Про волохатих істот – полуобезьянах-полулюдях – давно поступають повідомлення то з Сибіру, то з Гімалаїв, то із заходу Північної Америки. Що стоїть за легендами про "снігову людину"?
Міжнародне суспільство криптозоологии в Тусоне, штат Арізона, налічує всього біля трьохсот членів, але є об’єктом постійних отруйних кепкувань преси із-за дивної діяльності цієї організації.
"Кріптозоология вивчає незвичайні живі істоти, – говорить секретар суспільства антрополог Річард Грінуелл. Вона також вивчає всякого роду інформацію про незвичайних істот, невідомих науці".
Коротше кажучи, Грінуелл і його товариші по суспільству вірять в монстрів. А допустити існування "китайського дикуна", або, як його ще називають, "Великої ноги", – означає піддавати себе гострим кепкуванням людей, геть позбавлених романтичної жилки.
Більшість обивателів починають вірити в неймовірне лише після ретельного вивчення і перевірки ученими фактичних матеріалів. Крипто-зоологи стверджують, що за останній час відкритий цілий ряд нового вигляду тварин. Серед них карликовий слон, що мешкає в Центральній Африці, – по величині він складає третю частину звичайного слона, і онза – дуже лютий різновид гірського лева, про який вже давно ходять легенди серед мексиканських селян.
Іншими прикладами до недавніх пір невідомих представників дикої природи є карликовий гіпопотам, білий носоріг, гігантська панда і дракон комодо. "Є докази, що ці тварини існують не в уяві, говорить Річард Грінуелл. – Так чому не може бути ще загадковіших істот?"
Три види диких істот більш за інших привертають увагу людей. Ймовірно, унаслідок того, що очевидці описують їх полулюдьми-полуживотними.
Ці істоти відомі під різними назвами: "Велика нога" (по-англійськи "битфут"), "саскуоч", "Петі", "снігова людина", "китайський дикун"… Лише небагато учених проявляли досить серйозний инте-
рес до повідомлень очевидців про цих тварин, поки недавно не з’явилися нові відомості з абсолютно несподіваного джерела…
"Китайський дикун"
Є відомості, що протягом багатьох століть на очі китайським селянам попадалася істота, названа ними "йерен". Людиноподібний примат "йерен" (або "китайський дикун") досягає майже двометрового зростання, він здатний виготовляти знаряддя праці і плести корзини. Сотні випадків, коли селяни в центральній частині Китаю бачили ця істота, залишилися без уваги.
До кінця восьмидесятих років західні учені не мали доступу в малонаселені лісові масиви, де китайські дослідники накопили багатющий фактичний матеріал про цю істоту. Але потім шість країн, включаючи Великобританію і США, організували прекрасно оснащену експедицію і відправили її до цього регіону, аби вивчити матеріали і, якщо повезе, узяти для аналізу які-небудь речові докази існування "китайського дикуна", – наприклад, пучок його волосся.
Серед тих, кого удалося переконати поїхати до Центрального Китаю для цієї мети, були професор антропології університету штату Огайо Джин Пуарье і Річард Грінуелл. Те, що вони виявили там, виявилося відкриттям, що самим хвилює, в їх житті.
Сам Пуарье відправився в експедицію без особливого ентузіазму. Будучи знаменитим ученим, він скептично відносився до всіх повідомлень про подібних істот. Але його співпраця з англійцем Грінуеллом протягом двох років досліджень дала чудові плоди. У експедиції взяла участь незалежна телезнімальна група з Лондона на чолі з Джералдін Стер.
Фактичним доказом існування лісового побратима гімалайської "снігової людини" послужило волосся, підібране фермерами, які бачили дивна істота на своїй землі. Спочатку вчені з шанхайського університету Фудан прийшли до виводу, що це волосся не належить ні людині, ні мавпі.
Потім їх волосся послало в університет штату Огайо і в Бірмінгемський університет. Результати аналізу, проведеного співробітниками відділу космічних досліджень і фізики під керівництвом доктора Ранджіта Сохи, були оголошені в листопаді 1990 року. Висновок англійських і американських учених повністю підтвердив виводи їх китайських колег. Волосся належало істоті, яка не була ні людиною, ні мавпою… А це фактично доводило існування "китайського дикуна".
Учені продовжили аналіз структури хромосом волосся, і професор Пуарье заявив: "Нами встановлено, що це тварина не підпадає ні під одну з відомих категорій. Це перше свідоцтво існування нового вищого примату".
Останнє відкриття в Центральному Китаї дозволяє зробити вивід, що істота, назване гигантопитеком і що існувало, як вважають учені, півмільйона років назад – задовго до людини – змогло вижити в украй віддалених від цивілізації районах.
