(1814 — 1861)
Шевченко Тарас Григорьевич (1814 — 1861), украинский поэт. Родился в селе Моринцы Киевской губернии в семье крепостного кресть янина. Детские годы прошли в родном селе, затем в селе Кириловка. Рано осиротев, познал бесправную долю крепостного. Грамоте его учил сельский дьячок. В 1828 попал в услужение в дом помещика П. Энгельгардта в селе Вильшана, через год служил в его доме в Вильно, а с 1831 — в Петербурге. Обнаружив способности мальчика к рисованию, Энгельгардт решил сделать из него домашнего живописца и послал его в 1832 в обучение к художнику В. Ширяеву. В 1836 Шевченко познакомился с украинским художником И. Сошенко, а через него — с К. Брюлловым, В. Григоровичем, В. Жуковским, которые решили б освободить молодого художника из крепостной зависимости. В 1838 портрет Жуковского, написанный Брюлловым, был разыгран в лотерее, и на полученные 2500 руб. Шевченко был выкуплен у Энгельгардта. В том же году был принят в Академию художеств, где стал учеником и товарищем Брюллова. Учился жадно, много читал, изучал искусство, овладел мастерством рисунка и живописи. Хорошо знал творчество украинских и русских писателей. В 1840 в Петербурге был опубликован первый украинский сборник стихов Шевченко — «Кобзарь», начавший новую эпоху в истории украинской литературы. Ранние произведения Шевченко написаны в жанре баллады, поэмы, «думки». Значительные произведения этого периода — поэмы «Катерина» (1838) «Гайдамаки» (1841). На русском языке им были написаны поэмы «Слепая» (1842), «Бесталанный» (1844), драма «Назар Стодоля» (1843). В 1843 возвращается на Украину, в течение года путешествует, посещает родных, наблюдает жизнь народа, много рисует. Выпустил альбом «Живописная Украина». В 1844 Шевченко окончил Академию художеств, получив звание «неклассного (свободного) художника», и вновь едет на Украину, решив поселиться в Киеве. К этому времени определяются его революционно-демократические взгляды (знакомится с некоторыми из петрашевцев), рождаются замыслы больших произведений обличительного характера: поэма (комедия) «Сон» (1844); «Кавказ» (1845); «Еретик». В 1840-е написал множество прекрасных стихотворений, вошедших в сборник «Три года», который завершался стихотворением «Как умру, похороните…» (1845). В 1846 вступил в тайное политическое общество — «Кирилло-Мефодиевское братство», члены которого были арестованы по доносу провокатора. Шевченко был арестован в 1847 и, пройдя каземат Третьего отделения, за революционные стихи в сборнике «Три года», найденные при аресте, был сослан в солдаты в Орскую крепость с приговором Николая 1: «Под строжайший надзор, с запрещением писать и рисовать». Но Шевченко продолжал тайно писать стихи, пряча их: поэмы «Варнак» и «Марина» (1848), цикл «Цари» и целая серия лирических стихов, выразивших горячую любовь к Украине, написаны в крепости. В 1848 Шевченко как художник был включен в состав экспедиции по обследованию Аральского моря, где он много рисовал и создал 350 акварельных пейзажей и портретов. В 1850 по доносу одного из офицеров поэт был арестован в Оренбурге, по этапу отправлен в Орскую крепость и заключен в каземат. Вскоре был переведен на полуостров Мангышлак Каспийского моря, в Новопетровское укрепление. В 1851, несмотря на усиленный надзор, Шевченко вновь включен как художник теперь в состав геологической экспедиции в горах Каратау. В Новопетровске с разрешения коменданта укрепления поэт в свободные от службы часы писал повести на русском языке, надеясь напечатать их под псевдонимом в русских журналах. Так были написаны повести «Княгиня» (1853), «Музыкант» (1854), «Несчастный» (1855) и др. Здесь же было создано много пейзажей, портретов, жанровых рисунков. После смерти Николая 1 Шевченко был освобожден по амнистии, но не сразу, а лишь после настойчивых хлопот друзей. По дороге в Петербург вынужден был задержаться в Нижнем Новгороде, так как ему был запрещен въезд в обе столицы. Здесь была написана поэма «Неофиты» (1857), триптих «Доля», «Муза», «Слава». Друзья Шевченко добились для него разрешения жить в Петербурге, и по приезде туда он оказался в центре внимания. Сблизился с кругом «Современника», «Искры», со многими русскими и польскими революционными демократами (Чернышевским, Курочкиным и др.). В 1860 Совет Академии художеств присвоил ему звание академика по классу гравюры. В годы революционной ситуации в России Шевченко использовал библейские и евангельские сюжеты для воплощения революционных идей: «Подражание II псалму», «Подражание Иезекиилю. Глава 19» (1859), поэма «Мария» и др. В 1860 написал смелое и сильное стихотворение «Свете тихий! Свете ясный!..» В 1861 день своего рождения Шевчен
ко встретил тяжелобольным (расстройство печени, сердца, водянка). Под утро он скончался. Это случилось 26 февраля (10 марта н. с.) в Петербурге. Краткая биография из книги: Русские писатели и поэты. Краткий биографический словарь. Москва, 2000.