Гомер – легендарный поэт, которому древние греки приписывали авторство самых древних из дошедших до нас античных поэм “Илиада” и “Одиссея”, появившихся в переходный период от родового строя к цивилизации и записанных в VIII в. до н. э. В Древней Греции Гомер почитался как величайший гений поэзии, создавший непревзойденные ее образцы на все времена.
Легенды изображали Гомера сыном бога, слепым певцом, странником, зарабатывавшим на жизнь исполнением своих поэм… Но ученые не располагают какими-либо сведениями о нем и даже не могут ответить на вопрос о том, был ли такой человек вообще. Поэтому параллельно с античной традицией закрепления “Илиады” и “Одиссеи” за Гомером в филологии бытуют другие версии. Одна из них, например, отрицает факт существования Гомера и рассматривает упомянутые поэмы как продукты коллективного народного творчества. Другая – провозглашает Гомера соавтором поэм, трудившимся над ними вместе с другими певцами. Третья же гипотеза предлагает считать Гомера “рапсодом”. Дискуссии о Гомере вошли в науку под общим названием “гомеровский вопрос”.
Поэма “Илиада” посвящена событиям последнего, десятого года Троянской войны, которая велась в XIII в. до н. э. между греками и троянцами. В поэме изображаются картины военной жизни, сражений и деяний прославленных героев Эллады. “Одиссея” же повествует о приключениях, которые герой Троянской войны Одиссей переживает в течение двадцатилетних странствий. В совокупности названные поэмы отражают две важнейшие грани поэтического духа Эллады – героическую и приключенчески-фантазийную.