У багатьох місцях в Китаї, у В’єтнамі і Індії були знайдені щелепи і більше тисячі зубів цього древнього "людини-мавпи".
Джералдін Стер стверджує: "Китайський дикун" – або істота, про яку ми нічого не знаємо, або гигантопитек, якому якимсь чином удалося одному уникнути вимирання в цих районах. Він був сучасником ведмедів панд, а панди вижили".
Підтверджують очевидці
У 1981 році в провінції Хубей було утворено науково-дослідне суспільство по вивченню "китайського дикуна". Ось деякі зі свідчень очевидців, зібраних суспільством.
Вранці 19 червня 1976 року Гонг Юлан, селянка з села Кунлі, відправилася з чотирилітнім дитям в гори, аби нарізувати трави для свиней. Піднімаючись по стежині між двома схилами, вона раптом побачила, як в шести-семи метрах від неї бура істота чеше спину об дерево. Коли ця істота відмітила Гонг Юлан і її дитяти, воно кинулося до них. Перелякана Гонг втекла вниз, під гору, а потім описала ця істота дослідницькій групі. За її словами, воно було вище за дорослу людину, зростанням приблизно 180 сантиметрів. Волосся на голові відносно довгі, руки і ноги покриті волоссям. Істота пересувалася вертикально, як людина, великими кроками. Воно було чоловічої статі, досить страшне. Коли їй показали фотографію орангутанга у вертикальному положенні, Гонг сказала: "Воно виглядало саме так". Подивившись на фотознімки ведмедя, вона негативно похитала головою.
Жу Квокьянг, скотар з Хилонга, повіт Фангсян, надав наступні свідчення:
"16 червня 1974 року я пас чотирьох биків на гірських пасовищах Лонгдонг-ту, коли раптом зіткнувся віч-на-віч з істотою, схожою на людину, але покритим бурою шерстю. Я направив на нього рушницю, але воно вхопилося за ствол. Я почав виривати рушницю, але не міг звільнити його. Тоді я вистрілив навдогад, але промахнувся. Істота відкрила лягти, скорчивши загрозливу гримасу і оголює жовті зуби. Зуби були як у людини, лише ледве ширше. Від страху у мене підкосилися ноги. Три мої бика втекли, але великий чорний бик, який раніше нападав на людей, пирхнув і кинувся на ця істота. Воно відпустило ствол моєї рушниці і втекло".
У горах Куэн-лунь в північно-західному Китаї на початку 1950 року Фан Джінткван працював у складі геологічної партії міністерства важкої промисловості.
За два роки роботи за контрактом він познайомився з багатьма місцевими жителями, які не лише бачили, але навіть годували дикунів. Фан умовив одного старика зводити його в каштановий гай, де мешкали ці істоти. Ось його розповідь:
"Як і очікувалося, з’явилася істота. Це була самка зростанням не менше 160 сантиметрів з дитинчам. Можливо, тому що мій одяг відрізнявся від одягу старика, вона віднеслася до мене з деяким побоюванням. А дитинча безстрашно підбігло до старика, аби узяти у нього каштани. Мати покликала його. Це був звук, що віддалено нагадував крик не те коні, не то осла".
Жанг Юджін з селища Хонгта розповідав, як вони одного дня убили дикуна:
"Коли мені було 18 років, я служив в гоминьдановской армії. Весной 1943 роки мене у складі групи з 50-60 солдатів послали на полювання. Ми набрели на будиночок в горах. Господар сказав нам, що в горах за будинком півдня кричала якась тварина. Комендант повіту, що очолював нашу групу, наказав мені і ще тридцяти солдатам узяти три кулемети і оточити це місце. Коли ми прийшли туди, то побачили не одне, а дві істоти. Одне з них сиділо низько опустивши голову і плакало. Інше ходило довкола першого і час від часу чіпало його. Ми протягом півгодини спостерігали за ними, потім відкрили вогонь. Той дикун, що ходив, відразу втік, а інший впав як мертвий. Оглянувши його, ми виявили, що це самець зростанням з людини і все його тіло покрите бурим волоссям".
У розповідях про дикунів, що плачуть, багато загального. Лю Джікван розповідала, як в 1942 році виставили на загальний огляд парі спійманих дикунів:
"Мені було тоді 13 років, і я пішла центр міста, аби поглянути на дивовижних чудовиськ, спійманих солдатами-миньдановцами і скутих ланцюгом. Це були самець і самка. Їх голови були червоніші людських, з плечей звисало волосся, самки були великі грудям, а у самця по щоках котилися сле-
зи. Ми дали їм кукурудзяний качан, і вони його з’їли".
