“Горе от ума” есть и картина нравов, и галерея живых типов…” – так охарактериховал пьесу И. Гончаров.
Основу конфликта комедии А. С.Грибоедова “Горе от ума” составляет конфликт “века нынешнего” и “века минувшего”.
К “веку минувшему” относятся Фамусов и его гости, к “веку нынешнему” Чацкий и несколько внесценических персонажей – князь Федор и брат Скалозуба. Чацкий противостоит всему фамусовскому обществу.
Одним из представителей этого общества является Молчалин – молодой человек, служащий у Фамусова секретарем и живущий в его доме. Молчалин стремится к идеалам фамусовского общества: ” и награжденья брать, и весело пожить”. Этот персонаж является полной противоположностью Чацкому.
Молчалин – карьерист, который готов унижаться ради своей цели:
Мне завещал отец,
Во-первых, угождать всем людям без изъятья;
Хозяину, где доведется жить,
Начальнику, с кем буду я служить,
Слуге его, который чистит платья,
Швейцару, дворнику, для избежанья зла,
Собаке дворника, чтоб ласкова была.
Этот человек всюду поспевает:
Там Моську вовремя погладит,
Тут впору карточку вотрет.
Молчалин, как и все фамусовское общество, более всего ценит богатство и чины. Вот с каким восхищением рассказывает он о некой важной московской даме:
Татьяна Юрьевна!!! Известная, – притом
Чиновные и должностные – все ей друзья и все родные…
Чацкий – противник такой системы угодничества, подхалимства реально оценивает это общество, потому-то он и убежден, что Молчалин “дойдет до степеней известных, ведь нынче любят бессловесных”. Недаром у Молчалина “говорящая” фамилия.
Молчалин хитер. Он ухаживает за Софьей не потому, что влюблен, а потому, что она дочь Фамусова. Ухаживает он тайком от Фамусова, понимая, что тот не одобрит этот роман. Молчалин говорит Лизе;
А меня так пробирает дрожь,
И при одной я мысли трушу,
Что Павел Афанасьич раз
Когда-нибудь поймает нас,
Разгонит, проклянет!..-
Именно к ней испытывает какие-то чувства Молчалин, а Софья отдает предпочтение именно Молчалину, а не Чацкому. Но под амплуа превого любовника Молчалин все же не годится, так как он явно не идеальный персонаж, что становится ясно задолго до финала, в чем проявляется негативная оценка автора этого персонажа.
В явлении третьем третьего действия в диалоге Молчалина с Чацким особенно четко видна разница во взглядах этих молодых людей. Молчалин призывает Чацкого:
Ну, право, чтобы вам в Москве у нас служить!
И награжденья брать и весело пожить?
Чацкий на этот “призыв” отвечает так:
Когда в делах – я от веселий прячусь,
Когда дурачится – дурачусь,
А смешивать два эти ремесла
Есть тьма искусников, я не из их числа.
Для Молчалина чужие мненья “святы”, ведь в его “лета не должно сметь свое суждение иметь”. Чацкому противна такая позиция он говрит : “Помилуйте, мы с вами не ребяты…”, но Молчалин считает, что “надобно зависеть от других”, потому что ” в чинах мы не больших”. Итог этому диалогу подводит Чацкий, который с недоумением восклицает:
С такими чувствами, с такой душою,
Любим!.. Обманщица смеялась надо мною!
Как видим, Чацкий и Молчалин – две противоположности. Чацкий – представитель нового поколения, а Молчалин, несмотря на свой возраст, является представителем фамусовскогол общества.