Глагол — часть речи, которая обозначает действие или состояние и выражает эти значения в формах вида, времени, залога, лица, числа, наклонения и в предложении выполняет функцию сказуемого.
Глагол называет различные действия или состояния. Однако некоторые существительные также обозначают действие, но значение действия у существительных грамматически не выражено. Значение действия грамматически выражается в глагольных категориях времени, наклонения, залога, переходности, вида и лица, а имена существительные не имеют этих грамматических характеристик. По сравнению с другими частями речи глагол имеет самый богатый набор грамматических категорий.
Пронизывая всю систему глагола, время, вид, наклонение, залог и переходность выступают как наиболее важные и яркие грамматические категории этой части речи. Всем без исключения глагольным формам свойственны видовые и залоговые значения. Категория времени является характерным признаком любого глагола, так как действие и состояние обязательно ориентировано во времени относительно момента речи.
Глаголы, относящиеся к разным лексико-грамматическим разрядам, — переходные и непереходные глаголы, возвратные глаголы, безличные глаголы и др. — характеризуются разными глагольными категориями и имеют собственный набор грамматических форм.
Многообразие грамматических категорий глагола обеспечивает разветвленную систему его грамматических форм. Различают личные и неличные формы глагола. Личные формы называются так, потому что они способны указывать на действующее лицо. К неличным формам глагола относятся инфинитив, причастие, деепричастие.
Глагольные формы имеют разный набор грамматических значений. Личные формы глагола характеризуются большим набором грамматических значений. Например, глагольная форма прочитаю имеет значение 1-ого лица, единственного числа, будущего времени, совершенного вида, действительного залога, изъявительного наклонения, переходности. Меньше всего грамматических значений глагол выражает в форме инфинитива: только вид, залог и переходность-непереходность. Все формы одного глагола имеют общие грамматические характеристики: значение вида и залога, общую модель управления падежом зависимого существительного и т. п.
Многочисленные глагольные формы образуются от двух типов глагольных основ: основы инфинитива и основы настоящего времени.