У достовірності таких свідчень легко засумніватися. Більшість очевидців селяни, і за давністю років їх розповідь викликають підозріння в деяких спотвореннях істини. Але недавні експедицій углиб Китаю носили суто науковий характер.
Недавно факультет біології Хуадонського університету організував декілька експедицій, які виявили сліди ніг дикунів, печери, волосся і "гнізда" – незвичайні сплетені з віток споруди, інколи цілими десятками зосереджені в одному місці. Передбачається, що це житло дикунів.
"Снігова людина"
"Китайський дикун" привернув увагу західних учених лише останніми роками. Але в Гімалаях живе істота, про яку вперше стало відомо на Заході ще в 1832 році.
Любитель пригод англієць Б.Г. Ходтсон оселився високо в горах разом з непальцами і писав додому про високу людиноподібну істоту, покриту густою шерстю. У Британії вважали, що що володів багатою уявою мандрівник помилково приймав за людиноподібна істота бурого гімалайського ведмедя або, можливо, крупну мавпу лангур. Але Ходтсон в науковому журналі описав, як носильщики-непальци в жаху бігли від вартого вертикально безхвосту істоту з кошлатою шерстю, яка попрямувала до них.
Вони називали його "ракшас", що на санскриті означає "демон". Непальци сказали Ходтсону, що згадки про таких дикунів сходять до четвертого століття до нової ери.
Через півстоліття інший англієць, майор медичної служби індійській армії Лоуренс Уодделл, повідомив про те, що бачив незвичайні сліди, нібито "залишені однією з волохатих людей, що живуть у вічних снігах".
Він виявив ці сліди на висоті близько шести тисяч метрів в північно-східному Сиккиме.
У своїй книзі "В Гімалаях" він писав: "Тибет всі поголовно вірять в ці істоти. Проте ніхто з опитаних з цього питання так і не привів мені жодного достовірного випадку".
Уодделл прийшов до виводу, що волохаті дикуни – це просто жовті снігові ведмеді-хижаки, які часто нападають на яків.
Наступне письмове повідомлення про виявлення незвичайних слідів відноситься до 1914 року. Англієць Дж.Р.П. Джент, лісничий з Сиккима, написав, що знайшов сліди дуже дивної крупної істоти.
Подібні повідомлення викликали загальну цікавість, і в 20-30-і роки в гори спрямувався цілий потік мандрівників. Вони добули ще більше відомостей про дивний "йети". Саме в цей час один газетний репортер назвав ця істота "страшною сніговою людиною".
Непалські селяни, лами Тибету, шерпи розповідали, що "йети" завжди жили в снігової кромки, що відділяє лісові масиви від льодовиків.
Ці розповіді очевидців вельми суперечливі. Одні говорять, що тварини досягають чотириметрового зростання і надзвичайно рухливі. Інші стверджують, що вони значно нижчі, ходять перевалюючись, з високо піднятою головою, сильно розмахуючи руками.
Сільські жителі розповідають, що снігові люди поводяться обережно і наближаються до людського житла, лише коли їх до цього вимушує голод. Їдять вони в основному гризунів і лишайник, свій видобуток, перш ніж з’їсти, патрають, що властиво лише людині. За словами селян, в разі небезпеки "йети" видають гучні гавкаючі звуки.
Але це все розповіді місцевих жителів про "снігову людину". А де ж докази його існування?
Від чуток до доказів
У двадцятих роках нашого століття від жителів Якутії поступило повідомлення, що в місцевих лісах з’явився "чучунни" (якутська назва дикої людини, що означає "знедолений"). Ця істота збирала ягоди і обома руками засовувало їх в рот.
Один з місцевих жителів розповідав:
"Відмітивши нас, він випрямився в повне зростання. Він був худорлявий і дуже високий, більше двох метрів. Одягнений в оленячу шкуру. На голові – копиця нечесаного волосся. Дуже довгі руки. Обличчя – як у людини, але лоб вузький і нависає над очима як козирок. У нього широке масивне підборіддя, значно більше, ніж у людини. Він раптом кинувся врозтіч. Біг він дуже швидко, підстрибуючи через кожні два кроки. Він був босий".
Наскільки достовірні подібні повідомлення? Знайти вагомі докази існування "снігової людини" було дуже важко. З чуток, в монастирях Тибету зберігалися скальпи, шкури і навіть мумії тіл подібних істот, але західним ученим не удавалося роздобути ці коштовні речові докази, аби виробити необхідні аналізи.
