Вильгельм Рихард Вагнер – немецкий композитор, дирижер, философ.
Родился 22 мая 1813 года в городе Лейпциг. После смерти отца отчим Людвиг Гейер отправил Рихарда обучаться музыке.
Сочинение музыкальных произведений началось в возрасте 16 лет, за год до этого им была написана первая пьеса. В 1831 году Рихард Вагнер начал свое обучение в университете Лейпцига, с 1833 года работал хормейстером в театре.
Оперы Рихарда Вагнера “Феи”, “Запрет любви” были написаны в то беспокойное для музыканта время. Дебютировав на дирижерском поприще с театральной труппой, Рихард Вагнер позже в Риге стал часто дирижировать произведения Бетховена. До этого, женившись на Минне Планер, композитор служил музыкальным директором театра в городе Кенигсберг.
В 1839 году им был осуществлен быстрый переезд в Лондон, затем Париж. Его оперы “Риенци”, “Летучий голландец” были положительно восприняты публикой. В следующих произведениях Вагнера “Тангейзер”, “Лоэнгрин” основное музыкальное содержание несет оркестр, сценам свойственен плавный переход.
После поражения Дрезденского восстания, в котором Вагнер принял участие, он сбегает в Швейцарию. Из-за объявления его преступником Германии, Вагнер не возвращается на родину 13 лет. В то время были начаты оперы Рихарда Вагнера по эпосу средневековья. В 1853 году окончен цикл “Кольцо нибелунга”. Другим знаменитым для Вагнера произведением стала драма “Тристан и Изольда”. В 1860 году в жизни Вильгельма Рихарда Вагнера случилось неприятное событие: скандальный провал оперы “Тангейзер” на парижской премьере. В 1863 году Вагнеру была обеспечена полная амнистия, король Людвиг II пригласил композитора поселиться вблизи Мюнхена и оказал материальную помощь.
Роман Вагнера с женой дирижера Бюлова не помешал другу провести премьеру “Тристана и Изольды”. Этой музыке Рихарда Вагнера соответствует мелодичная гармония в сочетании с любовной выразительностью, свойственным композитору пристрастием к философии Шопенгауэра. Противоположная по направленности опера “Нюрнбергские майстерзингеры” была написана по заказу Людвига II.
Позже Вагнер стал жить в городе Трибшен вместе с новой женой Козимой фон Бюлов. В 1876 году был поставлен полный цикл “Кольца”. В 1882 году Вагнер переехал в Венецию, где умер от сердечного приступа в 1883 году.