Очевидцы рассказывали, что, когда в Нью-Йорк приходило судно, на котором привозили новый выпуск какого-либо романа Диккенса, его встречали толпы нетерпеливых читателей, жаждавших узнать продолжение приключений полюбившихся героев. “Когда Диккенс решился выступить с чтением своих произведений и впервые лицом к лицу встретился со своими читателями, Англия была в упоении. Залы брали приступом, они всегда были набиты до отказа; энтузиасты облепляли колонны, залезали под эстраду, лишь бы послушать любимого писателя. В Америке люди спали в страшный мороз перед кассами на принесенных с собой матрацах, кельнеры приносили им еду из соседних ресторанов; давка становилась немыслимой. Все залы оказывались малы, и, в конце концов, писателю уступили для чтения церковь в Бруклине”.
Ст. Цвейг Важным композиционным приемом в произведениях Диккенса является тайна, разгадка которой, по словам литературоведа Е. Гениевой, “вносит в повествование сенсационный, детективно-драматический элемент, позволяющий Диккенсу держать читателя в неослабевающем напряжении”.