У 1921 році полковник Ч.К. Говард-бери першим з європейців побачив справжнього живого "йети"…
Полковник очолював англійську експедицію на високу вершину світу Еверест. Під час сходження на висоті близько семи тисяч метрів альпіністи побачили групу незвичайних істот. Вони вирішили, що це, мабуть, "дикі снігові люди". Підійшовши до того місця, де знаходилися дивні істоти, альпіністи побачили на снігу величезні сліди. "Кожен відбиток був в три рази більше людської ступні".
Повернувшись до Англії, Говард-бери вивчив літературу по едикому людині" Гімалаїв. Він взнав, що Тибет лякав цим величезним диким звіром своїх неслухняних дітей.
Говард-бери розповідав: "Дітям вселяли: для того, щоб страховище не зловило їх, треба швидко бігти вниз з гори. Тоді його довге волосся впаде йому на очі і воно не зможе їх побачити". Він також взнав, що самкам "йети" дуже заважають грудям величезних розмірів. Один з альпіністів підтвердив це, відмітивши: "Ми переслідували двох самок "йети", і грудей у них були такі великі, що для того, щоб нагнутися, їм доводилося закидати грудям за спину".
Весной 1925 років англійський фотограф Томбазі спостерігав одна з цих рідкісних тварин на льодовику Зему. Оскільки він полягав членом Королівського географічного суспільства, його інформацію всі сприйняли серйозно.
Джон Напієр в своїй книзі "Велика нога" (ця назва згодом укорінялася за мавпоподібними істотами Північної Америки) наводить наступні слова Томбазі:
"Поза всякими сумнівами, його фігура сильно нагадувала людську. Будучи темного кольору, вона чітко вимальовувалася на тлі білого снігу. Наскільки я міг розгледіти, на нім не було жодного одягу. Через декілька хвилин істота сховалася в густому чагарнику. За цю коротку мить я, на жаль, не встиг скористатися фотоапаратом з телеоб’єктивом або хоч би розглянути його трохи краще через бінокль. Але під час спуску я спеціально зробив крюк, аби пройти по тому місцю, де побачив цю людину або звіра. Я уважно оглянув сліди, які чітко виділялися на снігу".
У 1936 році експедиція Рональда Каулбека підтвердила, що на гімалайських схилах зустрічаються багаточисельні загадкові сліди. Через рік Френку Сміту удалося зробити перший фотознімок сліду "йети".
Вагомі докази
Ситуація змінилася 8 листопада 1951 року, коли альпіністи Ерік Шиптон, Майкл Уорд і Сіна Тенсинг здійснювали сходження на гірську гряду Гаурі Санкар. На льодовику Мен-Лунг вони набрели на абсолютно чіткі відбитки дуже дивних слідів.
Сліди були залишені істотою з п’ятьма пальцями на ступнях, один з яких був значно більше останніх.
Фотографіям і бездоганним знанням дослідного слідопита Шиптона просто неможливо було не повірити.
Нарешті непереборний Еверест підкорився новозеландцеві Едмундові Хіларі і шерпові Тенсингу Норгею. Хоча Хіларі теж виявив гігантські сліди, він як і раніше не вірив в існування "йети". Проте декілька пізніше новозеландець відправився в експедицію, метою якої були пошуки "йети" і вивчення можливості адаптації людини до життя на дуже великих висотах. З цієї експедиції сер Едмунд повернувся із скальпом "снігової людини" в руках, яку він знайшов в Хумьюнгськом монастирі.
Сенсація протрималася недовго: зоологи визначили, що це скальп антилопи.
У 1957 році експедицію до Гімалаїв спорядив техаський нафтовик Томас Слік. Його група наткнулася на сліди, залишені, за словами непалських селян, "йети", які убили в цьому районі п’ятеро чоловік. Але і ця експедиція так і не виявила "снігову людину".
"Велика нога"
Доступнішими – і багато в чому загадковішими – виявилися ліси і гори західного побережжя Північної Америки. У цій дикій місцевості теж з’являються загадкові тварини. Одне з них зустрічається людям частіше за інших. Його називають "Велика нога" ("бигфут").
Перші повідомлення про людиноподібних тварин в Північній Америці почали поступати ще в початку XIX століття. Індійці розповідали білим поселенцям про волохатих істот, що мешкали в лісах. За їх словами, вони досягали два з гаком метрів у висоту, мали потужні груди і широкі плечі, у них була майже відсутня шия.
Першим європейцем, що виявив ознаки таємничої істоти у вигляді величезних слідів ніг, був дослідник Девід Томас. Сталося це на початку XIX століття біля Джаспера, провінція Альберта.
