Драматичная история внезапной смены фамилии в жизни Фета имела своей причиной то, поэт появился на свет прежде, чем брак его родителей был освящен церковью. До этого мать поэта, Шарлотта Фет, была замужем. Поэтому преждевременное рождение младенца давало все основания для официального закрепления отцовства за первым мужем Шарлотты, немцем Фетом. В метрических документах новорожденного удалось записать под фамилией “Шеншин”, но в 1834 г. этот подлог неожиданно обнаружился, и поэт потерял родовую дворянскую фамилию отца, а вместе с ней – дворянское звание и право наследования. “Я по своей натуре более идеалист и даже фантазер, чем ты, но разве я или мое нутро может создать такой гимн неземной красоте, да еще в старости! Что ты за существо – не постигаю. Если ты мне этого не объяснишь, то я заподозрю, что внутри тебя сидит другой, никому невидимый, и нам грешным невидимый, человек, окруженный сиянием, с глазами из лазури и звезд, и окрыленный. Ты состарился, а он молод! Ты все отрицаешь, а он верит! Ты презираешь жизнь, а он, коленопреклоненный, зарыдать готов перед одним из ее воплощений, – перед таким существом, от света которого Божий мир тонет в голубоватой мгле!”
Из письма поэта Я. Полонского 70-летнему А. Фету
Недооцененный некоторыми своими современниками, А. А. Фет часто становился объектом стихотворных пародий. Один из популярных в то время поэтов-сатириков Дмитрий Минаев неоднократно адресовал Фету свои пародии и эпиграммы. Вот один из примеров его язвительных “перепевов” фетовской поэзии:Гоняйся тут за словом каждым! Мне слово, ей-богу, постыло! О если б мычаньем протяжным Сказаться душе можно было!