романсы на его тексты писали Чайковский, Мусоргский, Варламов, Кюи, Гречанинов, Глиэр, Ипполитов-Иванов. Умер А. Плещеев 26 сентября (8 октября н. с.) 1893 в Париже. Похоронен в Москве. Краткая биография из книги: Русские писатели и поэты. Краткий биографический словарь. Москва, 2000.