У 1851 році з’явилося перше газетне повідомлення про небачену істоту. Дивно, але воно поступило не із західного побережжя, звідки надалі в основному і повідомлялося про "бигфуте", а з округу Грін, штат Арканзас. Було зроблено припущення, що це "істота, що мала безперечну схожість з людиною", і було людиною, здичавілою "після руйнівного землетрусу в цьому регіоні в 1811 році". "Бігфут" був відмічений, коли він переслідував худобу.
Президент Теодор Рузвельт, завзятий мисливець, в 1903 році розповідав про напад таємничої істоти на двох мисливців в районі річки Салмон в штаті айдахо.
У 1924 році сталася найдраматичніша зустріч з "бигфутом" зі всіх відомих до цих пір. Одного дня лісоруб Альберт Остман ночував в спальному мішку в лісі під Ванкувером. Раптом його схопив гігантський "біт-фут" і, зваливши на плече "як мішок картоплі", близько трьох годин ніс в своє лігво.
Зі світанком Остман зрозумів, що він виявився в полоні в сім’ї "бигфутов" – дорослих самки і самця і двох дитинчат. У нього в мішку була рушниця, якою він не хотів скористатися, оскільки мавпоподібні істоти не заподіяли йому шкоди, декілька банок консервів і інші їстівні запаси. Цим він і харчувався, поки був в полоні. Тим часом сім’я "бигфутов" збирала собі на прокорм молоді втечі ялинових віток, солодкі трави і коріння.
Лісорубові була надана відносна свобода в межах долини, де мешкало дике сімейство, проте за ним постійно наглядали не менше два "бигфутов". Врешті-решт, запідозривши, що його викрали, аби зробити мужом дитинчати-самки, Остман вирішив при першій же слушній нагоді бігти. Він підсипав батьку сімейства в їжу нюхального тютюну і, поки той бігав до річки, аби промити лягти, сховався.
Всього Остман пробув в полоні в "бигфутов" цілий тиждень, але, боячись кепкувань, ще деякий час умовчував про свою пригоду. А коли все ж розповів, воно здалося слухачам просто неймовірним. Неймовірним воно здавалося до тієї самої пори, поки нові відомості не підтвердили спостережень лісоруба.
Одна з цікавих зустрічей з "бигфутом" сталася в Британській Колумбії в 1955 році. Мисливець Уїльям Роу сидів в засідці, замаскувавшись в кущах, коли впритул до нього наблизилася самка "бигфут".
Величезна тварина, зростанням понад два метри і вагою близько півтора центнерів, не підозрювала, що за ним спостерігають. Наблизившись до Роу, воно всілося під кущем, за яким він ховався. Це дозволило мисливцеві спостерігати за ним майже впритул.
Роу удалося добре розгледіти форму голови "бигфута", особу, волосся, фігуру, звички і ходу. Мисливець був настільки уражений несподіваною зустріччю, що в розгубленості забув про свій фотоапарат.
Згодом він писав про цю зустріч:
"Мабуть, істота нарешті учула мою присутність, оскільки поглянуло на мене прямо через просвіт між вітками. На його обличчі з’явилося вираження крайнього здивування. Тварина у цей момент виглядала настільки комічною, що я не зміг стримати посмішку. Як і раніше залишаючись навпочіпки, воно мимоволі зробило три-чотири кроки назад, потім випрямилося на повний зріст і швидко попрямувало туди, звідки прийшло. Віддаляючись, воно продовжувало стежити за мною через плече, не із страху, а ніби не бажаючи мати справи з чимось, що було незнайоме і незрозуміло йому".
Роу признався, що якась мить вагався, чи не пристрелити йому це унікальна істота як доказ його існування. Він навіть підняв рушницю і прицілився. Але вистрілити не зміг. "Хоча я і називаю його "воно", я тепер відчуваю, що це була людина. І я усвідомлював, що ніколи не зможу пробачити собі, якщо уб’ю його".
Прорив
Справжній прорив в полюванні за "бигфутом" стався 20 жовтня 1967 року. Роджер Патгерсон, колишній ковбой і скотар, і його друг індієць Боб Гимлін бродили по лісу в районі струмка Блафф Крик. Вони вийшли на галявину і за струмком побачили, за їх власними словами, самку "бигфут", що біжить уздовж берега. Патгерсон схопив свою кінокамеру і, поки тварина не сховалася із виду, зняв приголомшливі кадри на 71 сантиметрі кольорової плівки. Потім двоє друзів зняли сліди, залишені їм.
Знятий тремтячою рукою фільм обійшов весь світ, і більшість експертів визнали його достовірність.